– Гостили.
– И что они еще в нашем замке делали? – сладким голосом, который пугал до дрожи, спросил Арий.
– Огород копали! – выпалила я и, решив, что лучшая защита – нападение, пошла в атаку: – Или заросли для эстетической красоты были задуманы?
Дар с Арием ошеломленно переглянулись, но сказать ничего не успели. В дверь постучали.
– Войдите! – крикнула я, так как муж и его советник застыли на одном месте.
В покоях оказался Фрам.
– Арий, Дар, рад вас видеть! А вы же завтра должны были вернуться? Или я что-то путаю?
Я едва скрыла улыбку. Дар застонал, а Арий закатил глаза.
– Миледи, вопрос с приютами решен. Если вы не против, я пойду посплю. Все-таки, что ни говори, а перепить Лайла – невозможно.
И вышел, не прощаясь с друзьями. Муж окинул меня внимательным взглядом, бросил бумаги на стол и оказался рядом.
– Садись и рассказывай по порядку, что произошло за три дня, – велел он.
– А ты не будешь ругаться? – осторожно поинтересовалась я.
Дар неожиданно хмыкнул, уселся возле камина и заявил:
– Мне тоже интересно. Сдается, сюрпризов будет много. Вот никогда не верил, что твоя жена, Арий, может оказаться серой мышкой. И правильно!
Меня подхватили на руки, отнесли к камину и усадили к себе на колени. Я поерзала, чувствуя неудобство, но не рискнула пересесть.
– Ну, кайся давай, миледи, – хмыкнул Дар.
– Элла, – встревоженно позвал Арий. – Рассказывай.
– Ну…
– Элла! – уже оба и хором.
Смотрю, их просто распирает!
– Сначала я познакомилась с леди Прейм и ее свитой.
– Твоей свитой, – спокойно поправил Арий.
Я нахмурилась и глубоко вдохнула.
– Мне эти бездельницы не нужны. Сам делай с ними, что хочешь. От них толку…
– Тебе, как моей жене, полагается…
– Муж, который меня любит, – заметила я.
Арий хмыкнул и перестал спорить. Интересно, это он сдался или надеется вернуться потом к разговору о свите?
– Что было дальше?
– Фрам. Мне он понравился.
Послышался рык, зрачки Ария сузились.
– Ой, – пискнула я, поняв, что сказала. – Арий, я не в том смысле… У меня же ты есть.
Дракон наклонился и жадно поцеловал. Перед глазами замелькали звездочки.
– Прости. Я предупреждал, что собственник.
– Мы с Фрамом сдружились. Он мне помогал и поддерживал эти дни. И его ведь ты направил, – напомнила я.
– Мы вместе росли.
– Знаю. Фрам рассказывал. Ты не будешь возражать, если он будет обращаться ко мне по имени?
Арий нахмурился, задумался и кивнул.
Я наклонилась и чмокнула его в нос. Муж тут же потянулся за поцелуем. Дар кашлянул.
– Что дальше-то было?
– Элла…
– А я тебе правда дорога?
– Ты в этом сомневаешься? – холодно спросил Арий.
– Дороже рубиновых копей?
– А что с ними не так? – спросил Дар, притягивая к себе блюдо с пирожками.
– У нас их больше нет.
Советник подавился выпечкой и уставился на меня. Я повернулась к Арию, заглянула в глаза.
– Либо я, либо копи, Арий.
– Ничего не понял, – честно сознался муж.
– Леди Гира… утверждала, что ты с ней… – я замялась, осторожно подбирая слова, – спал.
– Элла… – Муж приподнял меня, заставляя смотреть в глаза. – Клянусь крыльями, что как встретил тебя, я к ней и на десять шагов не приближался.
– Знаю.
– Непонятно, почему она вообще в замке осталась. Я же видел, как она съезжала. За ней брат приехал! – возмутился Дар.
– Она же вроде единственный ребенок в семье, – вспомнила я.
– Брат троюродный, – отозвался Арий, пытаясь разжать побелевшие пальцы.
Глаза при этом у него так и сияли!
– Я с ней разберусь, Элла. Прямо сейчас встану, и…
– До Бреонских болот далеко, – меланхолично заметила я.
Муж замер, Дар икнул.
– Что вы на меня так смотрите? Я по закону действовала. Отправила ее в ссылку.
Мужчины переглянулись и захохотали.
– Только ее отец отказался давать копи, – спустя время, когда драконы немного успокоились и отдышались, заметила я. – И я подумала, раз эти деньги нужны на дома для сирот… мы поставим спектакль. Твои ученики, Арий, согласились участвовать. Свер обещал написать сценарий, а костюмы…
– Погоди, – затряс головой муж. – Я за тобой не успеваю.
Я изложила идею про спектакль.
Потом созналась, что побывала в приютах и отдала свои драгоценности. Арий чуть ли не метал молнии, но я была непреклонна.
– Элла, это же украшения твоей матери!
– Думаешь, она была бы против?
Арий резко выдохнул, развернул меня к себе.
– Я верну тебе все до последнего колечка. Обещаю.
И не дав ответить, жадно припал к губам.
– А идея с театром мне нравится. Представление устроим на площади, декорации поручим сделать Нашуру, а в одной из кладовых лежат ткани, из которых можно сшить костюмы, – спокойно заметил Арий, словно и не было этой перепалки между нами.
А потом наклонился, не давая мне сообщить, что я знаю про запас тканей, и так тихо-тихо прошептал:
– Я тобой восхищен.
– То есть если я скажу, что еще и уволила треть слуг, ты не будешь ругаться? Семеро из них, кстати, тебя пытались обокрасть, – невозмутимо заметила я.
Дар попытался за кашлем скрыть смех. Арий попросил рассказать про уборку в замке.
– А я все думал, что же в нем не так… И шторы в моих покоях новые! – растерянно заметил Дар, попивая чай.
– Они просто выстираны, – заметила я.
На этот раз драконы не пытались сдержать смех. Мужчины… Что с них взять?
– Так вот… у нас тут бедлам, а приехали гномы. Я, правда, не знала, что это именно они. Думала, Фрам рабочих нанял, чтобы помогли привести в порядок замок. Стою, протираю
