– Так что же случилось? – Хоть и осознавала, что спрашивать о таком не совсем корректно, но не спросить не могла. – Почему вы расстались?
– Не знаю. – Я почувствовала спиной, что он пожал плечами. – Шло время, я узнавал ее лучше и стал понимать, что она не тот человек, которым я ее видел. Да и она со временем во мне разочаровалась. Мы охладели друг к другу и просто мирно разошлись.
– Тогда откуда такая уверенность, что с нами не будет так же? – наконец спросила то, что интересовало больше всего.
– Касс… – нежно произнес он. – Я чувствую тебя. Ты вся моя, от умненькой, но с живущими в ней тараканчиками головки до кончиков пальцев на твоих ногах. Чем больше я тебя узнаю, тем больше хочу знать, тем тяжелее расставаться и отпускать хоть на мгновение. Да, ты не поразила меня в самое сердце с первого взгляда. Ты раскрываешься постепенно. И пусть не все, что я о тебе узнаю, мне нравится, но все это захватывает и привязывает лишь сильнее. Я не думаю, что смогу когда-либо выбросить тебя из своих мыслей и души, но боюсь, что однажды ты узнаешь нечто настолько темное обо мне, что больше не сможешь быть рядом.
В его последних словах было столько горечи, что я не удержалась, развернулась в его руках и обняла.
– Я многого не знаю о тебе, но уже довольно повидала в жизни и кое-что сказать могу – ничего в тебе не сможет напугать меня настолько, чтобы я отвернулась от тебя навсегда, – уверенно заявила я.
– А ты спрашиваешь, почему я так уверен… – прошептал Дамиан, прежде чем нежно поцеловать меня. – Следующий вопрос? – спросил он через несколько минут.
– Давай, – согласилась я, удобно пристроив голову на его плече.
– Мальчик или девочка?
– В смысле? – нахмурилась я.
– Ребенок, твой первенец, кого бы ты хотела?
Судя по моментально прилившему к лицу и ушам жару, меня, наверное, словно в чан с красной краской окунули. Вот ведь!
– Дейм! – возмутилась я и ткнула локтем назад, ему под ребра.
– Отвечай, – рассмеялся он, сжимая руки на мне, не давая драться.
Ладно, так и быть.
– А тут не важно чье-либо желание, – проговорила, насупившись. – Пусть я не очень многое знаю о своей семье, но одно точно помню: в нашем роду рождаются только девочки.
– Я в курсе про эту особенность, – признался мужчина. – Это связано с тем, что библиотека передается только по женской линии. У вас даже главой рода всегда является женщина, и когда она выходит замуж, то супруг берет ее фамилию, а не наоборот.
– Правда? – удивилась я, потому что не знала об этом.
– Правда, – подтвердил он и, склонившись ближе, прошептал мне на ухо: – Но самое интересное то, что в моем роду первым всегда рождается мальчик. Как думаешь, чья кровь окажется сильнее?
Я, тихо застонав, закрыла лицо руками, не в силах дальше справляться со смущением.
– Ты сама перешла к личным вопросам, – рассмеялся Дамиан.
– Мой был не настолько личным, – возмутилась я.
– Ты уверена? – с иронией спросил он.
А я насупилась. Да, я первая полезла ему в душу. Но его вопрос неприличен, потому что несет в себе слишком много намеков.
– Продолжим? – провокационно поинтересовался магистр.
Я, глубоко вздохнув, постаралась взять себя в руки.
– Моя очередь, – собралась с мыслями и задала, наверное, самый простой вопрос: – Сколько тебе лет?
– А ты не знаешь? – удивился Бриар.
Я отрицательно помотала головой.
– Пятьдесят четыре.
– Сколько?! – пораженно обернулась я к нему.
– Что, очень старый? – рассмеялся Дейм.
– Я действительно для тебя просто ребенок… – пробормотала я.
– Ребенок, – подтвердил он, – но не из-за возраста, а из-за видения мира и поведения иногда. И это мне тоже в тебе нравится.
Я уже хотела спросить, когда у него день рождения, но тут в воздухе вокруг нас раздался тихий звон. Я дернулась, прислушиваясь.
– Что это?
– Сигналка сработала, – вздохнув, сказал Дамиан и начал подниматься на ноги, утягивая и меня за собой. – Боюсь, на этом наши посиделки придется приостановить, но я надеюсь, что этот разговор мы продолжим.
Он подмигнул мне и потянул в сторону двери.
– Ушел? – Хран выскочил из-за дальних полок и направился к нам.
– Да, по крайней мере, дверь за собой он захлопнул, – подтвердил Дамиан. – Так что аккуратно приоткрываем и оцениваем обстановку.
На нашу удачу, в комнате никого не оказалось. Дальнейшая реализация плана прошла как по маслу. С плетением на сейфе пришлось опять помудрить, но в конце концов мы смогли освободить достаточно места, чтобы Дамиан его вскрыл. А вот потом…
Судя по тому, с каким интересом магистр перебирал спрятанные там амулеты и бумаги, многое из этого было запрещено. Но мы пришли за одной конкретной вещью, и я до последнего момента опасалась, что ее здесь не окажется. Но нет, даже среди этого вороха переливающихся магией украшений плотная, маслянисто-бордовая аура артефакта выделялась довольно сильно.
– Этот, – практически одновременно ткнули мы с Храном в тяжелый золотой медальон с черным камнем, поблескивающим в центре красными искрами, словно был напитан темной, тягучей кровью. Возможно, так и есть, учитывая, сколько сил он выпил из бедной Маришки. И тонкая линия, тянущаяся от него и растворяющаяся в пространстве, явно указывала, что свое черное дело артефакт продолжал, так что циркачке повезло, что она сейчас в стазисе.
Процесс закрывания сейфа прошел намного быстрее, и мы, убедившись, что все заклинания на нем находятся в первоначальном состоянии, наконец-то покинули комнату.
– Будь осторожна, – прошептал Дамиан мне на ухо и, проследив, чтобы я надела «отвод глаз», мягко подтолкнул в сторону коридора.
В следующее мгновение они с Храном испарились в дымке портала.
До своей комнаты я добралась благополучно, благо за время нашего ожидания в библиотеке ночь уже полностью вступила в свои права и весь дом погрузился в глубокий сон. Хотя в этом я, пожалуй, не права. Не весь.
Стоило мне тихонько постучаться в свою комнату, как дверь тут же распахнулась и меня быстро, но с тихим шипением затащили внутрь.
– Боги, Касс, ты хоть когда-нибудь можешь обойтись без проблем? Всего и делов-то было пройтись до нужного помещения, вызвать Бриара и по-тихому свалить оттуда. Но нет, и здесь ты смогла найти неприятности, – тихо возмущалась Флора, нервно вышагивая по комнате.
– Я здесь ни при чем, – устало вздохнула, падая в кресло. – Просто так сложились обстоятельства.
– У тебя всегда обстоятельства, а мне переживай да посетителей твоих отваживай, – пробурчала она, устраиваясь в кресле напротив. – Достали хоть?
– Достали, – хмуро подтвердила я. – А что еще за посетители?
– Ты сегодня вечером крайне популярна, – невесело усмехнулась Флора. – Я замучилась всем рассказывать о том, как ты устала шляться по парку и считать ворон и уснула практически сразу по возвращении с ужина. А пообщаться к тебе приходили двое. Сначала сама сиятельная леди Адальштейн. И все, что она хотела высказать тебе, передала мне.
