Во владениях старика Атарнателя ничего не изменилось. Тот же мрачный зал, покрытые голубой дымкой жутковатые глаза и громоздкое кресло с ремнями-фиксаторами. Только вот сам Атарнатель казался на этот раз куда более взволнованным и неуверенным.
– Девочка только поступила. Ты уверен, что магистр приказал именно это? – спрашивал он Гинеля, посматривая на меня.
– Заберешь все, – холодно ответил секретарь, – и запечатаешь дар ключника, как велено. А я прослежу. Приступай!
– Чем же ты так не угодила магистру? – шепнул старик, наклоняясь, чтобы проверить прочность ремней на ногах. – Сейчас я дам тебе кусочек жгута, закуси его, чтобы…
– Атарнатель, зачем вы делаете это? Вы же не плохой, я вижу. Отпустите меня.
– Прекращай любезничать с нарушительницей, у меня есть и другие дела, – сказал Гинель, усаживаясь на стул неподалеку.
– Боюсь, у меня давно нет выбора, – тихо ответил старик и отошел к своему столу.
– Вас заставляют, да? Кого они держат там, внизу? Вы наверняка знаете! Откуда Тень знаком с моей мамой?! Зачем вы делаете все это?!
Я хотела бы выглядеть хладнокровной и сдержанной, но все больше впадала в панику. Какая теперь разница, что подумает обо мне этот гадкий Гинель?
Старик молчал, поджав губы, Гинель скрипел зубами.
– И что потом? – все же спросила я. – Я умру?
– Ну что ты, дитя…
– Не умру? – удивилась я. – Что же тогда? Буду вечно сидеть в клетке на потеху магистру и его прихвостням?
– Закрой уже ей рот, Атарнатель! – рявкнул секретарь. – Иначе это сделаю я.
– Прости, девочка, – произнес старик и начал медленно приближаться.
Его глаза буквально приковывали взгляд, не позволяя отвернуться или даже просто зажмуриться. Страх обдал морозным холодом, и я задергалась в кресле. Обида, отчаяние, злость – все смешалось.
– Зачем они так со мной?! – снова закричала я. – Почему не рассказали всего? Не подготовили к опасности? Разве так поступают родители? Даже Тень знал мою мать! Я нашла ее снимок в их книге… – Мне по-прежнему хотелось кричать, но из горла вырывались лишь сдавленные сипы. Холодные отвратительные щупальца уже пробрались внутрь и сновали в поисках очагов силы. Нашли, еще быстрее, чем в прошлый раз. – У нее тоже отняли дар? – с трудом выдохнула я. – Или она спаслась? Дар уникальный… Знали все, кромеменя!
Я скривилась от особенно резкой, пронзившей самое сердце боли и завалилась вперед, все еще не в силах оторвать взгляд от жутких очей мучителя Атарнателя. Шею свело, в ушах звенело, а перед глазами наконец начала появляться спасительная дымка. Я мечтала потерять сознание, но старик не позволил. Подошел и приподнял мое лицо, выпивая силу без остатка. Пустота, глухая и серая, заполняла все внутри. Будто из меня вынули не магический дар, а саму душу.
– Он сказал, я очень на нее похожа, – зачем-то пожаловалась я. – Неужели они сделали это и с ней?.. Вы сделали. Как вам живется после такого?
– Ты точно забрал все? – подал голос Гинель. – Больно она болтлива.
– Все до крупинки, – ответил старик и протянул секретарю пузырек, наполненный перламутровой жидкостью.
– Что ж, заканчивай. Я скоро вернусь за ней или пришлю Зандра, – проговорил Гинель, не сводя глаз с искристой субстанции. И ушел.
– Осталось немного, – тихо произнес Атарнатель и снова подошел ко мне.
Вот и все. Я больше никогда не увижу ни маму, ни Арана с Реном, ни кого бы то ни было во всем Шестимирье. Только клетку на шестом уровне. До тех пор, пока буду нужна им…
Слеза против воли скатилась по щеке, и старик замер. Неужели видит? Неужели ему не все равно?
