Москва и Россия в эпоху Петра I

умильно-хорошее шевельнулось в его душе.

– Расковать и пустить его на два дня! – приказал он, махнув рукою в сторону колодника.

– Ваша светлость, – проговорил смотритель, – осмелюсь доложить… Обманет он вас. Ему бы только из тюрьмы выбраться, а там поминай как звали. Ведь для этих колодников нет ничего святого в мире. Краснобаить же они мастера.

Константино-Еленинские ворота московского застенка на рубеже XVI и XVII веков

Задумался тут Ромодановский… «В самом деле, – размышлял он, – раз только уйдет арестант из острога, где его искать потом?.. Может, и совсем не на родину просится, а так себе, на волю вольную… Эх, видно, погорячился я не в меру да приказ необдуманный изрек. Впрочем, что раз сказал, того уже не след ворочать, потому что Ромодановские своих слов назад не берут».

Еще раз взглянул тут князь в открытое лицо колодника и опять повторил:

– Освободить его из острога на два дня! Верю, что придет он назад к условленному дню. Святой поручитель не допустит обмана.

Колодник бросился к ногам доброго князя, а смотритель, угрюмый и мрачный, приказал страже расковать преступника.

2

В двадцати верстах от Москвы, в селе Никольском, праздник 9 мая[24] в полном разгаре. По окончании обедни народ высыпал из храма на базарную площадь. Там пестрой картиной расположилась уж ярмарка. Среди толпы, довольный и радостный, идет временно освобожденный арестант. На руках держит он красивого ребенка, крепко ухватившегося пухлыми ручонками за шею отца. А рядом идет статная молодица, ведя за руку шустрого мальчугана.

– Муженек ты мой горемычный, – говорит женщина, – не оставляй нас, сиротинок. Смотри, как хорошо и привольно на свободе… А там… Тюрьма, неволя… Правда, ты убил солдата царского. Но ведь сделал ты это без злого умысла, ненароком и нечаянно.

– Нельзя, родная! – отвечает арестант. – Я обещал…

– Мало ли что обещал ты в неволе острожной, – продолжала жена. – Если не вернешься к ним, то никто не сможет сделать ничего. Немедля убежим отсюда, уйдем на вольный Дон. Там заживем мы жизнью свободной. Сыны же наши поделаются казаками удалыми и за тебя царю-батюшке отслужат.

И задумался арестант под соблазнительные речи жены.

«Уйти на Дон… Зажить вольготно… Но так ли? И будет ли действительно хорошо там? А совесть?.. Тот святой поручитель, что сильней всякой тюрьмы и каторги земной?.. Что стану я делать, обманув его память святую? Все отымется тогда. Не станет ни удачи, ни радости, ни счастья. Иссохну и сгину я хуже раба подневольного. Недаром же князь сказал: «Святой поручитель не допустит обмана».

Затем снова под улещением любимой женщины начинал колебаться несчастный, и уже был близок момент, когда полная решимость бежать с семьей из родимого села овладевала им. Но там, в глубине души, что-то властно-мощное останавливало его, направляя разум к истине и правде. И, прислушиваясь к нему, молвил арестант:

– Нет, святитель Николай не допустит! Я должен поступить по правде и по совести.

И на другой день, прощаясь с семьей, сказал:

– Хотя тяжело мне расставаться с вами, зато чувствую, что совесть моя спокойна. Верю, что мой великий поручитель спасет меня от дальнейших бед и несчастий.

3

Через два дня он уже снова был в Москве и пришел в тюрьму за час до того момента, когда к ней подъехал Ромодановский.

– А я, – сказал князь встретившемуся ему смотрителю, – ехал мимо тюрьмы и вспомнил про колодника, что призывал порукою угодника Николая. Срок данной ему отлучки окончился. Вернулся ли он?

– Да, ваша светлость, – отвечал смотритель, – поразительный пример. Он вернулся в срок и снова в тюрьме.

– Похвально! – воскликнул князь. – Сегодня же увижу царя и расскажу ему об этом редком случае.

На другой день колодную тюрьму неожиданно облетела весть, что поутру приезжал царский посланец и увез арестанта во дворец. А когда тот возвратился, все с нетерпением спрашивали, что говорил ему царь-батюшка.

– Наш государь, – отвечал арестант, – сам пожелал узнать о моем поступке, за который я заточен. Потом, милостиво выслушав мое признание, сказал, что сокращает мое заточение до меньших размеров.

Тут арестант перекрестился и с чувством добавил:

– Слава чудотворцу Николаю, который в трудную минуту помог мне побороть мое искушение.

И в скором времени арестант получил свободу.

И. Бабанин

Царский денщик

1

Редко бывал так гневен старый Сила Иванович Курослепов, как в эти дни 1723 года, когда предстояли торжества по случаю возвращения царя Петра из персидского похода. Надеялся, что хоть забудет его на этот раз царь Петр Алексеевич – император, как теперь по-иноземному величают его. Да куда тут! Разве он забудет. Как же!..

Курослепов жил по старине, и молодая новая жизнь, что кипела вокруг него, казалась ему дикой и неправославной. Царь Петр уважал Курослепова за его честность, прямоту, за былую ратную доблесть, и хотя и приказал ему платить налог за бороду, но разрешил носить старинную одежду и сохранил ему звание ближнего боярина. Курослепов был стар и упрям. Он объявил, что ему поздно меняться и начинать новую жизнь.

Когда царь строил Петербург и приказал всем знатным людям поставить себе там дома, Курослепов, чтобы не положить порухи на свою боярскую честь, закатил себе на Фонтанке такие хоромы, что сам царь расцеловал его. Но Курослепов сейчас же отпросился опять на Москву, в свое родное гнездо, где, кажется, чуть ли не с Ивана III все оставалось то же. Царь махнул рукой и отпустил его.

Во время великой Северной войны старый боярин по мере сил помогал царю и отдал ему едва ли не половину веками накопленного богатства.

Последний раз боярин был в ненавистном Петербурге в октябре 1721 года, на праздновании мира со шведом. Хотя отплевывался, глядя на заморские танцы и «машкерадные скверны», но все же был искренно умилен, и с таким чувством пил за здоровье великого государя, что с каждого обеда и ассамблеи его осторожно выводили под руки и клали в возок. Были и некоторые недоразумения при этом… Как-то он побранился с князем Долгоруким и, несмотря на свою старость, порядочно оттузил князя. Что-то в этом роде было у него и с Ромодановским. Но, слава Богу, все свары кончались доброй попойкой.

Курослепов вернулся в Москву и зажил по-прежнему.

2

Так прошло больше году. Курослепов мирно поживал. Единственной заботой его была судьба его дочки Настеньки. Крепко думал над этим старик. Настеньке пошел уже восемнадцатый год. Пора бы и замуж, да по нынешним временам, где найти подходящего жениха?.. Всю молодежь забрал царь и обасурманил ее.

– Охо-хо! – вздыхал старый боярин. – Почто, Боже, наказуешь меня?

И вот, к довершению его огорчений, 18 декабря из персидского похода торжественно вступил в Москву царь Петр. Ожидался ряд празднеств по случаю счастливого возвращения царя. Двор жил в Москве уже давно, но никому не было дела до старого боярина, о нем никто и