– Непонятная информация, – ответила Клара.
– Проехали, – ответил я великодушно. – Что дальше? Что требуется, чтобы запустить нужную нам процедуру?
– Какую?
– Нужную народу, – пояснил я. – Император олицетворяет всю кинетическую массу народа, а еще ее может олицетворять админ. Что нужно админу, народу просто необходимо, хотя он об этом и не знает. Главное в мире – средство передвижения! Конечно, с земли на скайбагер и обратно, остальное ерунда и тлен. Короче, как тут передвигаются?
– Ответ вам известен, – последовал ответ. – Вы передвигаетесь.
– В смысле, ножками-ножками? А если быстро и на большие расстояния?
– Аперниксом, – ответила Клара, – но все разрушены, только что проверено.
– А восстановить?
– Невозможно.
– Разруха, – определил я. – Развал. Либерализация производства. Ладно, демократы всегда с удовольствием применяют законы военного времени… Кстати, мы говорим о стандартных средствах доставки на челноках и баржах, а что, к примеру, насчет экстренных случаев? Если кому-то нужно покинуть корабль крайне срочно?
Голос ответил без запинки:
– Это в ведении только верховного командира.
– Дык это и есть я, – напомнил я. – Отныне и навеки!.. Верховнее некуда. Как это делал командир?
Глава 3
Голос помедлил, видимо, еще не все файлы из подключенных блоков усвоил и разложил по директориям, или даже дефрагментирует и чистит от мусорных хвостов, наконец произнес с той же равнодушной интонаций:
– У него личное устройство.
– Прекрасно, – сказал я. – Перемещался при помощи того устройства по этой… небесной лаборатории? Или это завод?
– Вопрос непонятен.
– Неважно, – сказал я. – А на землю и взад?
– Да.
Я с трудом сдержал ликование, сказал быстро:
– Клара, где комната верховного командира?
– В квадранте эф-семьдесят.
– Не умничай, – посоветовал я, – ты пальцем покажи. Или говори, куды итить. Я иду искать!
Маркиза еще пару часов поспит, хорошо, не обязательно ей присутствовать при моих поисках, вдруг окажутся неудачными, а кто из нас горит желанием показывать женщинам наши промахи?
Возможно, когда-то здесь был тот идеальный вариант, когда большие группы поднимались на скайбагер с помощью чего-то типа силового луча, направленного на особую площадку. Туда набирается необходимое количество народа, затем – р-р-раз!.. и все в силовом коконе доставляются за считаные секунды на такую же площадку внутри скайбагера.
Есть, правда, и продвинутый вариант, когда без специальной площадки, но это будет дороже и потребует тщательнейшей настройки, но это я вообще раскатал губы, хотя это свойство и сделало из трилобита человека.
– Ты меня слышишь? – спросил я на выходе из центра управления. – Или как?
– Могу отслеживать, – ответил голос. – Через реанимированные системы контроля и наблюдения. Если не увижу, то определю по вибрации.
– Обижаешь, – сказал я, – не так уж и топаю. Может, еще какие блоки подключить?
– Нет, – ответил голос. – Разрушено.
– До комнаты командира далеко?
– Если передвигаться с вашей скоростью, то двенадцать с половиной минут.
– Сделаем, – ответил я бодро.
Бобик будто понял, унесся вперед, хотя скорее ориентируется на мой уверенный голос, а это значит, можно резвиться, все хорошо, прекрасная маркиза, хотя мог бы сказать, все хорошо, прекрасный Бобик…
– А что за особый девайс у командира?
Голос ответил с сомнением:
– А вы в самом деле Админ?
– Клара, – сказал я с укором. – Разве не похож?
Она напомнила строго:
– Админ должен знать больше машинных помощников.
– Я только вступил в должность, – напомнил я. – А ты меня со своими добавочными мощностями вводишь в курс дела. Когда разберусь, буду распределять, кого вешать, кому рубить платы. У вас что, в самом деле нет тележек для передвижения?
– Есть. Около двухсот штук.
– Кати сюда одну! Самую красивую и чистую.
