– Если еще раз ударишь меня хвостом по спине…
Я тут же убрала упомянутую часть подальше. А вместе с этим и крылья. И лапы. И… вообще подальше отлетела.
Но все же интересно, а как драконы…
– Элла! – снова застонал муж. – Не сейчас, пожалуйста. Я отвечу на все твои вопросы, когда станешь человеком. У драконов достаточно сильны инстинкты.
– Хорошо, – покладисто согласилась я. И даже минуты две выдержала, сгорая от любопытства.
– И все же, как у драконов в этом обличье появляются дети?
– Показать? – ласково хмыкнул муж.
И мне бы, наверное, улететь от него, всего такого сильного и моего, но не хочется.
– Несносна!
– Кто?
– Ты, разумеется. Обычно, когда я применяю чары под названием «держись от меня подальше», драконы мгновенно исчезают из поля зрения.
– Хм-м…
– На тебя не действует.
Арий поднялся чуть выше.
– В догонялки?
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнила я.
– И надо полагать, ты не отстанешь, пока не узнаешь.
Я застенчиво улыбнулась, наверняка сверкая рядом острых зубов. Эх, жаль, что меня такой Архара не видела!
– Хорошо. Скажу, но больше ты не будешь ни о чем спрашивать.
– Пока не окажусь в облике человека?
– Да. Договорились?
– Договорились.
– У драконов все происходит в небе, во время полета. Довольна?
Ну о-очень кратко и понятно. А про то, сколько у меня возникло вопросов после одного предложения мужа, лучше промолчу. В конце концов, обещала же…
Арий поймал мой взгляд, и мир в этой синеве в который раз за мою жизнь растворился. Я подлетела ближе, коснулась носом его морды и… лизнула. Муж рыкнул, отлетел, словно хотел отдышаться, и счел нужным пояснять:
– Вот примерно с этого все и начинается.
Я попыталась представить то самое «все». И воображение нарисовало милую картину – двух драконов, парящих в небе, переплетающих хвосты, а потом и крылья…
– Элла! В догонялки. Немедленно!
И бросился ко мне. Я зарычала от восторга и поднялась выше. Арий догонял до обидного быстро, покусывал чешую на плече, фыркал и отпускал. Я же за те два часа, что мы резвились в небе, не поймала его ни разу. Все же на поворотах неуклюжесть проявляла себя во всей красе. Да и опыта явно не хватало. И свой хвост в какой-то момент оказался интереснее мужа. Я так увлеклась, гоняясь за ним, что не заметила, как небо начало светлеть.
– Спускайся.
– Зачем?
– Если окажешься в момент превращения в небе, мне придется тебя ловить.
Представила это действие и рванула к земле, слыша смешок Ария. И едва первый луч солнца коснулся сверкающей чешуи, как мир стремительно завертелся, голова закружилась, а ноги перестали слушаться. Практически сразу я почувствовала на талии сильные руки Ария. Обнял, не дал упасть, заслоняя от всех неприятностей разом одним своим присутствием.
Я обхватила себя руками, чувствуя, как холод заползает под тонкую тунику, в которую я снова оказалась одета. Ночная роса, сверкая каплями в лучах восходящего солнца, неприятно щекотала ноги.
– Ты как? – спросил Арий, разворачивая меня к себе.
– Замерзла.
Он тут же подхватил меня на руки, усадил на поваленное дерево, закутал в свой плащ.
– У драконов другой теплообмен. В этой ипостаси мы можем переносить любую жару и холод. Температура тела становится удобной для нас. Подстраиваемся, – пояснил Арий, собирая ветки вокруг озера и разжигая костер.
Я тут же протянула руки к огню, блаженно вздыхая.
– Дар должен открыть портал, когда солнце окончательно поднимется. Немного осталось, – заметил муж.
Кивнула, чувствуя себя невероятно глупо.
– Элла, все хорошо? – снова спросил муж.
Очень. Особенно когда вспоминаю, как гонялась за бабочками и выпытывала, каким образом драконы в истинном обличье рожают детей.
– Ты не ответила. И покраснела, – заметил Арий, опускаясь рядом. – Пойдешь ко мне на колени? Так теплее.
Я молча переползла к мужу, прижалась, согреваясь в его объятиях.
– Так и будешь молчать? Ты хоть понимаешь, как меня сейчас этим пугаешь?
– А ты теперь готов делиться всеми тайнами драконов? – нашлась я.
Арий улыбнулся, ласково целуя меня в висок.
– Обязательно, мой самоцвет.
Муж, видимо, собирался спросить меня о чем-то еще, но не успел. Вспыхнула воронка портала, Арий быстро затушил костер, и мы снова оказались в замке, в своих покоях. И ощущение, что волшебная ночь закончилась, окончательно вступило в свои права.
Что мне оставалось делать? Только сбежать, чтобы хоть немного успокоиться, прийти в себя и подумать, как быть с Арием дальше. За свое поведение было до безумия стыдно. И я бы радостно осталась в ванной лет на сто, но нельзя прятаться вечно. Натянув рубашку мужа, выскользнула в покои.
Арий сидел в кресле возле незажженного камина, листал какую-то книгу, но, увидев меня, тут же ее отложил, поймал мой взгляд.
– Все еще на меня сердишься, мой самоцвет?
Я удивленно приподняла брови, пытаясь вспомнить причину.
– Письмо от Лайла, моя ревность…
– И ты улетел.
– Дар прислал письмо. Он вычислил предателя в отряде.
– Шпиона Агардана? – поразилась я, моментально забывая, что все еще дуюсь на мужа.
– Да. Мы с Даром и Фрамом проверяли всех драконов в моем отряде в течение долгого времени.
– Как именно?
– Давали разные задания, сообщая, что они сверхсекретные и важные.
– И? – озадачилась я. – Как можно было вычислить предателя?
– Не все способны хранить тайны, Элла.
– Арий, я не совсем понимаю.
Сейчас муж выглядел уставшим и немного печальным.
– Ничего не срабатывало, пока Фрам не предложил подозреваемым понемногу рассказать о тебе, Элла.
Я открыла рот, закрыла.
– И все же я не совсем понимаю, каким образом вы обнаружили предателя.
– Каждому в отряде я рассказал о тебе что-то такое, что знали ты, я, Дар и Фрам.
