Натт шагала следом за Рё’Теном по коридорам академии. Только сейчас до нее дошел весь ужас его угрозы. Брат узнает одним из первых. Что он скажет? Точно будет разочарован. Но для него так даже лучше. Сестрица со своими проблемами окажется далеко, переведется в Форкентурм и будет смиренно постигать азы некромантии, чтобы не повторить сегодняшнего кошмара. Девочка непроизвольно шмыгнула носом.
– На меня это не действует, – угрюмо бросил некромант. – Можешь рыдать, биться в истерике, мне плевать. Сегодня же соберешь вещички и уедешь из Тэнгляйха.
Натт и не думала плакать или давить на жалость, но от грубых слов преподавателя к горлу подступил ком. В конце концов, она ничего страшного не сделала, даже не знала, как это вышло. Да и Синд явно не ожидал такого эффекта. Девочка вспомнила изуродованное плечо друга. Точно будет долго заживать, и чудо, если травма останется без последствий и мальчишка сможет нормально пользоваться рукой.
– Декан Хоррад! – некромант чуть не выбил дверь, открыв ее ударом ноги, толкнул студентку в центр кабинета и с удивлением воззрился на сидящего за столом человека. – Какого дьявола ты здесь делаешь?
Недавний знакомый Натт Мёрке из лазарета, Гостклиф Анд кропотливо перебирал бумаги. Он не отреагировал на грубость магистра и спокойно ответил:
– И вам добрый вечер. Хоррад отбыл сегодня утром на горячие источники поправить здоровье. До конца недели я его замещаю. Чем могу быть вам полезен, господин Рё’Тен?
– Форсворд, – выплюнул единственное слово некромант.
– Мы уже не раз обсуждали поведение этого студента. Его семья предоставляет щедрые пожертвования академии. Хотите, чтобы другое учебное заведение получало деньги? Кстати, из них и вам платят неплохие бонусы, – ядолог попытался осадить взбешенного преподавателя.
– Бонусы? Да под хвост дредхосту эти бонусы! Мальчишка опасен и неуправляем. Только что они с госпожой Мёрке разгромили кухню случайно созданным костяным големом!
Гостклиф озадаченно посмотрел на девочку.
– Костяной голем? Студентка-первокурсница? Вы разыгрываете меня, Деард?
– Я похож на шутника?
Ядолог поглядел на короткие штаны некроманта и едва заметно улыбнулся.
– Никак нет, магистр.
– Тогда примите меры!
– Ремонт кухни Форсворды возместят в полном объеме, также обновим печи и холодильники. Повара давно жаловались, а тут такой случай подвернулся, – проворковал голубоглазый заместитель декана.
– Анд, ты в своем уме? Ты себя со стороны слышишь? Люди могли пострадать! – некромант трясся от злости.
– Тогда я тоже вас, пожалуй, спрошу, господин Рё’Тен. Почему вы не следите за своими подопечными? У вас их не так много. Вместо работы с новичками, которые не имеют представления о своей силе и способностях, вы все время проводите у Йедена Стаата и его сестры. Я не прав? – строго спросил Гостклиф.
Некромант отшатнулся как от пощечины, но быстро пришел в себя.
– Вы отказываетесь принимать меры против Синда?
– Ни я, ни Хоррад не выгоним его. Это последнее слово, – жестко произнес заместитель.
– Хорошо, тогда прошу себе рычаг воздействия на Форсворда в виде этой юной особы, – коварно проговорил некромант.
– Что вы имеете в виду?
– Хочу взять шефство над студенткой при условии, что она вылетит из академии при малейшем проступке нашего привилегированного заклинателя, – Деард сжал плечо Мёрке и хищно улыбнулся.
– А вот это имеет смысл, – Гостклиф Анд подался вперед. – Можете же, когда захотите. Даю вам добро, если найдете управу на Форсворда, будет великолепно.
