– Как это у тебя получается? – удивленно спросила Эрлисса, безропотно выполняя просьбу. Она была уверена, что Дамир сейчас стоит прямо перед ней, но не видела его, как ни вглядывалась. – Это же не обычный отвод глаз. Тебя будто бы нет.
– Четыре стихии, Эрли, позволяют многое. Но сейчас мы об этом говорить уж точно не будем.
Вдруг принцесса почувствовала, что он взял ее за руку и потянул за собой.
– Не отпускай меня, что бы ни случилось, – проговорил Дамир шепотом. – Я тебя просто не найду. Даже ауру не видно.
– Хорошо, – отозвалась девушка, крепче сжимая его пальцы. – Не отпущу.
– А теперь, – бросил он с тяжелым вздохом, – будем выбираться отсюда.
Они оказались в спальне, откуда прошмыгнули в коридор, переходящий в просторную гостиную. И там увидели горничную, которая как раз собиралась выходить. Едва она распахнула дверь, Дамир легким импульсом заставил ее на несколько мгновений замереть, и они с Лиссой выскользнули из покоев.
Мимо стражников шли очень тихо. Деми был в подходящей обуви, а Эрлисса и вовсе босиком, благодаря чему они без приключений покинули императорское крыло дворца. Но вместо того, чтобы направиться вниз, к выходу, прошли через тронный зал и остановились у комнаты переговоров.
Лисса очень хотела спросить, зачем они здесь, почему не уходят, но говорить было нельзя. Поэтому принцесса просто решила довериться Дамиру и его решениям. Вероятно, он хотел убраться из дворца только после того, как его покинут карильцы. Ведь если пропажу Эрлиссы заметят раньше, то их просто живыми не выпустят.
Из-за дверей доносились громкие голоса, мужчины о чем-то спорили на повышенных тонах. Хотя расслышать слова не получалось. Но вскоре створка с грохотом распахнулась и под сводами зала прозвучал громкий бас Галлия:
– Вон из моего дворца! И из моей страны! Можете считать войну официально объявленной!
Лорд Мадели ничего не ответил. Он быстро шагал по мраморному полу зала, а за ним шли Брис и Кертон. Дамир потянул Эрлиссу вслед за карильской делегацией.
Но Галлий оказался слишком зол, чтобы так просто все оставить. Он вышел из кабинета и остановился, глядя в спину Кая.
– Мадели! – позвал он, заставляя того обернуться. – Знай, за все твои поступки будет расплачиваться твоя дочурка. Я превращу ее жизнь в кошмар наяву. И виноват в ее мучениях будешь только ты!
Лисса остановилась, желая прямо сейчас прикончить ненавистного мужа, но Дамир упрямо тащил ее за собой, не позволяя наделать глупостей. Они обошли замершего на месте и явно находящегося на грани срыва Кая и быстро двинулись к расположенной невдалеке портальной комнате.
– Чертить долго, – шепнул Дамир, крепко сжимая пальцы девушки. – А переноситься, как вы, я пока не умею. Так что придется тебе поработать за двоих. Прыгай туда, где на твой взгляд сейчас самое безопасное место. Уже оттуда я перенесу нас на остров.
Эрлисса кивнула, забыв, что он все равно ее не видит. Заставила себя сосредоточиться и почему-то представила площадку перед домом знахарки. А уже в следующее мгновение почувствовала, что голые ноги вязнут в мягком, но очень холодном снегу.
– Молодец, – сказал Дамир, развеивая плетение невидимости и наконец представая перед принцессой.
И на его губах была такая трогательная улыбка, что Лисса не выдержала и все-таки бросилась ему на шею.
– За отца не переживай. Они были уже близко к комнате переносов, значит, в любом случае выберутся, – добавил принц, крепко прижимая девушку к себе.
Он сам пока не до конца осознал, что все-таки удалось воплотить в жизнь поистине безумную задумку с ее спасением – выкрасть супругу Галлия прямо из покоев. Из-под носа целого отряда охранников.
А Лисса жадно впитывала его тепло, вдыхала родной запах, боясь поверить, что все позади. Что она свободна. Хотя бы… пока ее не нашли. Ведь по брачной татуировке сделать это проще простого.
– Он найдет меня… и вернет, – проговорила, не в силах сдержать всхлип.
– Нет, – решительно заявил Дамир. И выглядел таким уверенным, что не поверить ему было невозможно.
Не теряя больше время, он опустился на корточки и принялся вычерчивать прямо на снегу символы переноса. Причем так быстро, что девушка не успевала следить за его действиями. Прошло всего несколько минут, когда он активировал схему и быстро затащил Лиссу в появившуюся арку. И лишь когда они оказались на знакомой поляне теплого острова, а окно перехода закрылось, Дамир облегченно выдохнул и сгреб свою принцессу в объятия.
– Деми… – начала Эрлисса, но он приложил палец к ее губам.
– Молчи, Эрли. Все не важно. Есть ты… есть я… И есть этот остров, на который могут попасть только члены моей семьи. Здесь тебя не достанут. Но война не окончена. И теперь Галлий мой личный враг.
– Ты уйдешь? – с ужасом в голосе спросила принцесса. – Оставишь меня?
– Уйду, любимая, – ответил Дамир, касаясь губами ее губ. – Но вернусь. Обещаю тебе.
Он решительно повел ее к дому, где на крыльце уже появилась госпожа Армин. Передал руку девушки взволнованной экономке и, не говоря больше ни слова, развернулся и направился обратно на поляну.
Но Лисса просто не смогла оставаться на месте. Она резко вырвалась и бегом понеслась за ним.
Сейчас ей было плевать, что на тропинке попадаются острые камни, раздирающие голые ступни в кровь. Она бежала за тем, без кого уже не мыслила своей жизни. А догнав, крепко вцепилась в его ладонь и посмотрела в глаза.
– Деми, – прошептала срывающимся от эмоций голосом. – Я хочу, чтобы ты знал… – Она всхлипнула и наконец сказала то, что было так безумно важно: – Я люблю тебя, Деми. Прошу, прости меня за все мои слова… оскорбления. Все это было притворством… самообманом. Ты всегда был для меня… важен. С самого детства. Но я видела, что безразлична тебе. Хотела привлечь твое внимание, хоть как-то. Но тебе было плевать. И я не знаю, что ты теперь будешь обо мне думать… прикоснешься ли ко мне когда-нибудь, но… я хочу, чтобы ты знал. Я очень тебя люблю.
Он молчал. Просто стоял и смотрел на нее.
А Эрлисса, так и не дождавшись ответа, опустила глаза. Потом осторожно разжала пальцы и отступила. И что хуже всего – Дамир не стал ее удерживать.
Медленно отойдя назад, Лисса крепко зажмурилась и, не видя смысла притворяться, понуро опустила плечи. Она ждала хоть каких-то слов. Хотя бы улыбки, но принц ничего не сказал. И это молчание само по себе стало самым страшным ответом.
– Прости, – еле слышно проговорила она, обхватывая себя руками.
Развернулась и даже сделала несколько шагов к дому, когда ее резко подхватили на руки.
– Глупая моя, – прошептал Дамир, крепко прижимая ее к себе. – Такая глупая… Я люблю тебя, Эрлисса. Ты – моя жизнь. И никуда я тебя не отпущу. Никому не отдам. Никому! –
