– Извини! – легко улыбнулся он, и… я полетела вниз. Попытка удержаться ничего не дала, разве что Ромкина кофта осталась в моих руках.
Вода была обжигающе-холодной, но это меня как раз вывело из оцепенения, в которое я впала от того, с какой скоростью моя жизнь покатилась под откос. Вот вам и польза спорта вообще и утренних пробежек в частности. Хотя ладно, какая-то польза от спорта все же была – я неплохо плаваю. Проблема только в том, что, чтобы вылезти, мало плавать, надо уметь выпрыгивать из воды, почти как дельфин – набережная высоко, а ступенек нет, по крайней мере, здесь. Надо как-то срочно вспомнить, где ближайшие, и двигаться туда, потому что холодно, и устану я гораздо быстрее, чем в бассейне. Как назло, сориентироваться никак не удавалось, и я барахталась на одном месте, беспомощно оглядываясь. Несмотря на умение плавать, от невозможности определиться, куда плыть, меня стало накрывать паникой.
– Помогите! – крикнула без всякой надежды. Ну, кто может оказаться тут в подобную рань? И так уже утро выдалось чересчур насыщенным разными встречами. А хотя… от кого-то же Ромка убегал, не закончив разговор со мной. И я теперь знаю от кого… и куда же без него-то, в самом деле? Мое персональное проклятие. Возможно, он про меня говорит так же.
– Мария Романова, – очень усталым голосом сказал виновник если не всех, то, по крайней мере, многих моих бед. Впрочем, он натерпелся из-за меня, кажется, не меньше… – Что вы там делаете?
– Тону! – огрызнулась я – ну что за дурацкий вопрос! – и, наконец, определившись, куда плыть, – странным образом крик о помощи и появление киару прочистили мне мозги, нырнула под воду.
Нет, я вовсе не специально. Не собиралась я и в самом деле делать вид, что тону, просто так – с погружением в воду, плыть гораздо легче, а силы у меня не бесконечные, и мне и в голову не могло прийти, что этот надменный синеглазый тип примет мои слова за чистую монету и сиганет за мной. Поэтому, почувствовав, что меня куда-то тянут, я здорово перепугалась и стала изо всех сил сопротивляться, кажется, даже пару раз лягнула кого-то. После чего меня оставили в покое, и я торопливо, изо всех сил, поплыла к ступенькам, которые должны были быть метрах в пятистах против течения. Мне еще повезло, что это самое течение здесь очень слабое, да и сама речка узкая.
Оглянуться или замедлиться хоть ненадолго, перевести дыхание, я не решалась – казалось, что вот-вот меня снова схватит неизвестно кто. Вдруг у Ромки были пособники, не рассчитывал же он, в самом деле, что я утону, если меня просто столкнуть? Вдруг – знаю, фантастично, но все-таки вдруг! – в воде прятался водолаз, который должен был продержать меня под водой, пока я не задохнусь, чтобы это все выглядело как несчастный случай, а то и самоубийство?
Кажется, я еще никогда не плавала так быстро, энергично и хорошо, даже несмотря на мешающую одежду. А вот, наконец, и они, заветные ступеньки. Я выбралась и позволила себе оглянуться и перевести дыхание – никого. Впрочем, рассиживаться нельзя – холодно, надо идти!
– Тонете, значит, – задумчиво произнес голос, который скоро будет мне сниться в кошмарах, несмотря на всю его благозвучность, и я, подпрыгнув и взвизгнув – все же это перебор для моих расшатанных нервов, – обернулась. Киару отжимал рубашку и смотрел на меня совсем недобро.
– Ой, – сказала я, понимая, что это, наверное, он меня тогда хватал, собирался спасти тонущую землянку, а я… я его лягнула и показала результат, с которым не стыдно идти на университетские соревнования по плаванию.
– Шутки у вас, Мария Романова… – не договорил он, но зато выразительно передернул плечами. Совершенно обнаженными плечами – неожиданно поняла я и почему-то смутилась. Надеюсь, брюки он снимать и отжимать не собирается? А то кто их знает, как там у них, инопланетян, принято? С другой стороны, я тогда буду обладательницей практически эксклюзивного знания – кто еще видел киару голышом… э-э-э… что-то меня куда-то не туда понесло.
– Поднимайтесь, – сказал мокрый синеглазый инопланетянин. – Там наверху машина.
На этот раз он был на другой машине и, что гораздо важнее, с водителем, а значит, мы оказались чересчур близко друг к другу на заднем сиденье. Рубашку синеглазый так и не надел, я вообще не поняла, куда он ее задевал, хорошо хоть брюки все же оставил. Мне было неудобно, неловко, мучительно находиться настолько рядом, а уж стучать зубами так и вовсе почему-то стыдно. Но не стучать не получалось, как и не дрожать.
– Я не вожу с собой сменную одежду, – сообщил мне киару, хотя я ничего такого у него и не спрашивала. – А предлагать вам раздеться, наверное, не стоит?
Это он шутит? Мстит за «тону!»? Или на что-то этакое намекает? Нет, последнее это вряд ли… иначе бы именно что предложил.
– Как вы там оказались? – спросила я, так и не найдя, что ответить на его инсинуации, и не определившись, что именно за инсинуации это были. Если вообще были.
– Мы следили за вашим… другом. Бывшим другом, полагаю, – ответил киару. И мне снова было нечего сказать. Разве что…
– Куда вы меня везете?
Я как-то уже привыкла, что он привозит меня постоянно к моему дому, даже спрашивать ничего не стала, садясь в машину. Как оказалось, зря.
– Ко мне, – ответил он. Так спокойно и с такой непоколебимой уверенностью в своем праве, что мне как-то сразу вспомнилось и «думаете ваше Правительство мне откажет?», и как он был вчера зол… А что если он не простил меня, что если шла ловля «на живца», и только поэтому я провела ночь на свободе? А теперь… теперь я пропаду для всех без вести, а этот страшный инопланетянин сможет делать со мной все, что угодно…
– Не надо! – испугавшись собственных мыслей, вжалась в угол сиденья. И дверь на всякий случай подергала. Выпрыгивать на ходу, конечно, страшно, но оказаться у киару в логове почему-то еще страшнее. Увы, дверь была заперта.
Кажется, инопланетянин хотел что-то сказать, но только вздохнул. Вероятно, понял, что я безнадежна. Этот вздох был настолько по-человечески понятным, что я немного успокоилась, и даже плюсы в этом нашла – мне же еще надо придумать убедительную версию, что именно у этого синеглазого пропало! Может, побывав там, где он живет, я смогу это сделать?
А вообще мог бы и одеться. Ну и что, что нет сухой сменной одежды? Я же вот сижу в мокром,
