— Я так понимаю, мы ждем подкрепления? — тихо, стараясь не шевелиться, спросила Катя.
— Да, — подтвердил Макс. — Ты как?
— Держусь, но с трудом, — призналась женщина. — Не могу понять, это его влияние или есть другие причины, усиливающие банши внутри меня.
— Уверен, здесь все непросто. А ведь он обладает разумом, можно попробовать с ним договориться. Здравствуй. — Инквизитор сделал шаг навстречу.
Ревенант не пошевелился и даже не взглянул в его сторону. Все его внимание было приковано к Екатерине.
Ведьма и инквизитор переглянулись.
— Он ко мне тянется, не знаю, как это объяснить. Может, чувствует родство, может, просто женщин предпочитает. В общем, надеюсь, ударный отряд не станет атаковать сразу, — подбодрила себя улыбкой Катя.
И привычно прервала жизнь.
Ночь — это точно ее время. Совершенно другие ощущения. Даже не так: ощущения есть, есть мысли и какие-то чувства. Хотя чувства для банши — уже перебор, такое для своих детей смерть не предусматривала. Тем не менее банши что-то чувствовала, какое-то шевеление в душе, боль, тоска, страх — все навалилось и сплелось в тугой комок, не распутать, не разрубить. Дочь смерти смотрела на ревенанта, он подался вперед, впиваясь в нее взглядом. Знание и понимание, что делать, пришло интуитивно, вынырнув из глубинных уровней генетической памяти. Банши сделала два шага вперед и вытянула руку. Ревенант преодолел разделяющее их пространство мгновенно, то ли подлетел, то ли перенесся. Его прикосновение к открытой ладони оказалось подобно морской волне, накатывающему пенному прибою, щекочущему пальцы. Картинки и воспоминания, словно песчинки, задерживались в руке, чтобы потом осесть в памяти, раствориться до того момента, как в теле снова проснется человек. Потому что воспоминания были человеческие, слишком человеческие, и беспокоили призрака, разъедая его как кислота, но якорем держа в этом мире. Правда, одно смогла отметить и банши. Основной якорь и основная причина его задержки здесь совсем иные…
— Опять вляпались, — без предисловий сказал капитан Савельев, подойдя к Аверину. — Откуда у вас ревенант?
— Я без понятия, откуда здесь ревенант, — огрызнулся Максим.
Банши и неупокоенный дух стояли друг против друга неподвижно. Аверин ни секунды не сомневался, что командир ударников без колебаний уничтожит его ведьму, если решит, что так проще и целесообразнее. Но на обращение банши не реагировать было нельзя, а приказывать не хотелось просто до зубного скрежета. Тем временем ударный отряд рассредоточился по периметру помещения, один из бойцов проверил пульс охранника, жестом показал, что все в порядке, и занял свою позицию.
— Чем они занимаются? — Савельев вглядывался в двух созданий смерти, между которыми циркулировала сила, будто маленький смерч.
Максима это тоже напрягало, но он, как всегда, надеялся на лучшее.
— Общаются.
— Давно?
— Минуты три.
— Еще две минуты, и мы будем вынуждены прервать их общение, — сухо сообщил командир ударников. — Они наращивают силу, надеюсь, не для атаки.
Сила смерти, что окутывала здание и буквально заменяла воздух в подвале, ушла. А точнее, вся влилась в воронку, крутящуюся между банши и ревенантом. Уже и Аверин понял, что ничего хорошего за этим не последует, и накинул щит.
Отзывать банши сейчас он попросту боялся, слишком большая концентрация силы вокруг нее. Одна ошибка — и все здание рухнет прямиком на них. Недолго думая Макс встал в цепь инквизиторов, вливая и свою силу. Нужно попытаться нейтрализовать смерть, пока это еще возможно без последствий для его банши. Его банши. Да что за день такой? Он же не хотел ею рисковать, надо было плюнуть на охранника и ждать своих у входа! И за миг до того, как инквизиторы выпустили дар, ревенант, до этого не обращавший внимания ни на что, кроме стоящей напротив женщины, наконец заметил окруживших их людей. Максиму показалось, что на секунду он поймал взгляд потустороннего существа — тяжелый, пронизывающий и несущий в себе явную угрозу. Молодой инквизитор, не выдержав, отвернулся. Вовремя.
Крик Савельева смешался с грохотом взрыва, инквизиторов разметало по подвалу, стены задрожали, но советская постройка выстояла, хотя Максим ждал обвала. Свет исчез, погрузив помещение в темноту, воздух заполнила строительная пыль и побелка. Все закашлялись и начали выбираться наружу, несколько бойцов тащили с собой так и не очнувшегося охранника. Ни банши, ни ревенанта здесь или где-то поблизости больше не ощущалось.
Вертолет инквизиторов приземлился недалеко от поликлиники и ждал возвращения ударников, так и не заглушив двигатель и не остановив винты. Кашляющие и стряхивающие с себя побелку мужчины сели кто на ступеньки, кто просто на асфальт. От напряжения и всего пережитого их потряхивало. Вот тебе и поохотились на привидений.
— Я так и знал, Аверин, что от тебя будут одни проблемы, — прокомментировал командир ударников. — Доверить такому раздолбаю банши — самое глупое решение твоего отца.
— Я обязательно передам ему ваше мнение, — без особого запала отозвался Макс. Банши он совершенно не ощущал. Она будто испарилась. Как это могло произойти? Она же не бестелесный дух.
— Вот, еще и стукач, — не отставал Савельев. — Я сам рапорт напишу о твоих сегодняшних приключениях, герой. У нас столько серьезных неприятностей уже давно не было. Ты со своей ведьмой — одна большая ходячая беда.
Наверное, командир ударников мог еще что-нибудь добавить, но его рабочий противоударный мобильный завибрировал.
— На связи, — ответил Савельев. Слушал он пару секунд, за которые спал с лица и даже в тусклом свете фонарей заметно побледнел. — Пятый уровень! — заорал командир.
Инквизиторы вскочили на ноги, услышав про наивысший уровень опасности.
— В соседнем районе Молох!
Команда кинулась к вертолету, Максим бросился за ними, заскакивая в салон и пристегиваясь. Внутри его разлились холод и ужас. Высший демон в Москве — это из разряда невозможного. То, во
