– Нужно зажечь его три раза с интервалом в пять минут, – пояснил Корсар. – Морган сразу поймет, что мы в опасности и нам нужна помощь.
В этот момент внизу раздался оглушительный грохот. Казалось, несколько человек пытаются взломать какую-то дверь или окно.
– Это наши люди ломают лестницу? – спросил Корсар.
– Нет, капитан, – ответил Кармо, высунувшись в окно. – Это испанцы.
– Они штурмуют вход?
– Ломают дверь при помощи тарана. Кажется, они очень спешат захватить нас.
– Тогда скоро они будут здесь.
– И найдут себе кость не по зубам, – засмеялся Кармо. – Пойдем забаррикадируем вход в башню. Тысяча чертей!
– Что случилось? – спросил Корсар.
– Надеюсь, мы не собираемся умереть тут с голоду? Я не вижу ни хлеба, ни бутылок. А осажденный без припасов – это человек погибший. Эй, красавица, не знаете ли вы, где кладовая сеньора де Рибейры?
– Не беспокойтесь, – сказала молодая индианка. – Я позабочусь о том, чтобы снабдить вас припасами.
– Позвольте вас сопровождать. Испанцы могли уже войти через потайной ход.
– Я не боюсь их, – ответила девушка с гордостью. – Я схожу и одна, а вы лучше присмотрите за капитаном.
– А малышка не робкого десятка, – заметил Кармо, видя, как она спокойно спускается по лестнице, словно и не думая, что дом осажден.
– Иди за ней, – сказал Корсар. – Если испанцы схватят ее, когда она будет нести нам провизию, они ее убьют.
– Я тоже об этом подумал, капитан.
Он обнажил саблю и отправился вслед за девушкой, решив защищать ее любой ценой. Ван Штиллер и Моко, вооружившись топорами, уже принялись ломать лестницу, чтобы помешать испанцам подняться в башню, если они ворвутся в дом.
– Минутку, друзья, – остановил их Кармо. – Сначала припасы, а потом уж лестница.
– Мы ждем твоих приказаний, – ответил Ван Штиллер.
– Тогда пошли со мной. Пошарим в кладовой. У дона Пабло наверняка найдется с полдюжины бутылок хорошего вина. Оно будет полезно нашему капитану, да и нам самим не повредит.
– А вот и корзина, будто специально для этого, – сказал гамбуржец, подхватив большую корзину, стоявшую в углу комнаты.
Покинув свое укрытие, они спустились в апартаменты дона Пабло. Молодая индианка уже побывала в кладовой, где хранились припасы, и, наполнив корзину всяческой провизией, поспешно возвращалась в башню. Заметив множество запыленных бутылок, рядами стоявших в одном из шкафов, Кармо и Ван Штиллер поспешили завладеть ими. Кроме того, здравый смысл подсказал им захватить и два ведра с водой.
Они уже собирались покинуть кладовую, когда в нижнем коридоре послышались голоса и топот ног.
– Они идут! – воскликнул Кармо, хватая корзину.
– Наверное, пробились через потайной ход, – сказал Ван Штиллер. – Быстро бежим!
Они бросились в коридор, ведущий в башенку, и уже добрались до двери, за которой их поджидал черный кум, когда в противоположном конце коридора появился солдат.
– Эй!.. Стойте, или я стреляю! – закричал испанец.
– Чтоб ты сдох! – ответил Кармо.
Прогремел выстрел, и пуля пробила одно из двух ведер, которые нес гамбуржец. В дыру хлынула вода.
– Поспешим! – крикнул Кармо. – Вода может оказаться драгоценнее, чем сок папаши Ноя.
Сказав это, он захлопнул дверь, в то время как в коридоре раздались вопли ярости.
– Забаррикадируемся! – закричал негр.
Сдвинув ко входу монументальный буфет, несколько комодов и довольно тяжелых стульев, Кармо и негр в одну минуту соорудили баррикаду, столь внушительную, что ее не пробили бы и мушкетные пули.
– Ломаем лестницу? – спросил Моко.
– Нет еще, – ответил Кармо. – У нас будет на это время.
– А чего ты ждешь, белый кум?
– Хочу немного поразвлечься.
– Они начнут штурмовать дверь.
– А мы будем им отвечать, черный кум. Нужно продержаться как можно дольше. Впрочем, боеприпасов у нас хватит.
– У меня сотня зарядов.
– У меня и Ван Штиллера по столько же, если не считать пистолетов капитана.
В этот момент испанцы добрались до двери. Заметив, что она забаррикадирована, они разъярились.
– Откройте, или мы вас всех перебьем! – закричал кто-то властным голосом, после чего последовали удары прикладов.
– Спокойно, сеньор, – посоветовал Кармо. – К чему такая спешка? Какого дьявола! Немного терпения, браток.
– Я офицер, а не солдат, – загремел тот же голос.
– Очень рад это узнать, – ответил Кармо ироническим тоном. – Прошу прощения, сеньор.
– Позовите Черного Корсара.
– Что вам нужно от него, сеньор офицер?
– Я желаю переговорить с ним.
– Весьма сожалею, но в настоящий момент он очень занят.
– Так, значит, он ранен?
– Ничего подобного, сеньор. Он чувствует себя лучше, чем я сам, и даже лучше, чем вы там за дверью.
– Я сказал вам, что желаю переговорить с ним.
– Он очень занят, повторяю. Однако вы можете сообщить мне, его адъютанту, все, что пожелаете.
– Я требую, чтобы вы сдались.
– Ого!
– И немедленно.
– Что вы говорите!
– У нас нет времени на долгие переговоры.
– А у нас, наоборот, полным-полно, – сообщил Кармо.
– Не шутите – вы можете об этом пожалеть.
– Я говорю серьезно. Вы думаете, это подходящий момент для шуток?
– Комендант города обещает вам сохранить жизнь.
– А мы ему не обещаем. Так что пусть он возьмет свое обещание обратно.
– Он сохранит вам жизнь, – не обращая внимания на издевательский тон Кармо, продолжал офицер, – но при одном условии.
– Ах, у вас еще и условия?
– Да.
– Будьте добры сообщить их нам.
– Вы сдаете нам свое судно, оружие и боеприпасы, – сказал офицер.
– Мой дорогой сеньор, вы забыли три вещи.
– Какие же?
– Что нам еще надо вернуться на Тортугу, что до нашего острова далеко и что мы не умеем ходить по воде, как святой Петр.
– Вам предоставят баркас, чтобы вы могли добраться туда.
– Гм! На баркасе нам будет тесновато, сеньор. Я предпочел бы вернуться на «Молниеносном» и думаю, что кавалер ди Вентимилья разделяет мое мнение.
– Тогда мы повесим вас! – вскричал офицер, который понял наконец, что флибустьер над ним просто издевается.
– Пожалуйста, только оглянитесь сначала на пушки «Молниеносного». Он пошлет вам такие конфетки, которые разрушат ваши лачуги и сметут с лица земли даже форт.
– Посмотрим. Эй! Ломайте дверь!
– Пора и нам за работу, – решил Кармо, обернувшись к негру, – мы, черный кум, пойдем ломать лестницу.
Пираты быстро поднялись
