А что сейчас? Все что нас окружает получено синтетически или, вовсе, находится в виртуальной реальности, – Робот немного помолчал. – Даже я, не настоящий человек.
Никита от возмущения проснулся окончательно.
– Да, ты Джо всего лишь невероятно сложный боевой робот, обладающий интеллектом самого опасного хищника на планете, твое тело не стареет и выдерживает невообразимые нагрузки, тебе не нужно спать, есть и даже дышать, не тебе жаловаться на развитие цивилизации! Заканчивай хандрить, нам нужно продумать наши дальнейшие действия.
В то время как Никита и Джо решали, что им делать с открывшимися возможностями, в самом сердце города к зданию Малого Дворцового Комплекса один за другим подъезжали правительственные автомобили. В полдень император слушал ежемесячный отчет чиновников и управляющих крупных компаний. Каждый раз эта встреча проходила за закрытыми дверями Большого Императорского Зала Заседаний ,богатейшее убранство которого поражало своим великолепием. Его мягкие, оббитые ситцем кресла, располагались амфитеатром вокруг сцены, в центре которой находились императорский трон и место первого помощника, коим являлся дворянин по происхождению, Николас Михайлович Вяземский, его тучная фигура уже маячила среди прибывающей знати. Сам император, Владимир Третий, был потомком одного из трех легендарных генералов – героев Столетней Войны, чьи имена золотыми буквами вписаны в анналы истории. Слева от монарха, у края сцены, стояла причудливо украшенная резьбой трибуна, к которой и предстояло выходить с докладом всем вошедшим в этот зал. Не смотря на пронзительную помпезность этого зала и присутствие самого императора, встреча носила неформальный характер, и вновь прибывшие, не торопясь занимали свои места перед трибуной, добродушно приветствовали своих знакомых, желая только одного – чтобы вся эта пустая болтовня поскорее закончилась, и началась банкетная часть мероприятия. Среди чиновников самого разного ранга можно было заметить и худого человека с седыми волосами и великолепной тростью из черного дерева. Несмотря на весь свой аристократический вид, глава Организации по Надзору за Аномальными явлениями держался непринужденно, и охотно откликался на приветствия своих старых знакомых, без помощи которых, он вряд ли занимал бы сейчас этот пост. Впрочем, находились и те, кто демонстративно отворачивался от этого господина, не желая, по видимому, признавать равным себе напыщенного карьериста из какой-то секретной службы, о делах которой никто толком ничего не знает. Многие, не стесняясь, начинали перешептываться со своими соседями, когда Арес проходил мимо.
– Таскается всюду с этой тростью, – Обратился к своему соседу чиновник с нездоровым желтым лицом, при этом, даже не потрудившись сделать голос потише. – Будто из палаты лордов приехал, а кто таков и в чем его заслуги никто не знает.
Арес пропустил эту грубость мимо ушей, и не говоря ни слова, сел на самом краю нижнего ряда, поближе к императорскому трону.
Ровно в полдень, через неприметные двери, по бокам от сцены, в зал вошла императорская охрана – два звена по три Бруно в каждом, они остались стоять у выходов, готовые прийти на помощь монарху по первому приказу. Через несколько секунд, за троном распахнулись красивые двустворчатые двери, и в зал вошел сам император – высокий, крепкий мужчина средних лет. Одет он был в белый парадный мундир полководца времен Столетней Войны, широкую грудь украшали ордена и ленты, завоеванные для него героями былых сражений, устав обязывал передавать их по наследству, чтобы былые подвиги не канули в Лету, так же они достались и нынешнему обладателю. Позади императора возвышались двое лучших агентов охраны, глава государства не доверял своей механической гвардии, и предпочитал, чтобы возле него стояли только люди. При дворе даже ходили слухи, что император попросту боится роботов, а тех Бруно, которым полагается охранять большие собрания, каждый раз отбирает лично начальник охраны. Монарх занял свое место, и собрание началось. Чиновники, выходившие к трибуне, говорили не очень долго и не очень внятно, все сводилось к стандартным обещаниям сделать ту или иную отрасль передовой, а жизнь обычных граждан более светлой и легкой. Впрочем, конкретных предложений как это сделать никто не выдвигал. Наконец, очередь дошла до Ареса. Он не торопясь, поднялся на сцену, подошел к трибуне, но за нее вставать не стал, остановился рядом, опираясь на свою трость, от природы он обладал голосом звучным и сильным, потому отсутствие микрофонов его не смущало. Многие в зале освободились от сонного оцепенения, и с интересом наблюдали за столь странной манерой выступления.
– Что ж господа, – Арес говорил чисто и без запинки. – Сегодня, с вашего позволения, я не буду говорить об успехах или неудачах нашей Организации. Я хотел бы поговорить с вами не о прошлом, а о будущем, которое неминуемо настанет, и потому играет более важную роль, чем дела минувших дней. Многие из вас не знают, чем занимается наша Организация, кто-то даже не знает, что таковая вообще существует, но сегодня я хочу предложить вам не виданные до сего дня перспективы, я говорю о совершенно новом мире! Мы не можем отрицать тот факт, что эволюция не стоит на месте, и сегодня следующий этап эволюции уже наступил. Люди, более совершенные, более сильные, чем мы с вами, уже существуют! И они готовы вести нас за собой к новым мирам. Пришло время руководству нашей страны сделать выбор: хочет ли оно стать Мировым правительством, чья власть распространится по всей Терре, или же хочет и дальше прозябать в чиновничьем болоте, в ожидании очередного банкета.
Волна возмущенных голосов заглушила часть сказанного Аресом, но его это ни мало не смутило. Он продолжал.
– Я понимаю, это трудно принять, но эволюция это всегда жертвы, жертвы среди тех, кто оказался более слабым. Сегодня я прошу вас сделать выбор: на чьей вы стороне? На стороне сильных или на стороне слабых? Если вы согласитесь признать над собой власть человека, чья сила лежит за пределами человеческого понимания, ваше содействие будет вознаграждено!
Возмущение в зале достигло предела, и к Аресу уже бежали два императорских телохранителя. Глава Организации не двигался с места, с сожалением наблюдая, как беснуется зал.
– Что ж, – С горечью произнес Арес, и сильнее стиснул рукоять своей трости. – Я знал, что у нас с вами ничего не получится.
Дальнейшие события заставили чиновников подавиться своими криками. Арес, сохранявший до этой минуты почти полную неподвижность, попросту исчез, его силуэт, подернутый рябью, на какое-то мгновение возник возле бегущих к нему телохранителей, после чего оба они замертво повалились прямо на сцене, вокруг тел быстро
