– Алексана, подожди! – окликнул меня Ронан.
Я закатила глаза, хотя увидела это только нахмурившаяся Сильвия. Он нагнал меня на пороге, и я, натянув вежливую улыбку, обернулась к лионцу.
– Можно, я тебя провожу?
Да что ты ко мне пристал! Даррена на тебя нет! Ой, то есть хорошо, что нет… Вряд ли принца покарают за убийство гостя из другой страны, но международный скандал обеспечен, а может, и того хуже – война между Таррином и Лионией. Отличная перспектива! Но вот как донести неуместность ухаживаний до назойливого поклонника?
Однако не успела я и рта раскрыть, как спасение подоспело в лице одного из высших магов. Никогда бы не подумала, что буду рада видеть представителя самого надменного факультета в Академии! Да еще и пострадавшего от моей магии Беннета. Он смотрел на меня с опаской, но после его слов захотелось извиниться за все и поблагодарить.
– Рэйн, профессор Адмир ждет тебя на полигоне, его починили…
– Локфест снова не повезло меня лицезреть. – Я состроила виноватую мину и улыбнулась Тонхену. – Извини, Ронан, но на «Магические растения» я не пойду.
И, подхватив обалдевшего Беннета под локоть, едва ли не вприпрыжку поскакала на полигон. Правда, мелькнула шальная мысль, что на дополнительные занятия к Адмиру я всегда попадаю после алкоголя, выпитого накануне, но сегодня все было по-другому. На Змея, конечно, немного злилась за то, что уехал, да еще и потребовал оставить учебу, но по сравнению с прошлым разом я олицетворяла благодушие и кротость. Избавление от компании Тонхена улучшило мое и без того неплохое душевное состояние.
Настроение взлетело практически до небес, когда декан факультета высшей магии, не скрывая изумления в голосе, меня похвалил. В этот раз Адмир явно держал свой кокон наготове, но он не пригодился. Я послушно вытащила из земли три корня, а затем втянула их обратно и соединила края трещины, да так, что никто бы не догадался, где случился разлом. Высшие маги с удивлением и любопытством поглядывали на меня, а профессор Адмир улыбался. Я в ответ растянула губы в улыбке – да, у меня получается! Вот что значит – не ругаться со Змеем.
На обед я бежала довольная и счастливая, и следующим радостным событием стала новость от Джордана – профессор Бруни ждал нас в аудитории после ужина. Артефактник не стал распространяться, какого рода помощь мне требуется, но заинтриговал деда тем, что его ожидает сюрприз и почти сенсация.
Я задумалась:
– А Берта предъявлять обязательно?
Джордан кивнул:
– Поверь, я знаю деда лучше. Лекса, он практик, его интересуют факты и наглядные пособия.
Я усмехнулась, представив реакцию профессора, если бы он узнал, что в Академии целых три пособия обитают – полудракон, наяна и метаморф. А наяны теперь даже две…
В комнату мне возвращаться почему-то не хотелось. Наверное, нам с Саной стоило немного остыть, даже несмотря на то, что мы помирились. Что делать с присутствием сестры в Академии, я так и не решила, да и хотелось обсудить с друзьями предстоящий разговор с профессором Бруни. Поэтому я с радостью приняла предложение Джордана пойти к нему в комнату, а Сану предупредила по браслету:
– Сходи на обед, я не буду появляться в коридорах Академии. Только, пожалуйста, постарайся не попадаться на глаза лионцу Ронану Тонхену, ладно?
– Почему? – В голосе сестры чувствовалось напряжение.
– Потому что он слишком приставучий и любопытный. А ты знаешь его? – спохватилась я.
– Нет, – ответила Сана, – но ожидаю целый список тех, с кем мне нельзя разговаривать. В прошлый раз Олберт, теперь этот Ронан, я могу хоть поздороваться с кем-то?
– Сана! – вспылила я. – Какое поздороваться, я сегодня на занятиях была!
– Хорошо. – Похоже, сестренка сдерживалась с трудом. – Быстро поем и вернусь обратно в комнату.
Вот и поговорили! Видимо, мое решение отправиться к Джордану оказалось своевременным. А еще, несмотря на предсказание леди Жасмины, очень хотелось отправить сестру обратно в столицу. Пожалуй, нужно сначала разобраться с Бертом, с миссией Даррена, со своей жизнью, а потом уже официально приводить сюда сестру на обучение. Я искренне жалела о том, что поддалась уговорам профессора Теллера и Алексаны: появление сестренки доставляло никому не нужные проблемы, и вероятность разоблачения была слишком велика.
Несколько часов пролетели незаметно. Джордан демонстрировал нам артефакты, которые уже научился создавать, а мы с Сильвией предлагали, какие зелья можно использовать, чтобы изготовить новые. Например, сонный порошок Сильвии годится для помещения в артефакт, имеющий воздействие на подсознание, и позволяет выспаться, ни о чем не думая. Отличное средство от бессонницы! Правда, требовался человек, который снял бы его, иначе существует вероятность погрузиться в вечный сон. Я предложила поместить в артефакт бабулино зелье для поцелуев, но Сильвия хихикнула, что так можно и губы стереть, и возненавидеть поцелуи до конца жизни. Правда, судя по взглядам, которыми обменялись друзья, они сами – ходячий артефакт поцелуев. Их глаза так и сияли, а я с тоской подумала о Змее… Хвостатого нет один день, а я уже скучаю…
Профессору Бруни мы решили не рассказывать ничего лишнего. О том, что Берт живет в лесу у Академии и участвовал в поиске оборотня, не знал никто или почти никто, но надо как-то объяснить исцеление ящера. Не упоминать же родовую магию Даррена! Я решила немного исказить правду, поведав Бруни, что полудракона спасла моя сыворотка. Обращаться к профессору очень страшно, наверняка подловит на чем-то. Но страх за Берта был сильнее – кто-то же должен успокоить нас всех и развеять сомнения. Повторения того, что произошло, не хотелось никому.
На ужин мы прибежали самыми первыми, быстро затолкали в себя еду, взяли тарелку для Саны и разошлись по комнатам, договорившись прийти в аудиторию через полчаса. Насупившаяся сестренка встретила нас холодно, равнодушно скользнула взглядом по еде и снова залезла с книгой на кровать. На мои объяснения, что сначала необходимо решить множество вопросов, а уже затем спокойно заниматься учебой, Алексана рассеянно кивала и продолжала хмуриться. На меня волной накатило раздражение – вот только лишних проблем мне не хватало!
– Вернусь поздно, не жди меня и ложись спать, – примирительно сказала я.
– Хорошо, – кивнула она, а я вздохнула. Да на что она обижается?!
– Пора, – вдруг сказала Сильвия, – Джордан наверняка уже там. Лучше подождать профессора и еще раз обсудить легенду Берта. Как ты его вызывать будешь?
Задумалась.
– Надо взять что-то красное, – пробормотала я и через пару мгновений достала из шкафа шарфик нужного цвета. Надеюсь, Берт догадается, не герань же с собой тащить?
– А ты его предупреждала?
– Нет, – расстроенно ответила я. – Но уверена, что он сидит на ограде и ждет.
– Ладно, – ответила Сильвия, взявшись
