Отправив несколько разочарованную посетительницу из номера, я потушил светильник, добрался до кровати и банально провалился в сон. Накопившаяся за последние дни усталость взяла-таки свое.
Снилась мне почему-то веселая деревенская свадьба. Длинные столы, ломящиеся от яств, весело горланящие песни гости, взлетающие в воздух цветочные венки. Вот полный и лучащийся добродушием жрец произносит длинную речь, призывая благословение богов на семью молодых. Вот жених, увлекаемый подружками невесты, весело отплясывает в хороводе. Вот и сама невеста, о чем-то разговаривающая с моим отцом, пряча от всех лицо…
Стоп. Почему она говорит именно с моим отцом? Я осматриваюсь по сторонам и замечаю Айвена, весело смеющегося вместе с какой-то девушкой. Замечая взгляд, он поднимает кружку с пивом, приветствуя меня, а затем опять отворачивается к собеседнице.
Я продолжаю осматриваться. Гости все так же веселятся, пиво все так же льется рекой…
– Смотри, – кто-то обнимает меня за плечи.
Поворачиваюсь и вижу Ольда. Маг указывает куда-то рукой.
– Смотри на нее!
Послушно смотрю в указанном направлении и встречаюсь взглядом с невестой. Она ласково улыбается мне и поднимает свой кубок. Неожиданно налетает легкий прохладный ветерок.
А я все смотрю и смотрю в ее глаза… Яркие, полыхающие золотом… с черным вертикальным зрачком…
– Да чтоб тебя… – Я проснулся в холодном поту и некоторое время лежал, боясь поднять веки. Приснится же такое…
– Хоть спать не ложись теперь… – произнес я, успокаивая сам себя звуком голоса. И открыл наконец глаза.
Хрупкая девушка в свободном белом платье, сидящая на краешке кровати у меня в ногах, улыбнулась доброй улыбкой, глядя мне прямо в лицо. Лунный свет, заливающий комнату, обрисовывал ее стройный стан, неизвестно откуда взявшийся прохладный ветерок чуть шевелил волосы…
Я что-то позорно булькнул и попытался отползти от нее подальше к стене, судорожно перебирая ногами.
– Куда же ты? – удивленно подняла брови девушка и неуловимым движением схватила меня за правую ногу. Я почувствовал, как конечность словно сдавили кузнечными клещами, ощутил, как что-то острое вонзается в мою плоть… а потом меня немного дернули обратно, и я оказался точно на том месте, где был, когда проснулся.
Сражаться, сражаться… Перепуганный мозг не придумал ничего лучшего, как в спешке создать уже однажды спасшую меня руну…
– Не стоит этого делать, – покачала головой Невеста, и поток холодного ветра в одно мгновение развеял символ, собравшийся у меня в груди.
Я замер, не понимая, что еще можно сделать, и обливаясь холодным потом. Гостья продолжала рассматривать меня с любопытством.
– Ты интересный, – наконец заявила она и отпустила мою ногу. Стало чуть полегче.
Девушка пододвинулась немного ближе ко мне, и в лунном свете стало заметно, что под платьем у нее ничего нет. Я, осознав, что и про кого думаю, поспешно поднял взгляд повыше.
Она же, заметив мои трепыхания, с недоумением опустила взгляд янтарных глаз себе на грудь, затем задумчиво посмотрела на меня. Немного помедлила, о чем-то размышляя. Я замер испуганной мышью, стараясь даже не дышать.
– Я тебе нравлюсь, маг? – наконец поинтересовалась девушка, снова кладя ладонь мне на ногу. Уже заметно повыше, чем в прошлый раз.
– Нет! То есть да… то есть нет! – От накатившего ужаса я потерял всякую способность мыслить связно.
– Симпатичный мальчик, – ладонь нежно продвинулась еще выше, заставив меня замереть каменной статуей, – мой жених был похож на тебя…
Янтарные глаза неожиданно оказались близко-близко. Я ощутил легкое прохладное дыхание, несущее в себе аромат полевых цветов, почувствовал прикосновение неожиданно теплых губ – и тело начало предательски возбуждаться.
Проклятье.
Белое платье невесомой дымкой слетело на пол, идеальной формы грудь прижалась к моей… после чего я послал все к демонам. В конце концов, если Невеста захочет меня прикончить, она это сделает. Так почему бы и не получить перед смертью удовольствие.
Через полчаса, опустошенный, испуганный и довольный одновременно, я наблюдал, как тает в темноте светлый силуэт. Прекрасные янтарные глаза с вертикальными зрачками, длинные, слегка вьющиеся волосы, пухлые чувственные губы…
Невеста ехидно улыбнулась мне напоследок и исчезла.
Я продолжал валяться на кровати. Глупая улыбка, невольно забирающаяся на мою физиономию при воспоминании о случившемся, то и дело сменялась гримасой ужаса – когда я напоминал себе, с кем только что кувыркался в постели. Что это вообще было?
Но в конце концов я все же успокоился.
– И ведь никто же не поверит.
Да и не расскажешь никому. Разве что Эйя, но тот, наверное, воспримет новость не слишком радостно.
В голову пришла мысль, что демонов на моем пути становится чересчур много. Пока что, конечно, это все можно списать на совпадение, но сомнения все равно остаются.
Я принялся думать о возможных причинах интереса потусторонних сил к моей особе, попутно пытаясь отогнать воспоминание о… Проклятье, надо снова заснуть.
Ворочаться пришлось долго, и сон пришел только перед самым рассветом. В этот раз мне снилась гроза над Пустошью. Летящие над самой землей тучи, яркие вспышки молний, грохот грома…
Почему-то проснулся я с абсолютной уверенностью в том, что богиня Неба очень и очень недовольна своим почитателем.
Погода на улице была под стать моему сну – над городом клубились тучи, из которых на землю сыпался противный медленный дождь. Грозы, правда, не было.
Усевшись на грубую деревянную скамью и ожидая, пока улыбчивый Альвар принесет мне завтрак, я колупал ногтем столешницу, посматривая в окно на промокшую улицу и редких прохожих, шустро пробегавших мимо. На душе было как-то… странно. Не сказать чтобы я особенно переживал по поводу ночи, проведенной в одной постели с демоном, – ну, демон и демон. Красивый демон и очень приятный на ощупь… м-да. Меня больше заботило то, что же в действительности было нужно Невесте от меня. В страстную любовь с первого взгляда почему-то не очень верилось.
Оглядевшись, по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, я залез в рюкзак и, покопавшись, выудил оттуда свою тетрадь с записями про демонов. Полистал, нашел нужную.
«Невеста. Саккский демон, в настоящее время появляется практически везде в людских землях. Молодой демон, на момент войны ему было около двухсот лет. Выглядит как невысокая стройная девушка в белом платье. Платье может принимать любой вид, сам демон не меняется. Глаза – классические, от желтого до красного, вертикальный зрачок. Просто так показывается редко, хотя это для него не составляет проблемы. Огромные способности к воздействиям на разум, внушению во сне. Любит играть с жертвой, если на это есть время. Внушает ложные мысли, желания. Характерная смерть от Невесты – разрыв сердца во сне
