Если считаете, что я спрятался за говорящим мечом из трусости, то не согласен. По-моему, это был с моей стороны просто стратегически мудрый шаг. Ну разнес бы мне Тор лицо своей ракеткой для воздушного хоккея, и я уже ничем бы не смог ему помочь.
– Привет, Тор! – радостно просиял всеми рунами Джек. – Привет, козлы! О-о! Воздушный хоккей! Крутая у тебя хата, громовой бог!
Тор почесал ракеткой бороду. На пальцах у него было вытатуировано имя Моди – младшего его сына, и я очень надеялся, что мне никогда не доведется увидеть эту синюю надпись возле самой своей физиономии.
– Здравствуй, здравствуй, Сумарбрандер, – пробурчал громовой бог. – Но где мой молот? Где Мьёльнир?
– О-о! – просиял темно-оранжевым Джек, поворачиваясь острием ко мне, что в его случае было эквивалентно свирепому взгляду. – У нас в этом плане хорошие новости. Нам известно, у кого молот и где он его хранит.
– Отлично, – вмиг оживился Тор.
– Но есть и плохие новости, – отплывая от него на несколько дюймов назад, продолжил мой меч.
– У меня ощущение, – проблеял жалобно Отис своему брату Марвину, – что нас вот-вот убьют.
– Заткнись, – рявкнул на него тот. – Нечего подавать боссу такие идеи.
– Молот украден великаном Тримом, – сообщил Джек. – И он теперь зарыт в землю на глубине восьми миль.
– Совсем не отлично, – хлопнул в сердцах ракетками Тор.
Мужскую берлогу сотряс раскат грома. Телевизоры с плазменными экранами брякнулись на пол. Микроволновки замигали. Козлы закачались, словно стояли на палубе корабля.
– Ненавижу Трима! – взревел громовой бог. – Ненавижу земляных великанов!
– Так и мы тоже! – жизнерадостно выкрикнул Джек. – Вот Магнус сейчас раскроет наш гениальный план возвращения молота.
С этими словами Джек залетел мне за спину и, в свою очередь проявляя недюжинную стратегическую мудрость, там завис. Отис и Марвин тоже попятились от хозяина к игровому автомату Dance Dance Revolution, за которым и облюбовали себе убежище.
Друзья мои не сочли нужным прятаться, однако Сэм посмотрела на меня взглядом под названием твой-громовой-бог-вот-сам-с-ним-и-разбирайся.
И мне пришлось рассказать Тору обо всем, что с нами случилось, начиная от славной прогулки в Пещеру Твари и кончая соревнованиями по боулингу. Время от времени я был вынужден делать паузы, ожидая, пока Тор осмыслит очередной эпизод, а затем вдоволь покидает на пол инструменты и поколотит кулаками по стенам своей пещеры, выплескивая таким образом свою ярость.
– В общем, Трим путем этой свадьбы хочет вступить в альянс с Локи, – наконец завершил я.
– Мы должны всех их убить, – вынес вердикт громовой бог.
– Ах, мистер Тор, – принялся возражать ему Блитцен. – Даже если бы нам удалось привести вас туда и вы оказались бы рядом с Тримом, его убийство не помогло бы делу. Ведь он единственный знает, где спрятан молот.
– Тогда мы будем сперва пытать его, пока не расколется, затем убьем, а после я сам верну себе молот, – потряс кулачищами в воздухе Тор.
– Приятный чувак, – едва слышно пробормотала Алекс.
– Сэр, – подчеркнуто вежливо начала Самира. – Не говоря уж о том, что пытки не очень-то эффективный метод, да и совсем не этичный, они попросту мало чего дадут. Ну, укажет нам Трим, где находится молот, а как нам потом извлечь его из глубины в восемь миль?
– Пробью ее с помощью молота, – заявил Тор.
Мы подождали, пока у него в голове расклинятся шестеренки.
