– Темницы и подземелья – не самое подходящее место для молодой красивой девушки, как думаешь, Кристина? – нараспев произнес он и налил в бокал красного вина. Такого густого и темного, что оно напоминало кровь.
– Что вам надо? – спросила я, наблюдая за бликами на бокале и не притрагиваясь к нему.
– Тебе было неприятно и, возможно, даже больно, но ты не дала мне шанса поступить иначе, – с наигранной грустью сказал он. – Не представляешь, как меня это удручает. Столь нежное создание – и в клетке. Ты не находишь, что это неправильно? – опускаясь на пол рядом с моим стулом, вкрадчиво поинтересовался он. Затем коснулся моего колена и с нажимом провел по ноге вверх. – Никто больше не обидит тебя. Просто скажи «да», и у тебя будет все, чего пожелаешь.
Я дернулась, чтобы встать, но руки Конрада удержали меня на стуле, переместились на талию и чуть сдавили.
– Не трогайте меня, – прошептала я.
– Ты испытываешь мое терпение, девочка, – уже далеко не так ласково произнес маг. – Такими предложениями не разбрасываются. Не ты ли столь соблазнительно прижималась ко мне, едва поступив в Обитель? – ухмыльнулся он, придвигаясь еще ближе. – Твои тонкие пальчики, скользящие по моей щеке, давно будоражат мое воображение.
И, не дав ответить, он впился в мои губы настойчивым, отвратительным поцелуем. Я пыталась отстраниться и вырваться, но магистр держал крепко и с легкостью подавил сопротивление. Жесткие, противно влажные губы уперлись сильнее, и его язык прорвался в мой рот. Омерзительно!
Гнев опалил ледяным огнем. Собрав волю в кулак, я велела себе расслабиться и обмякла в руках мучителя. И почти сразу его напор чуть ослаб, а я, воспользовавшись моментом, что есть силы толкнула его в грудь и вскочила.
Рык магистра утонул в рычании Яги. Зверек стремительно спрыгнул на пол, на лету вырастая до размеров собаки. Огненная плеть Конрада взметнулась в считаные мгновения и ударила Яги по спине, отбросив его в сторону. Жалобный писк резанул по сердцу, и с моих ладоней осыпалась морозная пыль.
– Ну надо же! – восхищенно воскликнул магистр, продолжая демонстративно удерживать плеть. – Все еще полна сил. И сюрпризов. Как же этот гаденыш сбежал?
Конрад повернулся в сторону раненого Яги, вновь ставшего крохотным.
– Не надо, – прошептала я. – Он только защищал меня.
– Защищал? Что ж, я вижу, тебе понравилось в клетке. Но начатое мы все же завершим.
В два широких шага он преодолел разделяющее нас расстояние. Одной рукой грубо сжал мое плечо, а другой разорвал верх платья, обнажая грудь.
Я вскрикнула, но прикрыться мне не дали, схватив за руки и заломив их за спину.
– Ты будешь покорной! – процедил маг и бросил меня на стоящую у стены кушетку, тут же навалившись сверху.
Его руки блуждали по моему телу, сминая ткань и обжигая прикосновениями там, где ее уже не осталось.
– Пожалуйста! – взмолилась я, когда магистр стал задирать подол моего платья.
– Да, ты будешь просить меня о продолжении. Снова и снова, верно, моя маленькая?
Ткань с треском сдалась, и магистр вновь впился в мои губы, попутно сжимая бедра и разводя их в стороны.
Я трепыхалась под ним, как пойманная в ловушку птица, но ровным счетом ничего не могла сделать. Слезы застилали глаза. Отчаяние смешалось с отвращением и ужасом.
– Не надо!
Мой едва слышный писк, и раздавшийся из коридора грохот. Конрад чуть отстранился, отвлекаясь на звук, и я высвободила руку, но оттолкнуть или как-то навредить ему не смогла. Только случайно зацепилась и дернула цепочку, выглянувшую из-под рубашки. И порвала.
Дымная маска исчезла с лица Тени, открыв уродливые шрамы, пересекающие верхнюю часть его лица. Магистр опалил меня полным ненависти взглядом и наотмашь ударил по щеке. От боли и шока я вскрикнула и зажмурилась. Но почему-то перестала ощущать на себе вес насильника.
Яги. Цел! По-прежнему маленький, зверек храбро бросился на магистра, впиваясь острыми коготками в его лицо, шею и, судя по всему, довольно ощутимо кусая за руки.
Воспользовавшись моментом, я вскочила с кушетки и метнулась к двери. Не заперто!
– Стоять, маленькая тварь! – прогремело у меня за спиной, и что есть мочи я побежала по коридору вперед.
Свернула за угол и со всего маха впечаталась в чью-то мощную грудь. Подняла глаза и опешила от изумления. Аран. Не дав опомниться, он задвинул меня за спину и выхватил из невидимых ножен меч. И тут же отбил брошенный в нас огненный шар.
– Как самонадеянно с твоей стороны явиться сюда, – громко произнес Конрад, взмахнув своей плетью так, что с потолка осыпалась крошка, а на полу осталась глубокая борозда.
– Кристи, – шепнули откуда-то сзади. Я повернулась на звук и рефлекторно попыталась прикрыть разорванным платьем грудь.
У стены стояла Мари, а от нее к нам бежал Рен, на ходу выплескивая из себя нечто вроде полупрозрачной огненной пленки. Поравнявшись с Аром, он растянул щит и на него.
Вовремя. Из-за угла показались еще двое магов в черных мантиях. И мешкать они не стали, ударив молнией и еще одним сгустком пламени. Щит Рена заколебался, но устоял.
– Это все? – спросила я, кивнув на Арана с Реном. Мари смотрела непонимающе. – Где другие сунтуры?
Она только испуганно покрутила головой и, прижимаясь к стене, стала отступать. Неужели явились в логово врага вдвоем?! Опять накатил страх, только уже не за себя – за Арана.
Конрад приближался, самодовольно скалясь. Маги обходили его спереди и по сторонам.
– И что теперь? – шепнула я.
– Бить! – выкрикнул Рен, как будто услышав меня, и метнул во врага огненный шар.
Ар поднял меч, и от того разошлись яркие золотистые всполохи. Пространство завибрировало, и часть потолка обрушилась, заставив Арана с Реном отскочить назад. Они отражали атаки и били сами, но безрезультатно. Маги не уступали им в силе.
– Надо спрятаться, – пискнула Мари, дергая меня за руку, а я неожиданно поймала на себе полный злобы взгляд Конрада. Мгновение, и уже другая плеть, тонкая и серебристая, едва не располосовала мне лицо.
Аран оглянулся и, зарычав, рассек мечом воздух, выпустив поток магии. Конрад успел выставить щит, но его все равно отбросило ударной волной. Тут же примчался маленький взъерошенный Яги. Остановившись напротив Ара и словно напившись его гнева, он на глазах вырос и отважно бросился на ближайшего мага, окропив пол первой кровью.
Конрад неспешно поднялся, свистнул, и рядом с ним появился гадкий «варан». Медленно поворачивая голову, огненное создание осмотрело сражающихся и, остановившись на мне, пошло вперед. По гребню вдоль его позвоночника вспыхнули язычки пламени, из ноздрей повалил пар. Только этого не хватало!
– Выход там! – воскликнула Мари, и на этот раз мешкать я не стала.
