– Это хорошо, – задумчиво протянул я, думая уже совершенно про другое.
Конечно, стекла пришлись по душе королю и не только ему. Все, кто видел, как их вставляли, приходили в восторг. А людей на это собиралось посмотреть достаточно. Говорю же, здесь людям очень не хватает зрелищ.
Дамы моментально оценили зеркала, приходя в восторг. Когда их повесили в рамах в главном зале, то мне кажется, распоследняя кухарка приходила пыль в тронном зале протереть. Что и говорить, даже мужчины были весьма под впечатлением. Многие увидели себя, так сказать, во всей красе.
– Очень хорошая вещь, – сказал Райнер, рассматривая себя в зеркале. – Я правда так выгляжу?
Конечно, тут было что-то вроде зеркал, но это были начищенные медные листы, вставленные в рамы.
– Да, – просто ответил я, скучающе поглядывая по сторонам.
– Я уверен, с этого можно выручить много золотых монет. Мне кажется, что с зеркал даже больше, хотя и эти ваши стекла просто великолепная вещь. Думаю, что нам с вами надо заводить отдельную книгу, в которой будем указывать все приходы, расходы и выплаты.
Райнер последний раз взглянул на себя и равнодушно отвернулся, садясь за стол. Это я ему в кабинет выделил зеркало в полный рост. Тут у него много должно толпиться всяких состоятельных людей, которые приходят решать разные вопросы королевской важности. Вот пусть и будет реклама.
– Можно и завести такую книгу, – согласился я, понимая, что рано или поздно она понадобится. – Сегодня пятница.
– М? И что? – Райнер оторвался от бумаги, в которой что-то быстро писал пером. – А, вы об этом. Тех двоих уже заключили под стражу. Слова Ивет подтвердились. Именно сегодня Агалон должны проводить очередное собрание.
– Мне кажется, они не станут этого делать.
– Почему?
– Я жив, баронесса пропала вместе с иглой. Ядовара арестовали. Управляющего и слугу Ивет взяли под стражу. Они насторожатся, я больше чем уверен.
Райнер выпрямился и отложил перо в сторону.
– И что нам делать? Поодиночке их вылавливать по всему королевству? Это хорошо, если их немного, но если их, как тех засланцев из Зачари? Вы смерти моей хотите? Я с этим еще не до конца разобрался. А ведь есть еще те, кто по провинции расползся.
– Я могу указать на людей, которые к этому точно причастны. Думаю, сегодня по случаю очередного… что у там за праздник?
– По случаю начала зимы.
– Да, вот именно. Сегодня на пиру точно кто-то из них будет, я укажу вам на них.
– Отлично. Хоть кто-то в моём королевстве может нормально работать. А давайте вы будете у меня еще и начальником стражи. О, а может, вы мне всех предателей найдёте? А, Наяль?
Я хотел уже возмутиться, но ощутил исходившее от Райнера веселье, поэтому просто махнул рукой и ушёл. За дверью Хан о чём-то весьма увлечённо разговаривал с Вилем. Кажется, стражники тоже в этом принимали участие. Надо же, а мне казалось, раты могут общаться только с хозяевами. Это все они так, или снова проявление моей магии.
Немного отдохнув до вечера, я собрался идти на пир. До этого я слышал, как слуги носились по коридору, а сейчас вроде тише стало. Даже странно. В коридоре стоял только Хан. Виль тут же выскользнул из комнаты и принялся прохаживаться туда-сюда, посматривая по сторонам. Я тоже мысленно огляделся. Что-то в этом коридоре сегодня неуютно как-то. Темно уж больно. Но вроде никого не заметил, только парочку стражников впереди и несколько в начале коридоры. Прислушался к их поверхностным эмоциям. Какое-то предвкушение. Насторожился, но, услышав девичий смех, расслабился. Парни просто хотят отдохнуть, а мне всё убийцы везде мерещатся.
На всякий случай повесил на себя щит. Он хоть и слабый, но вдруг тот же болт может остановить. Кивнув Хану, который сидел на корточках и трепал Виля за ушами, пошёл в сторону тронного зала.
Проходя мимо стражников, мельком глянул, машинально считывая поверхностные эмоции и мысли. Странные какие-то. Припев в голове засел какой-то, что ли? Когда я уже прошёл, то краем сознания уловил скользнувшее в их эмоциях чувство. Опасное, холодное и расчётливое.
Я почти понял, почти до меня дошло, зачем нужен был этот припев, когда сзади ухнул Хан, а Виль коротко взвизгнул. В спину знакомо ударило, но боль не пришла. Я резко развернулся, сдергивая плетение огненного шара с ауры и выбрасывая его вперёд. Шар был небольшим, примерно с теннисный, но он попал точно в лицо одного из стражников, отчего тот отшатнулся и закричал. Я сдёрнул второе плетение, но в этот момент мне в грудь снова ударило. На этот раз было больно. Швырнув по инерции малый шторм, уже оседая, краем глаза заметил, что в нашу сторону торопятся еще двое стражников. Понимая, что могу не успеть, набросил на лежащего Хана и Виля мощные плетения исцеления, а потом провалился в темноту, мельком радуясь тому, что и книгу, и артефакт я спрятал в кабинете Райнера.
* * *Очнулся я резко. Бывает такое, проснёшься и сна ни в одном глазу, потом размышляешь еще – спал или не спал вообще. А когда понимаешь, что спал, не можешь сообразить, чего вскочил тогда посреди ночи, выпучив глаза. Вот и я сейчас, открыл глаза и не могу понять, что происходит.
Первые минуты, когда я более-менее очухался, не чувствовал толком своего тела, зато потом… Хотя, если так подумать, то от костров даже больнее было. Грудь болела больше всего. Чуть приподняв голову, заметил торчащее из груди оперение. Опять подстрелили. Попытался поднять руку, а внутри солнечного сплетения что-то вспыхнуло, будто грудину вскрыли и плеснули туда кипятка. Стиснув зубы, медленно задышал, ощущая, как по виску катится пот, а в глазах темнеет. От болта так больно? В прошлый раз полегче было. Я даже заскучал по Райнеру, который в прошлый раз выдернул болт вместе с мясом, пока я был в отключке.
А собственно, где это я и почему этот треклятый болт до сих пор не вытащили. Тут пол, на котором я до этого лежал, тряхнуло так, что у меня чуть желудок от боли через горло не полез. В этот раз вспыхнуло не только в солнечном сплетении. В голове поселилась сверхновая. Сознание медленно соскользнуло в темноту, я даже не заметил, как отрубился.
В следующий раз очнулся я не так резко. Сначала услышал какой-то шум, потом почувствовал, что моей спине холодно, а затем и то, что вообще-то везде мне холодно, а пальцы на ногах так и вовсе окоченели.
Открыв глаза, первым, что увидел, когда в глазах прояснилось, высокий каменный потолок. Только он не ровный был, а полукруглый, как в соборах. Без
