Арес болезненно поморщился, это имя, выбранное мальчишкой при знакомстве с разведчиками Организации, ему не нравилось, как и воспоминания о той неудачной попытке захвата. Тогда лишь чудом удалось добыть одну часть артефакта.
– Вариантов не так уж и много, – Лицо главы Организации вновь стало непроницаемым. – Собственно, их всего два:
Убить носителя, что крайне не желательно, так как артефакты – симбионты мало изучены, и есть вероятность утратить их энергию безвозвратно.
Второй вариант – уговорить носителя отдать артефакт. Для этого нам и понадобится специальное оборудование.
Я без сожаления отдам тебе свою трость, если ты поможешь мне.
– Разве после такой откровенной речи у меня есть выбор? – Искренне удивился Янус. – Теперь я знаю слишком много чтобы отказаться.
Арес продолжал бесстрастно смотреть на своего помощника.
– Выбор Ян, у человека есть всегда. Но я рад, что ты все понял правильно. Зевс о моем увлечении ничего не знает, и я хочу, чтобы так оно было и дальше.
Янус лишь повел рукой, в знак того, что ему до этого дела нет.
– Меня ваши игры во власть не очень интересуют, но раз я в деле, мне нужны полномочия и доступ к любой информации, которая понадобится для поиска.
Арес понимающе кивнул.
– Как я уже сказал, менее чем через десять часов, будет выполнен первый и важнейший этап нашего плана, после этого, твои полномочия возрастут многократно.
– Отлично! – Глаза Яна снова загорелись энтузиазмом. – Это многое упрощает. Но, должен тебя предупредить, Арес, на то чтобы найти этого изворотливого паренька, потребуется достаточно много времени.
– Не так много как ты думаешь, – Глава Организации взглянул на Яна с превосходством. – Не забывай кто перед тобой. По дороге в архив я осмотрел место сражения и поговорил со снайперским звеном, которое было атаковано на крыше НИИ. Один из бойцов пришел в сознание раньше чем напавший на них стрелок покинул огневую точку. Снайпер клянется, что видел человека, одетого в экзокостюм…
– Не может быть! – Ян утратил спокойствие и принялся нервно потирать руки. – Гефест подстроил свою смерть!?
Арес поднял руку, призывая к спокойствию.
– Думаю, здесь речь идет о другом инциденте: во время чистки Организации, поступил приказ на устранение одного не в меру любопытного новобранца, его звали Гермес. Надо ли говорить, что ни Гермес, ни сам исполнитель в Организации больше не появлялись, вскоре обнаружилась пропажа одного из экзокостюмов, а спустя неделю, в овраге за городом было найдено тело того самого агента, которому было поручено убрать Гермеса. Опознать его удалось только по ДНК, лицо было изуродовано мощнейшим ударом.
– Все-то ты помнишь. – Ян уважительно качнул головой. – Так значит еще один юнец, который стал проблемой?
– Пропажу такого дорогого оборудования забыть не просто. Я почти уверен, что это Гермес им помог, но и старика Гефеста не стоит списывать со счетов. Сбежавшего мальчишку мы так и не нашли, а это о многом говорит, ведь он детдомовский, прятаться ему негде, костюм надо обслуживать, а это значит, что его кто-то приютил. Так кто же может спрятать такого опасного беглеца у себя дома, да еще и помочь ему содержать такой сложный механизм как экзокостюм в надлежащем состоянии?
– Только такой же беглец, как и он сам, имеющий отношение к созданию этого костюма! – Янус от досады даже хлопнул себя по ноге. – Теперь их четверо.
Ян задумался на мгновение, затем посмотрел на Ареса.
– Но почему ты сказал, что их поиски не займут много времени? У нас появились новые подозреваемые, но исходных данных по прежнему не достаточно.
– Все очень просто, – терпеливо начал объяснять Арес. – Наш предводитель уклоняется от встречи с носителем артефакта, и я могу понять его осторожность, сейчас многое поставлено на карту. Но, если я скажу Зевсу, что недавно, камерами скрытого наблюдения, был замечен бывший агент, который к тому же, украл у нас экзокостюм, то на определение его фактического местоположения потребуется лишь несколько мгновений. Остается только дождаться достаточного восстановления энергии артефакта, думаю это вопрос нескольких дней.
Мысли Януса снова понеслись с бешеной скоростью, в глазах разгорелся охотничий азарт.
– Отлично! У меня уже есть идея как нам заполучить Харона живым. Я прямо сейчас соберу команду из самых толковых людей Кондора, а тебе Арес останется только сообщить мне район поиска.
Человек с тростью снова достал свои замечательные часы и произнес:
– Я рад, что мы уладили все наши вопросы, значит, мое пребывание здесь больше не требуется. Связаться со мной не пытайся, через два дня я найду тебя сам.
Янусу никогда не нравилась излишняя напыщенность Ареса, он снова поморщился и чтобы скрыть это, сделал вид будто провел ладонью по уставшему лицу, а когда опустил руку, в помещении уже никого не было, глава Организации словно растворился в воздухе.
Глава 14. Бог войны
Не смотря на бурные события прошлой ночи, Никита спал не долго. Приподнявшись на локте, он увидел Джо, робот сидел в кресле, обложившись книгами, в основном это были приключенческие романы и детективные истории.
– Ты что, всю ночь читал? – Прохрипел другу Никита.
– Да, – Джо говорил, не отрываясь от чтения. – А ты, судя по всему, всю ночь бегал, чуть с кровати не упал.
– А, – Ник махнул рукой. – Снилась какая-то дрянь: серебряные змеи, лужи крови, в общем, бред.
Джо только покачал головой, он как раз закончил читать, отложил книгу к внушительной стопке уже прочитанных, и тяжело вздохнул, при этом воздух с тихим шипением вышел из отдушин газоанализатора, у основания шеи.
– Эх, Ник, хотел бы я жить во времена завоевания Дикого Запада!
Никита, растиравший заспанное лицо руками, промычал что-то не членораздельное, но робот понял это по-своему.
– Да, согласен, медицина тогда была ни к черту, и человеческая жизнь ничего не стоила, но зато на поле боя выходили настоящие герои, а не виртуальные, и если ты нашел сундук с блестящими камнями, то это точно не стекляшки, купленные в модном магазине для девочек, а самое настоящее сокровище.
