– Нхасс! – с вызовом ответила ему.
– Не зови меня так, – скривился он, переходя на руанский. – Зови по имени.
Звали его, моего недобровольного помощника, как-то весьма заковыристо, я запомнила только начало «Хике» и, пользуясь своим положением… ну, то есть положением киару, стала звать пленного именно так. С ним дело пошло быстрее. Вернее, с ним оно наконец-то вообще пошло, до этого я разве что с тоской осматривала оборудование, абсолютно не представляя, с какой стороны ко всему этому подойти.
– Вот, – говорил Хике, показывая на экран. – Состав крови молодой здоровой человеческой женщины…
И я даже не стала спрашивать, откуда это у них и зачем. Но сразу прониклась симпатией ко всем, кто заявлял когда-либо о похищении НЛО, возможно, сумасшедших среди них почти и не было…
– А это твой… ваш, – исправился Хике, бросив взгляд на внимательно наблюдавшего за ним киару, и создал объемную проекцию.
Я растерянно смотрела то в экран, то на проекцию, в чем разница-то? И когда я уже собиралась задать этот вопрос вслух, что-то с проекцией случилось. Она на секунду как-то изменилась, моментально вернувшись обратно. А потом через некоторое время снова «моргнула». И снова. И то ли я совсем сошла с ума, то ли состояния «изменения» друг от друга отличались.
– Как вам это удалось? – заинтересованно уставился на меня нхасс. Наверное, примерно так смотрят на своих «клиентов» любящие свою работу патологоанатомы, мечтая разрезать побыстрее и посмотреть, что внутри, ибо страсть как интересно.
– Так, стечение обстоятельств, – ответила, вдруг задумавшись, а оставит ли киару этого самого Хике в живых? И не аукнется ли мне потом то, что оставит? – Так что можете сказать?
Вердикт нхасса звучал не более невероятно, чем все, что со мной происходило за последний месяц. А начал он немного издалека.
– Человеческая раса – одна из самых стабильных, изменения происходят крайне медленно, ваша форма зафиксирована, все особи обладают примерно одинаковыми способностями, у вас нет никакого шанса на эволюционный прорыв или хотя бы скачок… Вы, ваш вид, скучны и предсказуемы… – вот так и тянет обидеться за человечество, но это я и потом успею. Пусть договорит. – А вы… Такое впечатление, что лично вас кто-то пытался изменить. К счастью для вас, попытка не удалась, иначе вы бы уже были мертвы – в вашем организме нет достаточного запаса прочности, жизненной энергии, чтобы существовать хоть сколько-нибудь длительное время в измененном состоянии.
– И что меня ожидает? – настороженно спросила я.
– Без дополнительных внешних стимулов – ничего, полагаю, – крайне легкомысленно отнесся к моей судьбе нхасс. – Несмотря на эти вот… «подергивания», ваша кровь довольно-таки стабильна.
Наверное, это хорошо. Вот только…
– А что может быть внешним стимулом?
– Не знаю, – как-то очень странно дернул головой. – Я с таким не сталкивался. Тот, кто это сделал, – настоящий гений. Чтобы что-то понять, надо ставить эксперименты, изучать вас подробнее…
При последних словах я невольно содрогнулась – из-за обаятельной человеческой оболочки вдруг выглянул кто-то очень холодный и расчетливый.
– А у вашего народа менее постоянная… структура? – вот давай-ка лучше тебя поизучаем, в конце-то концов, кто у кого в плену? Хотя если подумать… то мы все – у киару.
– Да, – неохотно сказал Хике. – Это позволяет нам лучше подстраиваться к условиям… к окружению.
«Куда уж лучше», – подумала я, ибо до сих пор страдала от невозможности верить своим глазам. И продолжила:
– А руане? Что у них?
– Не думаю, что мне позволено отвечать на данный вопрос, – моментально отозвался этот подхалим, а Айрдан невозмутимо кивнул. И не заметил, что нхасс вывел на экран новую картинку и текст. Впрочем, всего на секунду. И я все равно ничего, увы, не поняла.
– Слушайте, Айрдан, – прямо поинтересовалась я у киару, когда он вернулся в лабораторию, препроводив нхасса в место его временного заключения, – а почему вы от меня все время все скрываете?
– Мария… – поморщился он, но я еще не закончила.
– Вы и так не собираетесь возвращать меня на Землю, так почему я должна любую информацию о вас или вашем народе выпрашивать или узнавать совершенно случайно?! В конце концов, вы сами забрали меня с Земли и…
– Если ваша кровь останется стабильной и именно такой, я верну вас на Землю, – все же перебил меня плохо воспитанный инопланетянин. – Разумеется, после дополнительных обследований и корректировки памяти.
Какой-то частью души я обрадовалась, правда. Там мои любимые родители и братишка, мои друзья, вообще мой мир. Что ни говори, а для приключений в космосе я не создана… Но параллельно и расстроилась – я ему не нужна. Как бы глупо и не по-феминистски это ни звучало, но меня расстраивает, что он не хочет оставить меня себе!
– Хорошо, – сказала, разом грустнея, теряя всякое желание спорить и выпытывать истину.
– Что бы вы сейчас делали, если бы я не забрал вас с Земли? – спросил Айрдан, подходя ко мне и останавливаясь буквально в шаге. Слишком мало дистанции для делового разговора, но слишком много для… для меня.
– Скучала бы, – пожала плечами, не желая об этом думать – как бы не расплакаться при мысли, что этого синеглазого типа может не быть рядом, я как-то уж очень привыкла. И кстати, имелся в виду сугубо тот вид скуки, которым страдал несчастный Людовик Тринадцатый из любимой книжки моего детства – когда нечем себя занять. Но киару понял меня по-своему.
– По Никите Рекунову? – спросил он с хорошо ощутимой прохладой и укоризной.
– По приключениям, – буркнула я.
– И сейчас по нему скучаете? – не отступил от своего Айрдан-ниа-Ши.
– Нет, – сказала я, даже не задумываясь. – Не скучаю.
– А по мне? Будете скучать?
– Нет, – тоже быстро и честно ответила я, ибо была на него вдруг бесконечно зла. И, выдержав паузу, все же пояснила. – Вы ведь сотрете мне память!
– Простите, Мария, – вздохнул вдруг он, после недолгой молчаливой борьбы взглядов, – но сил моих больше нет ждать, пока вы определитесь!
И, разом преодолев разделяющий нас шаг, поцеловал.
Клянусь, я подумала совершенно одновременно «наконец-то!» и «да как ты смеешь?!». Первое в комментариях не нуждается, а вот второе – потому что он собирается стереть мне память и вернуть обратно. Решил напоследок попользоваться, а то чего это землянка без дела пролеживает? То есть прохаживается…
Тело предало меня моментально – обвилось, притиснулось, вжалось изо всех сил в гадкого инопланетянина, так, что и вопросов нет, а хочет ли он продолжения. И
