Через полчаса друзья сидели возле разведенного костра, у каждого в руке было по импровизированному деревянному шампуру с нанизанным на него, аккуратно выпотрошенным и зажаренным до хрустящей корочки динозавриком.
— А я всегда считал, что эти рептилии вовсе никакие и не рептилии, — жуя сочное мясо, произнес Игорек. — И что они вовсе не вымерли, а эволюционировали в птиц. Ну, согласитесь, курица ведь?! — И он потряс шашлыком из тушки компсогната. — Да и «Ти-Рекс» вылитая курица, только без перьев и зубастая.
— Эта зубастая курица нас сегодня чуть не сожрала, — пробурчал Денис.
— Но не сожрала ведь! — усмехнулся «богатырь». — Дядя Игорек вовремя появился и всех спас. И теперь не он нас ест, а мы им скоро трапезничать будем, как только этих маленьких доедим. Эх, жалко Гризлик у меня вегетарианец. А так, подумать только, мы ведь единственные из всех людей, кто динозавров не только вживую увидели, но и сожрали некоторых. Прикольно!
— Привыкай, — хмыкнула Юля. Последние полчаса она была сама не своя, много молчала и упорно о чем-то думала, и это «о чем-то» было отнюдь не связано с Денисом.
— Что ты имеешь ввиду? — разом спросили мужчины.
— Игорек, вот скажи мне, за все время, что ты работаешь в отделе, какой был самый глубокий временной провал, в который ты погружался? — вместо ответа спросила Юля.
— Спарта, — тотчас ответил «богатырь». — Ну, то есть времена древней Греции.
— Вот именно, — кивнула «ежик». — Даже не древние Шумер или Раннее Царство в Египте, и тем более не эпоха пещерных людей, о юрском периоде я уж и не говорю.
— К чему ты клонишь? — проглотив кусок динозавра-гриль, спросил Денис.
Юля отложила шашлык в сторону и произнесла:
— У профессора Лыкова существует теория на этот счет, согласно которой «z» частицы — это вообще абсолютно новые элементы, возникшие в результате человеческой жизнедеятельности, а именно в результате мыслительных процессов на астральном уровне.
— Это как это? — скривился Денис. — На каком уровне?
«Ежик» строго на него взглянула, как учительница на нерадивого ученика, не выучившего урок, и не стала отвечать на глупый вопрос, а продолжила:
— В общем, согласно этой теории, на такой глубине времени «z» частиц просто не существует.
— Это что же выходит, что мы не сможем попасть домой? — выпучился Игорек.
— Если теория Максима Эдуардовича верна, то да, — кивнула Юля.
— А не существует чьей-нибудь другой теории, согласно которой эти проклятые «z» частицы все-таки существуют? — с надеждой спросил Денис.
— Ты думаешь так много ученых-теоретиков, занимающихся изучением межпространственных разрывов путем практической трансформации времени? — хмыкнула «ежик».
— Ну-у, — протянул Денис, поняв, что сморозил глупость, и что если такие ученые есть, то их раз-два и обчелся.
— Хотя, в принципе другой такой ученый перед тобой. — Юля скромно улыбнулась. — Но Максим Эдуардович считает, что теоретик из меня никудышный, и все мои теории притянуты за уши, соответственно они не стоят и выеденного яйца.
Фадеев сложил руки перед собой, будто в молитве, и произнес:
— Прошу, ну скажи что согласно твоей теории эти проклятые «z» частицы все-таки существуют на такой глубине времени! Ну, пожалуйста! А то мне сейчас очень нужна надежда. Я просто не выдержу в джунглях древнего мира без благ современной цивилизации.
— Да и меня Катенька по стенке размажет, если я к ней не вернусь, — не осознавая все неосуществимость собственных слов, произнес Игорек.
Юля хмыкнула.
— Ну, согласно моей теории, «z» частицы пусть и в небольшом количестве, но все же должны существовать и на такой глубине времени. Но их должно быть крайне мало, поэтому перемещение и не состоялось. — Она вздохнула. — В любом случае, даже если я права, и они существуют, нам необходимо оказаться в непосредственной близости от скопления частиц, да и источник перемещения нужен куда мощнее, не чета нашим переместителям.
— А эту дополнительную энергию для увеличения мощи переместителей мы где-то можем добыть? Ну, чисто теоретически, — спросил Денис. В голове сразу возникла картина: открытое поле, серые свинцовые тучи, проливной дождь, гром, молнии, некий доработанный переместитель с огромной антенной из алюминиевой проволоки («где ее, правда, взять? Ну да ладно, Юля что-нибудь придумает») ждет своего часа. И вот молния бьет в антенну! Энергия получена, но шанс всего один и нужно им воспользоваться и успеть переместиться, пока новый чудо-прибор не сгорел. «Пусть так, один шанс на миллион, — решил Фадеев, — но хоть какая-то надежда».
— С этим, как раз, проблем возникнуть не должно, — на секунду задумавшись, произнесла девушка.
Денис с облегчением вздохнул и с надеждой взглянул на Юлю. «Умный ежик», — подумал он, а вслух сказал:
— Люблю вас, всезнаек, вы даже в древних джунглях энергию найти можете. Эх, надо было в школе лучше учиться.
— Вообще-то я не собираюсь ее искать, — хмыкнула Юля, — я просто собираюсь соединить все три наших переместителя и снабдить их дополнительной энергией, изъяв аккумулятор из плазменного ружья Игоря. А ты что подумал, что мы энергию из молнии получать будем? — «Ежик» даже рассмеялась.
— Нет, конечно, я что совсем пещерный человек что ли, — слегка обиженно пробурчал Фадеев. — Тоже думал о чем-то подобном, но ты меня опередила.
Юля цокнула и покачала головой, явно не поверив Денису.
— Выходит, у нас теперь одна проблема, — доев последнего компсогната-гриль и откинув его мелкие косточки в сторону, произнес Игорек, — найти эти гребанные «z» частицы. Ну и как мы это сделаем?
Вместо ответа Юля встала и, подойдя к лежащему на траве кожаному френчу, принялась рыться в карманах. Вскоре в руках девушки замелькали: голографический кубик-компьютер, магнитный уклонитель и кожаный футляр, внутри которого оказался набор маленьких отверток для электроники.
— А ты предусмотрительная, — одобрительно сказал Денис.
— Никогда не перемещаюсь без него в прошлое, — кивнула «ежик».
— И как нам все это поможет? — Игорек тоже проявил интерес.
— «Z» частицы чувствительны к магнитным искажениям. — Девушка достала самую маленькую отвертку, поправила очки и принялась раскручивать уклонитель. — Это я соединю с компьютером, немного перепрограммирую, чтобы магнитное искажение не отклоняло метал, а напротив струилось легким потоком и прибавлю мощности. Получится что-то вроде эхо-локатора только наземного, и направленного на обнаружение «z» частиц. В общем, все просто.
Она раскрутила уклонитель, вытащила из него тоненькие проводки и занялась верхом it-технологий — мощнейшим компьютером, по виду напоминающим игральную кость. С шедевром нано-мысли, ради которого многие страны, не раздумывая, расстались бы с годовым бюджетом, Юля не церемонилась, что-то там грубо вскрыла, всунула проводки уклонителя внутрь и включила. Из кубика вверх потянулись лучи света, превратившиеся в голограмму экрана, и множество виртуальных икон. «Ежик» принялась махать в воздухе пальчиками, перелистывая страницы, меняя настройки и включая какие-то функции.
— И даже если я и права, то на
