Среди эльфов была и вторая близняшка:
— Привет — еле слышно прозвучало из её уст.
— Так это же наш некромант! — произнёс капитан Илидир — Что ты здесь делаешь?
— Капитан — начал Тейлас, собравшись с мыслями — Вы должны меня выслушать, потому что только вы можете услышать меня.
— Я же просил тебя, человек, не путаться под ногами…
И тут Тейласа будто вывела из себя вся эта горделивость и пренебрежение эльфа. Он неожиданно агрессивно посмотрел на капитана и произнёс:
— Тейлас сын Тармеана, моё имя! И в твоих интересах, выслушать меня, эльф!
И тут удивлённо на него посмотрела даже Тара. И хоть Тейлас почувствовал себя в опасности в тот момент, когда говорил эти слова — эффекта он добился. Все эльфы обратили на него внимание, и готовы были слушать.
— Капитан Илидир — начал Тейлас — Вы должны знать, что старейшина скрывает от вас. Мы с господином Фиделем молили его услышать нас и начать действовать, но он был глух к нашим мольбам. Вы должны знать, что угроза, которая таится в Канингоре, куда серьёзней, чем он считает. Орки не просто так пересекли пустыню. А Шеринвен — далеко не основная их цель.
— Я понимаю, к чему ты клонишь — произнёс Илидир — Я давно это подозревал. Но что это меняет?
— Нет, послушайте! — взмолил юноша — Орков ведёт не простой вождь. Это то древнее зло, которое мы думали, что изгнали много веков назад. Это тёмный слуга — лориндор. Но это лишь полбеды! У него в руках часть реликвии, с помощью которой можно воскресить Кехара!
Эльфы застыли от ужаса, услышав это имя. Много веков оно уже не звучало в этих лесах. На удивление аскондина — это подействовало превосходно на безразличных и всегда спокойных эльфов. В их глазах была паника и страх, они потеряли свои горделивые маски. Тара и Тина выглядели как два потерянных ребёнка. И все остальные… Но только не Илидир. Он держался так, как подобает капитану. И его выдал лишь голос.
— Чем ты можешь это доказать? — произнёс Илидир, казалось, подавленным голосом.
Тейлас встал на колено и промолвил:
— Я слышал это из уст умирающего рыцаря, который спасался от погони орков в светлых горах Шеринвена. Я слышал это из уст тех, кто говорит с драконами, через чьи земли прошло это тёмное воинство. Я слышал это из уст тех, кто говорит с духами и слышал это в своей душе, которая не хотела поверить в это. Услышьте и вы это. Я прошу вас о помощи, потому что помощи нам, аскондинам, ждать больше неоткуда.
— Какой помощи ты ждёшь, Тейлас сын Тармеана?
— Совершить разведку в логово орков, узнать планы лориндора и принести доказательства старейшине. Дать им бой до того, как преимущество будет на их стороне. Вы ведь все здесь — настоящие воины. Неужели вы просто будете сидеть и смотреть, как орки строят планы против вашего дома и против всех свободных народов? Неужели вы не сделаете всё, что в ваших силах, ради того чтобы обезопасить свою родину?
— До Фаринола два дня пути… — размышлял Илидир.
— Капитан! — вдруг подала голос Тара — Разве мы можем так рисковать? Тем более, не поставив в известность старейшину?
— Мои опасения подтвердились. Я чувствовал, что угроза не только в орках.
— Мы все чувствовали… — произнесла вдруг Тина — Ты ведь тоже Тара…
— Да… но ведь…
— Что скажете, братья? — громко произнёс Илидир — Может быть хватит сидеть сложа руки и слушать старейшину? Может быть, послушать этого юношу и начать действовать?
— Господин Фиделтин позаботится о старейшине, пока мы будем в походе — сказал Тейлас.
Эльфы закивали головами.
— Посадите Тейласа сына Тармеана на гула! — распорядился капитан Илидир — И слушайте мой приказ! Мы отправляемся в опасный путь к лавовому Фаринолу. Наша задача — Канингор. Мы должны, наконец, увидеть всё своими глазами. Тьма больше не будет скрываться, мы будем прятаться во мраке, и следить за каждым её шагом! Кто не согласен со мной, тот может отправляться в Аториен, но пусть даст клятву, что ни слова не проронит об этом.
Ни один из эльфов не возразил капитану. Они оседлали гулов и со свистом ринулись в чащу. Так началось опасное путешествие Тейласа к Канингору. Путешествие, в которое он ни за что бы не пошёл пару месяцев назад. В самое логово Тьмы, где возможно поджидает смерть. Рядом с ним уже не было друзей, только малознакомые эльфы, и его решимость и долг были его единственной поддержкой.
Глава 7
Каменный дракон
Над морем бушевал шторм. В этот день тучи скрыли даже пик Акаламара. И в этот миг, казалось, что аскондины действительно остались одни, окружённые со всех сторон бушующей стихией. Это чувство отчаяния и тревоги овладело даже самыми сильными из них.
— Это слеза на твоей щеке? — произнёс тихий старческий голос.
— Нет, это просто дождь — ответила Моровэн, стряхнув каплю со щеки.
Они молча стояли в галерее, слушая шум ветра и стук капель по каменным бастионам. Откуда-то издалека раздался протяжный звук трубы. Старик тревожно взглянул в сторону городских ворот, но их не было видно из-за дождя. Он погладил девушку по плечу и собирался уходить.
— Отец — остановила она его — То, что мы одни, это ведь неправда?
— Неправда, Моровэн — ответил Дустелин — Я чувствую, что Тейлас, хоть о нём и давно не слышно, выполнил свою миссию, как и Фиделтин. Они дадут о себе знать.
— Они думают, что Тейлас мёртв…
— А тебе не обязательно их слушать.
Аскондин куда-то заспешил, а Моровэн осталась наедине со своими мыслями. Знала бы она, что в тот момент сигнальный, давший знак аскондинам на воротах, предвещал беду.
Он распорядился закрыть ворота, потому что к ним двигалась когорта всадников с острыми пиками, на странных лошадях, коих он видел впервые. Они остановились перед воротами, и один из них выехал вперёд. Басом, через плотный
