– Ты сказал, тебе нужна жертва, – наотрез отказываясь мириться со сказанным, выкрикнула Василиса. – Возьми меня, забери меня в жертву. Я готова умереть ради своего мира, ради своего народа.
Странное нечто рассмеялось противным скрипучим голосом. Символ на лице Тиберия замерцал ярким светом.
– Твоя смерть ничего не изменит, самка человека. Ты не одна из нас, а значит, умирая, ты не сумеешь активировать силы, что копились веками. – Тиберий приблизился к девушке и очень нежно прикоснулся к её щеке. – Смирись. Иного пути нет. Если ты вернёшься назад, то погибнешь. Если останешься, то вскоре забудешь обо всём и продолжишь долгую жизнь в мире. В этом месте нет времени. Оно не властно над теми, кто остался здесь. Только представь, сколько всего ты сумеешь познать в бесконечности, сумеешь сделать, всего сотворить!
– Но я буду одинока здесь, – воскликнула Василиса. – Зачем мне бесконечная жизнь, если я не смогу поделиться ею с кем-то ещё?
– А что сейчас? Разве ныне ты не одинока? – парировал Тиберий. Он всмотрелся в лицо Василисы и с прищуром улыбнулся. – Ты надеешься на то, что он всё-таки тебя заметит? Ты же знаешь, что это лишь мечта. Он не воспримет тебя, и ты никогда не сможешь быть с ним рядом. Потому что ты уже не человек.
– Вы правы. Уже нет! – тут же ответила Василиса, согласно кивая.
– Как знаешь, – ответил Тиберий. – Тебе с этим жить. Вселенная всегда была полна таких противоположностей, как ты! Она даже зарождалась в противоположности. Свет вторгся во мрак. Затем появились звуки, пронзающие тишину. Из малого вселенная превратилась во что-то огромное. Жар огромных солнц пронзил бесконечный холод космоса. Пустота наполнилась объектами. Потом появилась жизнь, а следом за нею смерть. Видишь, кругом сплошные противоположности. Ты всё это знаешь, самка человека. Вы боретесь с силой, природу которой даже не способны осознать. Ваше время прошло, пора уйти.
– Нет! – голос Василисы пронзил тишину этого странного места, отозвавшись эхом в глубине цветущего леса. – Я не сдамся только потому, что так решило нечто из неведомого мне мира. Вы не вправе решать за нас, что и как нам делать! Жить нам или умирать! Вы всего лишь усталый старик, обременённый ненужными знаниями и ревностно лелеющий своё бесполезное прошлое. Ваше безразличие к судьбе моего мира вызвано всё тем же страхом, в котором вы всё это время, что мы беседуем, обвиняете меня. Но я не склонюсь перед вашими речами, не отрину свою веру, не опущу руки, не предам свой мир.
– Ты снова не слушала меня самка человека, – покачал головой в отчаянии Тиберий. – Ни я, ни вы в этот момент уже ничего не решаете. – Пришелец жестом пригласил Василису присесть рядом с ним. Девушка поднялась на ватных ногах. Лишь благодаря механизмам своего костюма она сумела приблизиться к странному нечто. – Позволь я кое-что расскажу тебе. Как только появилась Вселенная, вместе с остальными её противоположностями возникли добро и зло. В те далёкие времена я был одинок и мог позволить себе творить безгранично. Моя сила помогла мне создавать миры и планеты. Я был счастлив, наблюдая, как растут новые цивилизации! Но однажды я ощутил великую боль, которая была подобна смерти миллионов живых созданий. Я чувствовал, что этот ужас исходил из созданного мной мира. Не теряя времени, я тут же бросился туда, откуда проистекало это зло. Тогда я ещё не мог поверить в то, что я увижу, может быть возможно. – Странное нечто в образе пришельца Тиберия тяжело опустило голову на грудь. Затем, словно собираясь с духом, поднялось и продолжило свой рассказ. – Увидев созданный мной мир в огне и запустении, я пришёл в неистовый ужас. Все мои творения были мертвы. Все их мечты и надежды оказались растоптаны. Искать виновников долго не пришлось. Оказалось, что агрессором была одна из созданных мной некогда рас. По причине, которую я до сих пор не могу объяснить, те существа оказались в забытом мной далёком сегменте Вселенной.
Они, словно брошенная мной ненужная вещь, которую уже не собираешься использовать или по какой-то уважительной причине забываешь о её существовании на неопределённый момент времени, агонизировали и видоизменились, оставленные без присмотра, поддержки и заботы. Безусловно, я не бросил бы их просто так, и рано или поздно вернулся в их мир, даруя своё внимание. Но в момент моего отсутствия жуткое зло пожрало их разум. Жившие в темноте и холоде, они изменились, обратившись совершенно в других созданий, нежели тех, кем я хотел их видеть. Их сила и способности оказались направлены совершенно в иную сторону. В тот миг Вселенная создала ещё одну противоположность. Мою противоположность. В отличие от меня, те существа были многочисленны и многолики. Их сила росла с каждым новым оборотом планеты вокруг бездонной чёрной дыры. Их ненависть стала их сутью. С веками они пожрали множество моих миров, и я не единожды жалел о том, что не уничтожил их, не совершил маленького зла во имя великого блага. Каждый раз, когда я приходил к ним, они делали вид, что раскаиваются в своих поступках. На коленях они молили меня слёзно о прощении и каждый раз я верил им. Но шли века, а слова так и остались словами. – Василисе вдруг стало невероятно жалко этого необычного нечто. Она будто бы видела его глазами весь тот ужас, который предстал своей невыносимо пугающей реальностью перед тем, кто в это не был готов поверить. – Я пытался достучаться до этих созданий, хотел объяснить им свою оплошность, попросить прощения, привнести в их жизнь тепло и свет. Моя наивность стоила мне жизни моего любимого сына. Он был отправлен мной к этим существам дабы передать им мои предложения о мире. Но, несмотря на все наши миролюбивые доводы, они убили моего мальчика, а меня обвинили в предательстве и попытке вероломного покушения на их идеалы. Мелькали времена и чем больше я наблюдал за ними, тем