Ее голос ответил, как мне показалось, с ехидцей:
– Их в целях экономии отключили первыми.
– Эх… но теперь подключить можно?
– Можно. Но у них изъяты платы памяти и аккумуляторы. И колеса.
Я вздохнул.
– Ладно, я простой Верховный Админ, не гордый. Веди!
Едва я торопливо вышел в коридор, из зала отдыха еще торопливее выскочили Бобик и маркиза. Бобик бросился на шею, но я устоял, а Жанна-Антуанетта церемонно присела, придерживая растопыренными руками края платья и целомудренно склонив голову.
– Маркиза, – сказал я виновато, – вас разбудил этот толстый жрун с наглой мордой?.. Я его накажу!
– Ваше величество, – запротестовала она, – я проснулась сама! А он только сообщил, что вы близко…
– И вы его поняли? – спросил я с сомнением. – Что значит близость к природе… Хорошо, но не отставайте. Я в поиске неведомого, в таких случаях мужчин всегда заносит. И даже женщины не остановят на скаку.
Она поспешила следом, а толстый жрун с наглой мордой начал в нетерпении нарезать вокруг таких черепах круги, ползут, хотя могли бы бежать и даже прыгать, трудно понять этих странных людей.
Похоже, Клара все же наблюдает за мной, из стен иногда слышались короткие подсказки, куда повернуть и куда подняться, в скайбагере лестниц и подъемов не меньше, чем в Маркусе, хоть и не такие масштабные, а когда мы подошли к указанному отсеку, там щелкнули электромагнитные замки, дверь приоткрылась.
Помещение громадное, я остановился на пороге, чувствуя некую ауру. Похоже, общество было сословное, еще как сословное. Впечатление такое, что здесь жили короли. Пусть даже короли хай-тека: богатые, знатные и не упускающие ни одной из привилегий своего ранга или титула.
Мебель и даже стены отделаны дорогими породами дерева, а поверх еще и накладками из золота и серебра. Много совершенно нефункциональных фигурок, слишком изящных и мастерски сделанных, чтобы быть полезными в работе.
Похоже, это холл, зона отдыха командного состава, а дальше в покрытой золотом и картинами в рамках стене расположились на приличном расстоянии одна от другой двери. Ясно, такие просторы не для низшего класса техников.
– Ну, – сказал я, – если не мы, то кто? Или если не здесь, то где?
Клара помолчала, вопрос чисто человеческий, в смысле – красивый, но глуповатый и без всякой информации, но Жанна-Антуанетта, что никакого не поняла бы, жалобно пискнула:
– Ваше величество?
Я пояснил свысока:
– Умничаю я, маркиза, умничаю. Приходится, чтобы. Иначе не совсем как бы.
Она вздохнула.
– Ваше величество, вы все-таки мужчина.
Дверь бесшумно ушла в сторону, что значит, мое верховное админство за неимением конкуренции признано уже всеми системами из числа уцелевших.
Я осторожно заглянул, странно знакомое ощущение, словно вхожу в квартиру знатного барона, богатого и могущественного, что оснастил жилице экранами во всю стену и всякого рода непонятными пока приборами.
То, что это экраны, догадываюсь, хотя там никакой жизни, но само покрытие, серебристое и антибликовое, как бы подсказывает, что там появлялись всякого рода картинки.
Мебель, если это только мебель, выглядит роскошной и удобной, столы из дорогих пород дерева, ножки облеплены замысловатыми фигурками, а столешницы с золотыми узорами, утопленными в идеально ровную поверхность.
– Здесь наверняка жил маркиз, – сказал я авторитетно. – Чувствуете, все здесь маркизье?.. Даже от стен веет маркизантностью, словно маркитантки здесь и ночевали.
Она сказала зябко:
– Антуану бы не понравилось…
– Маркиза, – ответил я, – вон там просто неприлично удобное кресло!.. И кушетка, какая кушетка!.. Нельзя позволять себе такой разврат. Настоящий мужчина должен спать на голых досках, камнях или вообще на чем-то голом. Тем более военный, хоть и маркиз. А вам можно. Вам можно все!
Она вошла робко,
