– Проклятие! Ловко же нас провели, – досадовал Кармо. – Попадись мне этот старик еще раз, слово флибустьера, я его повешу!
– Тихо! – прервал Корсар. – Зажгите свет, найдите факел или трут – словом, хоть что-нибудь.
– Я нашел свечу, хозяин, – отозвался негр. – Должно быть, она выпала из подсвечника.
Ван Штиллер достал огниво и трут и зажег свечу.
– Посмотрим, – сказал Корсар.
Он приблизился к двери и внимательно осмотрел ее. С первого взгляда было видно, что выйти с этой стороны надежды нет никакой. Массивная, она была к тому же окована бронзовыми пластинами – настоящая бронированная дверь. Чтобы пробить ее, нужен был мощный таран.
– Возможно, путь к отступлению еще не отрезан, – сказал Корсар. – Вернемся в дом этого предателя.
– Капитан, я захватил с собой бомбу. Может, попробуем взорвать эту дверь? – предложил Кармо.
– Нет, бесполезно. Мы отступаем!
Они вернулись назад, поднялись по винтовой лестнице и добрались до выхода из потайного хода. Однако там их ждал неприятный сюрприз. Картина вернулась на свое место, а когда Корсар прошелся по обратной ее стороне лезвием своей шпаги, она издала металлический звук.
«Железная стена, – пробормотал он. – Дело становится серьезным».
Он готов был уже пустить в ход бомбу Кармо, когда услышал за стенкой чьи-то голоса. По ту сторону шел оживленный разговор.
– Кто это? – прошептал Ван Штиллер. – Тысяча чертей!
– Молчи, – приказал Корсар.
Слышались два голоса: один принадлежал молодой женщине, другой – мужчине.
– Кто они такие? – спросил себя Корсар.
Он приложил ухо к металлической стене и стал слушать.
– Говорю тебе, хозяин запер там внутри одного дворянина, – говорил женский голос.
– Это страшный человек, Яра, – ответил мужчина. – Его зовут Черный Корсар.
– Давай выпустим его.
– Если мы сделаем это, хозяин убьет нас.
– Но ты же видел, сюда пришли солдаты.
– Да, они заняли все ближайшие улицы.
– Мы что, позволим им убить этого человека?..
– Я же тебе сказал, что он флибустьер с Тортуги.
– Я не хочу, чтобы он погиб, Колима.
– Тебе-то что? Тебя это не касается.
– Все равно его надо спасти.
– Вспомни про хозяина.
– Я его не боюсь. Давай откроем эту дверь, Колима.
– Кто они? – снова спросил себя Корсар, не пропустивший ни слова из этого разговора. – Кажется, это друзья…
Он не закончил. Потайная пружина с пронзительным скрежетом распрямилась, и металлическая плита, прикрывавшая картину, отошла в сторону, освободив проход.
Корсар бросился вперед с обнаженной шпагой, готовый нападать или защищаться, но тут же остановился, сделав удивленный жест.
Перед ним стояла стройная индейская девушка, а за ее спиной молодой негр, державший тяжелый серебряный канделябр.
Девушке было лет шестнадцать, и она была очень красива, хотя кожа ее имела легкий медный оттенок. Ее блестящие черные глаза были осенены густыми длинными ресницами, а прямые длинные волосы, черные, как вороново крыло, спускались в живописном беспорядке на плечи, доходя почти до самого пояса. В уши были вдеты блестящие металлические кольца, а на шее сверкало монисто из золотых и серебряных монет.
Ее приятель был негр лет восемнадцати-двадцати, с толстыми, словно вывернутыми, губами и глазами навыкате, которые казались фарфоровыми. В одной руке он держал подсвечник, а в другой сжимал большой нож – мачете, вроде тех, которыми пользуются на плантациях.
При внезапном появлении Корсара молодая индианка испуганно отступила назад.
– Ах, это вы, сеньор! – воскликнула она.
– Кто здесь? – спросил Корсар, спрыгивая на пол.
– Меня зовут Яра, – ответила девушка звучным голосом.
– Я никогда вас прежде не видел, но сейчас не до этого. Скажите мне лучше: дом окружен?
– Да, сеньор.
– А дон Пабло, где он?
– Мы его больше не видели.
– Не будем терять ни минуты, – обернулся к своим людям Корсар. – Возможно, время еще не потеряно.
И, не обращая больше внимания на негра и индианку, он ринулся в коридор. Но в тот момент кто-то нежно схватил его за рукав.
Он обернулся и увидел индианку. Лицо девушки выражало глубокую тревогу, глаза умоляюще глядели на него.
– В чем дело? – спросил он нетерпеливо.
– Я не хочу, чтобы они вас убили, сеньор, – ответила Яра дрожащим голосом. – Те, что в засаде на соседних улицах, не пощадят вас.
– Мы тоже их не пощадим.
– Их очень много, сеньор.
– Но мне же нужно выбраться отсюда. Мой корабль ждет в порту.
– Вместо того чтобы идти навстречу солдатам, бегите.
– Я был бы рад избежать этой схватки, но как?
– Тут есть чердак, вы можете спрятаться там.
– Я – Черный Корсар!.. О!.. Никогда, моя девочка. Но все равно спасибо тебе за совет. Как тебя зовут?
– Яра, я вам уже сказала.
– Я не забуду это имя.
Он сделал прощальный жест и спустился по лестнице вслед за Моко и сопровождаемый Кармо и Ван Штиллером. Выйдя в коридор, они на мгновение замерли, подняв мушкеты и пистолеты, потом Моко решительно распахнул дверь.
– Пусть Господь защитит вас, сеньор! – крикнула Яра, остановившаяся на площадке лестницы.
– Спасибо, добрая девушка! – ответил Корсар, ринувшись на улицу.
– Спокойно, капитан, – сказал Кармо, останавливая его. – На углу того дома я вижу тени.
Корсар остановился.
Было так темно, что невозможно разглядеть человека и за тридцать шагов, к тому же дождь лил как из ведра. Тем не менее Корсар заметил тени, на которые указал Кармо. Было трудно определить, сколько их, но, очевидно, немало.
– Они дожидаются нас, – прошептал Корсар. – Этот горбун не терял времени даром. Ну что же, дадим им бой!
Он перебросил через левую руку свой большой плащ, а в правой сжимал шпагу – оружие, страшное в его руках.
Тем не менее он решил не сразу напасть на врагов, не зная еще, сколько их, а двинулся медленно вдоль стены.
Не прошел он и десяти шагов, как двое со шпагами и пистолетами преградили ему путь. Они притаились у подъезда и, завидев Корсара, решительно бросились на него, думая захватить врасплох.
Но флибустьер был не из тех, с кем этот номер мог бы пройти. Тигриным прыжком он избежал двух ударов и сам в ответ сделал выпад, заставив засвистеть свой клинок.
– А это вам, получайте! – крикнул он.
Точным ударом Корсар уложил одного из нападавших и, перепрыгнув через
