Эксперт Шапталь, внучка своего деда, тут же вспомнила подходящую карикатуру Оноре Домье, и даже не одну. Маленький хитрый попик с бегающими глазами, пьяница-кюре с бутылкой под сутаной, похотливый толстогубый аббат… Посочувствовала и одновременно успокоилась. «Да» летчика-испытателя Оршич и в самом деле означало «да», а все прочее черные сутаны обеспечат.
Всерьез поговорили ночью, шепотом, предварительно включив радио. Неведомая станция передавала веселые фокстроты. Оршич мягко шагнула к соседней койке, присела, поднесла палец к губам…
* * *– Я буду говорить быстро, а вы, Матильда, запоминайте. Акцент не помешает?
В первый миг Мод удивилась – привыкла и внимания не обращала. Оршич говорила по-французски безупречно, только некоторые буквы звучали иначе. Точно так же, как у… у красавчика Кампо!
Впрочем, девушка и прежде подозревала, что черноволосый – никакой не француз. И даже не американец, из эмигрантов. В присутствии Оршич он изъяснялся исключительно по-немецки, естественно, даже без тени акцента.
– Говорите, – шепнула она. – Я запомню.
– Передайте главному…
Палец скользнул по стене – вниз, вверх, снова вверх – и опять вниз. Буква «W». Мод, кивнув, тут же повторила: на горку, с горки и по новой. Дальше дело пошло легче. «A», «l», «t», «h»…
Вальтер.
Фамилия звучала странно: «Айгэ», и девушка просто запомнила буквы. Вероника сцепила пальцы на колене, на миг закрыла глаза:
– Итак…
Эксперт Шапталь прикинула, что с поручением справился бы и рыцарь Арман, которого всюду пускают, но решила не спорить. Синеглазой виднее.
– Мой аппарат захвачен, есть еще минимум два. Один у моей матери, второй в Париже. Человек в Париже должен помочь, пусть обратятся от моего имени. Вы его знаете. Адрес…
И вновь прикоснулась пальцем к стене. На этот раз дело затянулось: район, улица, дом, имя с фамилией, очень длинной, на троих хватит. Однако уже на пятой букве Мод поняла:
– Этот?
И быстро, четким чертежным почерком, написала все от начала до конца. Синеглазая, улыбнувшись, кивнула, но внезапно стала очень серьезной.
– Он обязательно выручит. Но… Не говорите, что со мной случилось. Только если спросит…
Эксперт Шапталь не удивилась, запомнила. Если спросит, скажем. Зато теперь будет легче с поисками загадочного «Айге».
– А сейчас некоторые соображения по тактике. Я считаю, что пора переходить к более решительным действиям. Иначе не успеем, большая война уже на пороге. Человеческих жертв можно избежать, если наносить удары ночью. В число первоочередных объектов предлагаю включить…
– Если можно, чуть помедленнее, – попросила Мод. – Я не слишком опытная шпионка.
И развернула листок невидимой тетради.
– Я вам завидую, Матильда. Сразу видно, что вы – из железа. А я слабая, жить захотела. Арман, конечно, настоящий рыцарь, но даже от него нельзя требовать такого. А вдруг он встретит хорошую девушку? Католическая церковь…
– Развода не дает, знаю. Ничего, у мсье Кампо очень развито чувство долга. Но сначала вас надо вытащить из петли. Отнеситесь к этому, Вероника, как к первоочередному объекту. Лишний раз обрадуете Бесноватого… И, знаете, никакая я не железная, разве что из чугуна…
* * *После кофе пришел черед здешней библиотеки. Кнопка № 11 послушно открыла небольшую нишу в стене. Две полки, нижняя пустая, на верхней – большая черная книга плашмя. Мод догадалась сразу, но все-таки достала и поглядела на первую же, открытую наугад, страницу.
Библия. Латинский текст, две строгие колонки.
Книгу положила на место, извлекла из сумочки сигареты. Последняя пачка… Но не закурила, задумалась. Девушка уже поняла: местные ничего не делают зря. Священное Писание в тюремной камере… Намек?
Вероника обмолвилась, что ей отказали в причащении, без которого венчание невозможно. Не окончательно, однако назначили строгое многодневное покаяние. Потому и возвращалась поздно – отбывала назначенные часы в храме. Не роптала и даже созналась: грешна. Мод предпочла промолчать. С церковью у нее отношения не сложились. Отец всю жизнь прожил деистом, признающим Творца лишь «в принципе», мать ходила на службу больше по привычке и детей не неволила.
Во что верил прóклятый дед, страшно было даже подумать.
И вот Библия. Значит, либо отведут каяться на пару с синеглазой, либо… Новая камера, книга в черной обложке… Странно, в первую минуту даже не заметила: распятие, тоже черное – прямо напротив входа, под потолком!
Эксперт Шапталь спрятала сигареты. Выходит, и о ней не забыли. Сперва потомили ожиданием, затем показали, что бывает с непокорными…
Оставалось ждать.
Входная дверь отворилась через неполный час.
– Pax vobiscum[37], дочь моя!
* * *В храм эксперт Шапталь не заходила уже несколько лет, литургическими тонкостями никогда не интересовалась, но по долгу живописной службы умела различать святых отцов во всем великолепии их. Тот, кто перешагнул порог, невеликого роста старичок с большим наперсным крестом, был черно-фиолетовый. Сутана-дзимарра с пришитой накидкой, широкий пояс, шапочка-пилеолус поверх редковолосой седой головы, кольцо с большим, в цвет, аметистом.
– Et cum spiritu tuo, монсеньор епископ.
Встала, но голову не преклонила, прикидывая как вежливее проигнорировать предстоящее лобызание фиолетового камня. Не хотелось кривить душой. Старичок же, нащупав взглядом распятие, бодро перекрестился, взглянул с интересом.
Улыбнулся.
– Не станем предавать значение формам внешним, дочь моя. Все это суета сует. Да пребуду я для вас не более чем старцем, посетившим страждущую в узилище ее.
Девушка слегка смутилась – понял. Но и отступать не захотела.
– Я не страждущая, монсеньор епископ, я искренне возмущенная. Еще недавно мне казалось, что порядки в прекрасной Франции плохи. Здесь я чувствую себя патриоткой.
Взгляд маленьких глаз оказался неожиданно молод и остер.
– И это похвально. Скажу сразу: власть светская порой негибка и даже немилосердна. Но есть власть духовная, дочь моя. Я – скромный раб божий, однако же в силах творить добро. И это мой непременный долг. На дела юридические повлиять не имею возможности,