– Пр-роклятье, – все-таки в результате допер он. – Ладно. Идемте. Поищем другой подходящий для этого инструмент.
Мы следом за ним потащились в гаражную часть, где он, отбросив в сторону ракетки для воздушного хоккея, принялся шуровать среди многочисленного арсенала своих инструментов, хватая их один за другим. Дрель, штопор, резиновые молотки, – все это подверглось его осмотру и немедленно за бесполезностью летело на пол. В итоге очередь дошла до железного посоха, который мы для него полгода назад добыли в замке Гейрода, при этом едва не погибнув.
– Нет, – отбросил в сторону и его громовой бог. – Все это бесполезный мусор.
– Может, используете свою голову? Она у вас твердая, – прожестикулировал Хэртстоун.
– Ах, мистер эльф, не пытайтесь меня утешить, – на его счастье, не понимал язык жестов Тор. – Все, что здесь есть, бесполезно. Чтобы добыть мой молот, мне нужен мой молот. А это… – Он поднял с пола резиновый молоток и исторг тяжкий вздох. – Это никуда не годится. Я погиб. Все великаны вот-вот прознают, что я беззащитен, Мидгард будет захвачен, телевизионная индустрия уничтожена, и я никогда уже больше не смогу смотреть свои любимые сериалы.
– Возможно, есть способ вернуть вам молот, – вырвалось у меня прежде, чем я удосужился сообразить, о чем говорю.
У Тора загорелись глаза.
– Большая бомба? Она у тебя есть?
– Бомбы у меня нет, но Трим собирается завтра кое на ком жениться, а мы притворимся, будто нас все устраивает и…
– Забудь, – прервал меня Тор. – Я догадываюсь, что ты собираешься предложить, и отвечаю: нет. Больше я этого ни за что не сделаю. Достаточно мне того случая с дедушкой Трима.
– Что именно вы не сделаете? – спросил я.
– Не надену свадебного платья. Не стану прикидываться великанской невестой, – пророкотал Тор. – Фрейя! Эгоистичная женщина! Не пожелала выйти за дедушку Трима! А он меня так унизил. Молот у меня спер. Вот мне и пришлось самому… Чему ты там ухмыляешься?
Вопрос обращен был к Алекс, которая тут же поторопилась стереть улыбку с лица.
– Да я просто… – проговорила она. – Ну вы… и в свадебном платье.
– Он тогда выглядел сногсшибательно, – прошептал у меня за спиной Джек.
– Конечно же, эту идею мне подал Локи, – хмуро продолжил Тор. – И все сработало. Я проник на свадьбу, вернул свой молот и поубивал великанов. Ну, кроме двоих ребятишек – Трима Третьего и Тринги. А потом я вернулся в Асгард и превратился в посмешище, потому что Локи успел раззвонить всем эту историю. Меня потом много лет не воспринимали всерьез. – Лицо Тора болезненно сморщилось. Даже спустя такое количество времени вспоминать ему о случившемся было противно. – Готов поспорить на что угодно: именно в этом и заключался план Локи. Он сперва организовал кражу молота, а потом вроде как помог мне решить проблему, но при этом выставив меня в идиотском свете.
– Отвратительно, – посочувствовала ему Алекс. – И как же выглядело ваше свадебное платье?
– Белое. С пышными кружевами на груди и шее и с прелестными фестончиками, – не без тщеславия начал громовой бог, но потом борода его вдруг заискрила и он, посуровев, выкрикнул: – НЕ ИМЕЕТ ЗНАЧЕНИЯ!
– Правильно, – согласилась Сэм. – Но Трим Третий-то ожидает, что вы опять повторите свой трюк. Поэтому принял повышенные меры безопасности, и ни один из богов не сможет пройти через главный вход незамеченным. Значит, нам требуется другая невеста.
– Ох, какое же облегчение, – с улыбкой выдохнул Тор. – Очень тебе благодарен, девушка, что ты, не в пример