– Вот и славно. Госпожа Натт Мёрке, жду вас завтра в своем кабинете в восемь утра, начнем подготовительный курс, – злобно ликовал некромант, и девушка не знала, как реагировать на произошедшее.
С одной стороны, ее не выгнали после серьезного проступка, более того, ведущий адепт смерти согласился взять ее под свое крыло. Но, с другой стороны, преподаватели решили шантажировать Синда ее исключением. Да и щедрое предложение Рё’Тена отдавало могильным холодком.
– Не вижу радости на вашем лице, – Деард похлопал ее по спине, и Натт выдавила неуверенную улыбку. – Чудно, не опаздывайте, госпожа Мёрке!
Девочка не торопилась покидать кабинет замдекана, так и стояла посреди комнаты, разглядывая огромный стол с бумагами. Она и не заметила, как Гостклиф Анд подошел к ней и протянул платок.
– Извините за те слова, я не хотел вас обидеть, но магистр Рё’Тен не успокоился бы. Он не так страшен, как кажется, и его уроки непременно пойдут вам на пользу. Ну а со своей стороны, обещаю, что никто вас не выгонит, чтобы насолить Форсворду. Да он и сам не глупый, поймет, что пора прекращать свои шалости.
– Спасибо, господин Анд, – Натт приняла платок и вытерла слезы.
– По любому вопросу обращайтесь ко мне, я всегда помогу, – лучезарно улыбнулся молодой ядолог, и девочка не смогла не ответить ему тем же.
Глава 7
Проведя тревожную, бессонную ночь, Натт на ватных ногах спустилась в подземелье. Ей ужасно не хотелось идти на персональное занятие к магистру Рё’Тену, но после разговора некроманта с заместителем декана ее судьба оказалась предопределена. Маленькую адептку превратили в инструмент шантажа, но это явно было лучше, чем исключение из академии.
Несмотря на все злоключения, девочка успела привязаться к Тэнгляйху. Уезжать – значит, начинать все сначала. Но где гарантия, что на севере найдется такой преданный и добрый Синд Форсворд, который захочет помогать ей? Да и болезненное чувство к Хасселу все еще мучило ее. При каждой случайной встрече в коридорах академии они старательно отводили глаза. Сокурсники Фирса не забывали бросить вслед лгунье пару обидных словечек, но на этом все заканчивалось. В глубине души девочка еще надеялась помириться с магом, а перевод в другую академию лишил бы ее такого шанса.
Но больше всего Натт переживала за брата, поэтому вчера, выйдя из кабинета декана, сразу побежала на поиски Квелда. Он был в лазарете с Кренесом Льонтом. Они о чем-то тихо разговаривали, и аспирант пытался подбодрить удрученного старшекурсника. Квелд нервно покусывал большой палец. Девочка, понурив голову, подошла к целителям.
– Натт! – юноша заключил сестру в объятия, а затем отстранился и критически осмотрел маленькую нарушительницу. – Ты не пострадала?
– Все в порядке.
– Не переживай, Форкентурм – хорошая академия. Они без проблем возьмут нас с тобой!
– Меня не исключили, Квелд.
Брат не слушал и продолжал:
– Они уже давно звали меня к себе, думаю, смогу потребовать особые условия, все наладится, Натт. Вот увидишь!
– Квелд! Ты вообще слышишь меня? – девочка помахала рукой перед лицом брата.
– А?
– Меня не выгонят. Нам не нужно ехать ни в какой Форкентурм, – она улыбнулась, чтобы успокоить его.
– Ну, слава богам, – выдохнул парень. – Знала бы ты, как я туда не хочу.
– Прости, это все вышло случайно. Мы просто сортировали трупы крыс, а потом…
– Синд уже рассказал, пока мы его зашивали, – подал голос Кренес.
– Можно его навестить? – попросила Натт.
– Не-а. Приказ Рё’Тена. Извини, Натт, он запретил пускать тебя к
