— Я надеялся, ты примкнёшь к отряду Тары. Разве нет? — спрашивал Фиделтин.
— Я не уверен, что она примет меня после того, что случилось — угрюмо пробормотал Тейлас.
— Эта дева считает, что Тейлас виновен в гибели Илидира — встрял Андвари.
— Так вот в чём дело… Но так или иначе именно она принесла тебя, едва живого в поселение. Ты обязан ей жизнью, а аскондин всегда послужит тому, кто послужил ему. Таков рыцарский кодекс. И хотя ты ещё не аскондин, думаю, мы это исправим… — улыбнулся Фиделтин и неожиданно достал свой клинок.
— Идём за мной, Тейлас. И ты, варн.
— Что вы… Что вы собираетесь делать? — в недоумении произнёс Тейлас.
— Мне кажется, тебе решили оказать высокую честь — прошептал Андвари — Идём.
Небо окрасилось закатной палитрой красок. Стволы деревьев отбрасывали тени на утёс. Лес наполнился песнями, но казалось, когда Фиделтин подошёл к самому краю обрыва, всё затихло.
— Да, в былые времена этот ритуал проводился только во Дворце Предков в присутствии всех членов круга и многочисленных свидетелей. Ну что же… это в былые времена, но сейчас… Имея эти полномочия и свидетеля, который запечатлит в памяти твоё посвящение, я спрашиваю тебя, Тейлас сын Тармеана, готов ли ты пройти посвящение в рыцари Серебряного круга?
— Я? — заволновался Тейлас — Но разве…
— Готов ли ты Тейлас, нести на сердце своём бремя предков и великого нашего прародителя Аскомирена?
— Ну же, Тейлас, это твоя судьба… Твоё предназначение — подбодрил Андвари.
— Я готов.
— На колено, Тейлас сын Тармеана.
Закатное солнце осветило лик юноши, очерчивая черты лица, словно старинный барельеф. Всё застыло в ожидании. Тени заиграли на скалах. По лучам солнца будто спустились сами боги, чтобы быть свидетелями этого таинства. Фиделтин занёс меч над юношей и опустил сначала на плечо, затем на голову, на другое плечо, произнося при этом слова:
— Тейлас сын Тармеана! Ты прошёл сложный путь, опасные испытания и доказал, что достоин стать одним из нас. Ты — потомок великого Аскомирена, хранитель светлой души Маниэль, клянись, что с честью выдержишь все испытания, что встанут перед тобой, и самоотверженно будешь сражаться с Тьмой и на земле и на море, на родине и на чужбине и не предашь слова, данного тобой!
— Клянусь!
— Я посвящаю тебя в рыцари Серебряного круга славного города Марелон. Будь храбрым, защищай слабых, не лги даже под угрозой смерти. Вот твоя клятва. Я посвящаю тебя в рыцари Серебряного круга, Тармеан сын Тейласа!
В этот момент Фиделтин коснулся лба Тейласа двумя пальцами и глаза старшего рыцаря будто сверкнули. Как будто душа светлой Маниэль отозвалась в его глазах, став свидетелем этого посвящения. Андвари тоже ощутил, что вокруг воздух будто завибрировал. Вот она мощь древних эленорцев, которая живёт внутри этих людей. В обычный момент её никогда не увидишь, но сейчас…
— Теперь мы равны, как братья — улыбнулся Фиделтин.
— Спасибо.
— Вот и замкнулся наш круг. И хоть мы разделены сейчас. Хоть наши братья сейчас далеко, я не сомневаюсь, что они бы с гордостью смотрели на тебя. Как и твой дед и твой дядя…
Тейлас ощутил себя свободно. Как будто свершилось то, чего он ждал ни один десяток лет. Мечта его детства, да и всех потомков Аскомирена исполнилась. Он был словно на вершине, но чего-то не хватало… Какая-то странная печаль засела внутри. Достоин ли он этого? Не слишком ли поспешил с посвящением Фиделтин?
— Андвари! — приказал рыцарь, молчавшему всё это время варну. Тот протянул ему клинок в ножнах.
— Держи — передал рыцарь Тейласу меч — Этот клинок эльфийский, но он ничуть не хуже тех, какими сражаются аскондины. Честно признаться мечи некоторых членов похожи на разукрашенные игрушки, но этот… Теперь это твой меч, Тейлас. Держи его крепко и никогда не опускай перед Тьмой.
Тейлас достал меч и рассёк воздух со свистом. Это была работа истинного эльфийского мастера. Хотя клинок выглядел невзрачно и ему казалось уже сотня лет, лезвие было острым как бритва, гарда удобно скрывала кисть и в общем он был настолько лёгким, что и ребёнок мог с ним справиться, но не смотря на это крепким как алмаз. Превзойти кузнечное ремесло эльфов могли не многие мастера людей. Теперь Тейлас получил титул рыцаря Серебряного круга. Но многое ли меняло это в его положении? Всю ночь он не мог уснуть и где-то под утро вышел из тесного жилища на воздух. Как ни странно, но дождливых туч не было, как будто климат в лесу менялся с тех пор, как они бежали из Канингора. Это бегство, смерть капитана Илидира — не давали юноше покоя. Он вспоминал то, что произошло. Вспоминал этого тёмного колдуна — павшего бога. Сколько могущества таится в лориндоре? Что его заставило вступить с ним в бой, ведь сам он всего лишь день до этого признался Илидиру, что не справится. Быть может некромантия поглощает его, заставляя чувствовать безграничное могущество? Сила духа жрицы? Он не помнил, но знал, что
