— Не прибедняйся, ты хоть и смертный, но я влила в тебя много сил и увеличила твои возможности.
— Царица ада, я твой навеки, — сказав это, молодой человек вскочил и шутливо поклонился.
— То-то, — ответила она игриво, а потом подумала и покачала головой. — А знаешь, надо все-таки попробовать. Этот мир забирает много сил. Я чувствую, что меня потихоньку затягивает обратно.
— Бедная моя мученица, — со скорбной миной посочувствовал молодой человек.
— Ладно, так уж и быть, — согласилась она.
Когда из центра сияющей воронки вырвался энергетический сгусток, Энигма медленно подплыла к ней. Вытянув руку ладонью к струящейся субстанции, она задумчиво сканировала ее. А потом решительно влетела в середину потока. Волна прошла сквозь ее тело, не встретив препятствия.
— Хорошо! — закричала девушка.
Она выгнулась, подставив грудь под бешеный искрящийся поток, и раскинула руки совсем как мученик на кресте. Он напитывал ее живительной, такой необходимой для ее существования энергией. По мере насыщения она начала светиться, словно коллапсирующая звезда. Но вскоре живительная сила начала иссякать. Эта ослепительная субстанция добралась и до стоящих на берегу зомби. Фигурки людей засветились и начали таять, высвобождая микроскопические светящиеся частицы, двигающиеся хаотично, но еще сохранявшие контуры своих тел.
Молодой незнакомец бросил на них тревожный взгляд, словно ожидая чего-то, но чуда не произошло. Еще недолго постояли перед зрителями их слабо светящиеся тени, а потом исчезли, брызнув во все стороны, как догоревшие бенгальские огни. Энигма медленно, словно боясь растерять по дороге с трудом добытое добро, опустилась рядом с парнем.
— Ты вдохнул в меня силу, и я поделюсь ею с тобой. Она вонзила острые коготки в его волосы и хищно впилась в его губы. Фредо отвернулся.
«Он безумно ее любит», — подумал Жан, сочувственно глядя на мужчину.
Когда поляна опустела, заговорщики наконец покинули свое укрытие.
— Алексей Евгеньевич, и что вы об этом думаете? — спросил Жан у окружающего пространства.
Том покачал головой, глядя на него.
«Не выдержал парень, свихнулся», — читалось в его глазах.
Однако тут же, после произнесенных Жаном слов, перед присутствующими возникла забавная голограмма, а именно стоящие в напряженных позах мужчины: озабоченные лица, взгляды сузившихся глаз, приклеившихся к транслятору. У Тома и Фредо вытянулись лица от неожиданности.
— Вам попкорна бы, — с усмешкой констатировал Жан, — приветствую, Сан Саныч.
— Здорово, Иван, — отсалютовал ему рукой Громов, — давненько ты не радовал нас чем-то подобным.
— Стараюсь, полковник, это вам не хухры-мухры, — прищурившись, с усмешкой ответил он.
— Приветствую вас, ребята, — обратился к ним по-английски офицер.
Ребята автоматически помахали голограмме руками. Профессор молча протирал очки.
— Обмен любезностями закончен? — иронично спросил Жан.
— Не горячись, парень, — спокойно ответил Громов на его иронию. — Ты же знаешь, поспешишь — людей насмешишь.
«Гости» спокойно отошли вглубь комнаты и уселись в плетеные кресла-качалки. Они напоминали Шерлока Холмса и доктора Ватсона, не хватало только камина и собаки на мягком ковре.
— Слушайте, но вы же знаете, что энергия не может исчезать бесследно или возникать из ничего. А то, что мы видели, это нонсенс какой-то, — возбужденно выкрикнул Том, обводя взглядом присутствующих на поляне, включая и появившихся в голограмме новых собеседников.
Профессор закончил протирать очки и, медленно водрузив их на свое законное место, спокойно произнес:
— Вы, молодой человек, вспомнили закон сохранения энергии, но забываете о главном — он трактуется для замкнутой системы. Если быть более точными, то: полная энергия замкнутой системы, которая не отдает своей энергии и не получает извне, остается неизменной. Правда, то, о чем вы вспомнили, не затрагивает природу темной энергии, именно этот вид энергии противоречит существующим взаимодействиям. Она может появляться из ниоткуда и исчезать в никуда.
— Ну и? — не понимая сути внесенной профессором корректировки, удивился Том.
— Для описания того, что здесь происходит, нельзя руководствоваться классическими представлениями Эйнштейна. Здесь больше подойдет квантовая теория, которую он отвергал. Только эта теория предполагает наличие различных уровней реальности. Классическая же физика может предположить лишь общую концепцию для всего классического мира, существующего в едином пространстве-времени. О существовании же параллельных вселенных тогда речь не шла.
— Вы, профессор, умеете все разложить по полочкам, — с усмешкой проговорил Жан.
Он-то был хорошо знаком с любителем порассуждать и пофилософствовать господином Зиновьевым.
— Физика изучает только природу и ее законы, а мир сказок — это не физика, — ответил профессор на замечание Жана, а потом, подумав, добавил: — хотя для физики нет магии, есть необъясненные вещи. Итак, если нашу Вселенную рассматривать как замкнутую систему, а Вселенную Зазеркалья — как другую замкнутую систему, то телепортационный мост — место, где целостность замкнутой системы нарушается.
— Да, миры в какой-то точке имеют общую границу, — проговорил Том задумчиво.
— Вам, молодой человек, Том, кажется? — мужчина кивнул, а профессор закончил свою реплику: — Жан не рассказывал про «камеры времени» или пространственно-временные пузыри?
— Нет, профессор, таких тонкостей я не касался, — ответил Жан за товарища.
— Так вот, между мирами есть так называемая «камера», которая выполняет, очевидно, функцию шлюзового затвора.
— Затвора? Для чего?
— Увы, нам это пока не ведомо. В некоторых аппаратах такие затворы располагаются между отсеками, находящимися, например, под различными давлениями.
— Вы считаете, что…
Профессор перебил Тома:
— Молодой человек, я могу только предполагать. Может, эта камера служит для того, чтобы загрязнение из одного отсека не могло проникнуть в соседний отсек, или, в нашем случае, другой мир. Как вам такая гипотеза, а?
— Ладно, Алексей Евгеньевич, с замкнутой системой мы вроде бы разобрались, — сухо проронил Жан, — а рассказ Фредо про использование двойником артефакта?
Жан многозначительно кивнул в сторону реки. Громов молча, качаясь в кресле, дымил трубкой. Его серые глаза с лукавым прищуром рассматривали заговорщиков.
— Ладно, давайте рассуждать. Начнем с зомби: молодой человек коснулся артефактом тела, пошла вибрация. Эта вибрация цепной реакцией передалась всей группе. Дальше вибрация, вернее будет сказать, частота колебаний нарастала, и мы увидели, что тела зомби засветились. Это связано с тем, что человеческий глаз воспринимает мерцания примерно до 50 Герц, а дальше видит ровный свет, поэтому промежуток времени, в который