– Он пообещал, что отпустит мою Тин, – вдруг сказал Атарнатель. – Позднее и единственное мое дитя. Если я останусь. Более двадцати лет я делаю артефакты для Ордена и проклинаю себя всякий раз, когда он приказывает опустошить очередного молодого адепта. Но не могу иначе. Ради нее.
– Тин? – тихо повторила я. – Я уже слышала это имя. Магистр произносил его, спрашивая о… родителях?
Атарнатель переменился в лице и в мгновение оказался рядом, потянул ко мне жилистые руки, коснулся лица…
Я даже не попыталась отстраниться. Тело не слушалось, держась только благодаря спинке кресла и сковывающим запястья и лодыжки ремням.
– Не может быть, – потрясенно пробормотал старик, продолжая ощупывать мои щеки, глаза, уши… – Тебе надо бежать, – наконец произнес он и отступил. – Немедленно.
Глава 21
Атарнатель снял все ремни, удерживающие меня на кресле, затем расстегнул ошейник.
– Я не запечатал дар, как они хотели, но перемещаться в ближайшие дни ты не сможешь, – сказал он, протягивая мне руку.
Я взглянула на него исподлобья, не спеша подниматься.
– Когда-нибудь ты, возможно, поймешь и простишь меня, дитя, – прошептал он. – Если бы я не был так чудовищно слеп… Конрад давно мечтал заполучить дар моей Тин. Знаешь, я даже не был уверен, что он в самом деле отпустил ее. Но ведь ты выросла не в Обители? Где же она, моя Тин?
– Тин?
– Твоя мать. Моя дочь Тиния.
– Что?! Вы хотите сказать, что вы… мой дед? Вы… – Слезы скатывались по щекам. – Лучше бы мы всегда оставались в Энланте.
– В Энланте? Ей все-таки удалось? Какое счастье! Кристина, тебе нужно торопиться, – взяв меня за руку, сказал он и помог подняться. – Возвращайся домой. Ты в опасности. Он никогда не оставит ту, чей дар пожелал заполучить.
– Тень? Но он ведь его заполучил!
– Тень. Конрад. Магистр. Сейчас его называют по-разному, но за маской не спрятаться от того, кто знал его прежним. К несчастью, теперь он и без моей помощи сможет воспользоваться твоей силой. Но ты восстановишься, обязательно! Главное, возвращайся скорее домой!
– Мне некуда возвращаться, Атарнатель. Родители пропали в тот самый день, когда я впервые переместилась. Вернее, сначала они пропали, а потом… Я ничего не знала ни о магии, ни о других мирах. Даже того, что я фейнка!
Я шагнула вперед и тут же пошатнулась от приступа головокружения.
– Ты не знаешь, где она? – воскликнул Атарнатель. Потом задумчиво нахмурился и тихо добавил: – Насколько мне известно, в это время у Конрада появился только один новый пленник. Его даром Тень всерьез не интересовался, иначе непременно вызвал бы меня. Не думаю, что моя Тин здесь. Нет, нет, нет…
– Вы можете провести меня вниз?
– Что ты! Ну же, уходи отсюда немедленно! – отмер старик и потащил меня в противоположную от выхода сторону. – Я дам немного денег, тебе нужно покинуть Салудон. Как можно скорее!
– Мой друг остался где-то внизу. На шестом уровне. Клайс. Вы, должно быть, знаете его? Он может становиться невидимым. Не уверена, что он сумел выбраться. А еще они забрали ни в чем не повинного Яги! – всхлипнула я.
– Шестой уровень? Что же вы там делали, о, Всесильный?!
– Они ведь поймают и его…
– Думай о себе, дитя. Гинель вот-вот вернется. Сюда.
Старик открыл небольшую неприметную дверку в стене и жестом велел проходить внутрь.
– Как долго я не смогу перемещаться? – выдохнула я, борясь с
