– Но я действительно поступила эгоистично, – мрачно сказала я. – Нужно было перекинуть заклинание на себя, когда я поняла, что Дамиан ничего не чувствует и не придет, а не продолжать мучить тебя.
– Правда, что ли? – ахнув, вскинулась она. – Действительно, ты права. Надо было перекинуть. Чтобы потом, увидев какую-то навеянную гадость, жахнуть потоком неконтролируемой силы и убить нас всех? Для меня, честно говоря, это стало куда бо́льшим аргументом, чем возможное появление Бриара, прежде чем мы раскроем правду. Как бы там ни было, но я и Эйдит со своими силами живем уже давно, и контроль идет чуть ли не на уровне дыхания. Тем более мы обе учимся на боевом, что тоже добавляет дисциплины и самоконтроля. Ты же пару месяцев как обзавелась смертоносной магией. Если ты даже заклинаний никаких толком не знаешь, о каком полном владении собой может идти речь? В общем, надоела мне эта болтовня. Если коротко, то заканчивай строить из себя героиню, разочаровавшую своих последователей, и самокопание прекращай. Нам еще много работать, а ты сопли на кулак мотаешь. Тьфу.
Я всхлипнула, чувствуя, как слезы действительно скапливаются в глазах. Вроде ничего такого, о чем бы я не знала, Флора не сказала, но мне все равно стало легче. Как будто камень с души упал. Если бы не одно «но»…
– Дамиан тебе рассказал… – начала я, но девушка и так меня поняла.
– Что старушка отделалась укоризненным взглядом и твердым обещанием не повторять прошлых ошибок? Конечно.
– И что ты думаешь по этому поводу? – спросила, затаив дыхание, в надежде, что ее ответ подскажет мне, как быть дальше.
– Да ничего. Глупо было рассчитывать на то, что эту троицу торжественно предадут народному суду и устроят показательную казнь на главной площади. Обидно, конечно, стоило все же врезать парням пару раз, хоть душу отвести. Да и старушенции я бы тоже зубы посчитала. Но что есть, то есть. Наша задача вообще в другом состояла, и убиваться теперь, что Деланей осталась безнаказанной, я не собираюсь. Тем более немилость императора ей еще во многих делах отольется. В общем, проще надо жить, Серас, – криво улыбнулась Флора. – Если будешь переживать за всех вокруг, переживалка сломается.
Боевичка бодро поднялась с песка и отряхнула штаны.
– Вставай, чучело, ты же не хочешь, чтобы твой дорогой магистр застал тебя в таком чумазом и непотребном виде, – ядовито усмехнулась девушка и протянула мне руку, чтобы помочь встать.
«Может, она и права. Есть ли смысл страдать за всех подряд? Хватило бы сил защитить тех, кто близок, и то было бы неплохо», – подумала я и крепко ухватилась за ладонь Флоры, с силой вздернувшую меня на ноги.
Правильно. У меня нет времени раскисать и утопать в жалости к себе и окружающим. Мы уже отсеяли практически половину подозреваемых, а ведь это несомненный плюс. И впереди нас ожидает еще немало работы, так что нужно брать себя в руки и готовиться дальше раскапывать скелеты в шкафах благородных семей.
Из тренировочного подвала поднималась я уже в куда лучшем настроении, твердо решив больше не поддаваться внутренней слабой плаксе, а держаться и бодро шагать вперед.
– Учти, завтра с утра ты должна быть в зале, или я сама приду тебя будить, и уверяю, тебе это очень не понравится, – твердо заявила Флора, заметив на моем лице легкую улыбку.
Я запнулась на очередной ступеньке.
– То есть про тренировки это ты серьезно? – уточнила на всякий случай.
– А ты что думала, сегодняшнее занятие было устроено исключительно ради душеспасительной беседы с тобой? – скептически взглянула она на меня. – Вот еще, стала бы я так напрягаться.
Откровенно говоря, я действительно подумала, что вся эта тренировка просто была способом вправить мне мозги. И, похоже, по выражению моего лица Флора догадалась о моей наивности.
– Тебя нужно привести в форму, – уже серьезно проговорила она. – Тем более есть такая возможность. Даже если это не пригодится сейчас, лишним уж точно не будет. А то мало ли, попадешь в какую-нибудь передрягу со своим Бриаром, и пока он тебя защищать самоотверженно будет, сама по глупости подставишься. Жалко его, несчастного. Намучается он еще с тобой, непутевой.
Волна возмущения мгновенно прокатилась по мне, и я уже хотела заявить, что я не настолько глупа и беспомощна. Но промелькнувшее воспоминание заставило поспешно захлопнуть рот.
Тот дурацкий бал, схватка двух магов на мечах и кинжал, летящий прямо в меня. А ведь кто знает, как бы окончился тот вечер, если бы я не стояла, глупо уставившись на приближающийся клинок, а сразу увернулась. Дамиану не пришлось бы отвлекаться от боя, чтобы вывести меня из-под удара, и, возможно, мы бы уже поймали убийцу. Так что тренировки с Флорой лишними точно не будут.
– Ладно, – вздохнув, согласилась я. – Постараюсь не проспать.
– И что, никаких возражений? – удивилась девушка.
Я промолчала. А что тут скажешь?..
Уже на подходе к комнате меня догнал дворецкий с сообщением от Дамиана, чтобы, как только я освобожусь, подошла к нему в кабинет. Я решила сначала привести себя в порядок, а уже потом идти вести серьезные беседы. Вряд ли магистр всего лишь хочет удостовериться в моей целости после занятия с Вегерос.
Робко поскребшись к нему в кабинет и получив разрешение войти, я скользнула внутрь, надеясь на лучшие новости, но внутренне все же готовясь к плохому.
– Я смотрю, Флоре быстро удалось вывести тебя из подавленного состояния, – с улыбкой заметил он, приглашая меня присесть напротив.
– Удивительно, но да, – согласилась я. – Она оказалась понимающим и заботливым человеком. Хотя порой выражает свои истинные чувства весьма оригинальным способом.
Я вспомнила, как она пыталась открыть мне глаза на истинную натуру Рины. Вот уж ни за что бы не подумала, что в тех издевательствах было больше искренней заботы обо мне, чем в сладких речах бывшей подруги.
– Значит, я не ошибся в выборе для тебя компаньонки, – заключил мужчина, пристально разглядывая меня, словно пытался найти что-то.
Отголоски обиды и разочарования? Если они и остались, то ушли глубоко внутрь. Успокоившись и подумав, я не приняла все произошедшее как должное, но и так остро уже не реагировала. В конце концов, это «вне моей компетенции».
А вот насчет компаньонки он прав. Флора не держит меня в напряженном боевом ожидании и готовности к очередной перепалке, пусть и словесной, но при этом и не дает слишком уж расслабиться и впасть в
