Что ж, ворон – птица мудрая, знает, где селиться. Бурцев улыбнулся. Пешцы в центре, конница на флангах, засадный полк и, конечно же, легендарный Вороний камень… Ну, кто бы сомневался. Схема предстоящего Ледового побоища вырисовывалась, как в учебнике истории. Разве что союзники-татары не очень в нее вписывались.
– Чего скалишься, Василько?
– Да так… Хороший план у тебя, княже.
– А ты сам-то что замыслил? С чем на змеетанки пойдешь?
– Да уж не с пустыми руками, – усмехнулся Бурцев. – Ладно, княже, у вас здесь своя свадьба, у нас своя. Для начала мне тоже нужно выбрать подходящее для боя место.
– А при чем тут свадьба-то? – недоуменно воззрился на него князь.
– Ну, пьянка…
– Пьянка?!
Бурцев улыбнулся еще шире. Вообще-то хороший признак, когда перед дракой хочется смеяться. Или уж наоборот – самый что ни на есть скверный.
Глава 31Он не лгал Ярославичу. Мысли о противотанковой обороне у Бурцева, действительно, имелись. Зародились они еще в тот момент, когда Сыма Цзян стрелой из своей многозарядной аркабаллисты пробил крыло фашистского самолета. Мысли были дерзкими, отчаянными, дурными, но вполне осуществимыми.
Бурцев повернулся к воинам Дмитрия и Бурангула, обступившим трофейный мотоцикл, внимательно осмотрел разношерстную компанию… Ребята проверенные – такие не подведут.
– Будете истребителями танков, – хмыкнул он.
Никто не произнес ни слова. Будут.
Бурцев подошел к «Цундаппу». Итак. Что у нас тут имеется? Восемь противотанковых гранат да один пулемет в коляске. Негусто… Но все же лучше, чем ничего. Особенно гранаты… особенно если найти способ дошвырнуть их до цели не с двух десятков метров, как положено, а с более безопасного расстояния.
– Сёма! – кликнул он китайца. – Ты ведь у нас мастер по метательным машинам? Сможешь за ночь построить новый порок взамен того, что ушел под лед?
– Моя не знай, какой осадный машина нужна. Если большой хойхойпао – это не можно. Если малый стреломет или камнемет, моя может, только людя давай для работа. И много тетива луков, чтобы быстро плести одна большая тетива.
Бурцев повернулся к Александру:
– Князь, нам тетивы с луков нужно и побольше. Найдется?
Александр пожал плечами:
– Об чем разговор. Коли надо – новгородцы свои луки отдадут. Все равно в рукопашной от них больше толку. Да и у стрелков Арапши запасные тетивы найдутся. Татары – народ запасливый.
– А людей работных дашь?
– Бери обозных мужиков, что от ливонцев сбежали. Обоза-то у нас все равно уж нет. Если не хватит – ополченцев дам.
Бурцев прикинул: спаслось десятка два обозных.
– Должно хватить. Спасибо, княже.
– Ну, тогда с богом, Василько. Вы уж не пожалейте животов на благо…
Александр Ярославич покосился на китайского мудреца, татарского юзбаши, польского рыцаря, его литовского оруженосца с мачугой и прусского стрелка в волчьей шкуре. Крякнул в курчавую бороду…
– …на благо земли Святорусской.
Едва князь со свитой съехали с Вороньего камня, Сыма Цзян взял быка за рога:
– Какой стрела твоя метать хочет, Васлав? Большая? Маленькая? Толстая? Тонкая?
Бурцев протянул китайцу ручную противотанковую гранату фрицев:
– Вот!
Каплеобразный корпус серо-бежевого цвета с черной маркировкой: «PWM-1 (L)». Пряжка колечком в верхней части – для ношения на поясе. Длинная деревянная рукоять с четырьмя матерчатыми лентами стабилизатора, упрятанная в чехольчик. Вообще-то на стрелу эта килограммовая болванка походила мало. Китаец скривился, неодобрительно зацокал языком:
– Плохой стрела! Не острый, короткий, слишком тяжелый. А оперенье где? Перья где, Васлав?
– Будут тебе перья, когда полетит, – пообещал Бурцев.
По идее, после броска – в воздухе должны раскрыться ленты стабилизатора, ориентирующие гранату боевой частью к цели…
Китаец еще раз взвесил в руке «PWM-1». Улыбнулся:
– Плохой стрела, зато хороший ядро-снаряда. По голове ударять – сразу убивать. Шлема не поможется. Только попасть в голова трудно будет.
– Успокойся, Сёма, головы этим пока сносить мы не будем. Начнем с башен. С танковых.
– А?
– Сделай, пожалуйста, самострел под этот снаряд, и победа будет за нами.
Еще один скептический взгляд узких глаз в сторону немецких гранат.
– Моя чаго-то сомневайся, Васлав.
Ох уж этот упрямый китайский мудрец!
– А моя нет. Это не простой снаряд, Сема. В нем таится большая сила, уж поверь.
– Не простая снаряда? А что же, по-твоему, эта такая? Пи ли хо цю?[93] Цэн ли хо цю?[94] Те пао?[95] Хозцян?[96]
Бурцев китайского не понимал, но что такое огненные стрелы Сыма Цзяна, прекрасно помнил по прошлогодней Легницкой битве.
– Это лучше, чем хоцзян, – заверил он китайца.
Сыма Цзян обиделся:
– Пусть твоя докажется! Такого быть не можется!
Бурцев вздохнул. Видимо, одной гранатой пожертвовать все же придется. Ладно, оружие ведь чужое, малознакомое… В любом случае его следует испытать, прежде чем затевать работу.
– Да, пожалуй, ты прав, отец. Для начала нужно с этим добром как следует разобраться. Эй, отойдите-ка все подальше. А еще лучше прилягте. Да не здесь – вон за теми камешками.
Китаец, воины Дмитрия и Бурангула, Освальд со Збыславом и дядькой Адамом, обозные мужики и еще несколько любопытных зрителей укрылись за валунами. Ну-с, приступим, помолясь. Бурцев набрал в легкие побольше воздуха, приступил.
С оружием он любил возиться всегда. С любым. Имел некоторое представление и о вооружении Третьего Рейха. Но такую гранату, честно говоря, держал в руках впервые. Значит, действовать придется методом научного тыка, руководствуясь общими знаниями о противотанковых гранатах и интуицией. А это может быть чревато.
Бурцев осторожно снял чехол, предохраняющий взрывоопасную болванку от влаги и пыли, обхватил левой ладонью рукоять гранаты со свернутыми лентами стабилизатора. Что дальше? Ни кольца тебе, ни скобы… Где тут взрыватель-то? В глаза бросился красный металлический язычок. Красный – цвет опасности. Ну, да нам не привыкать…
Дрожащей рукой Бурцев столкнул язычок. Ничего не произошло. В руке не рвануло – уже хорошо. Под пальцами поддался, шевельнулся колпачок на конце рукояти. Бурцев снял… ага, вот оно что! Взрыватель здесь… Так, теперечко все понятно: при броске гранаты ленты стабилизатора высвобождаются, срывают в воздухе предохранитель. После этого любой мало-мальский толчок приводит к взрыву.
Он аккуратно переложил гранату в правую руку. Главное – не дернуть случайно стабилизатор. А куда швырять? Гм, вон тот скалистый зуб, выглядывающий из замерзшей воды под обрывистым берегом Вороньего камня, вполне сгодится.
Размахнулся. Метнул. Шелестнули в воздухе матерчатые ленточки. Бурцев отпрыгнул за камни.
Громыхнуло…
Из укрытия он выскочил одновременно с любопытным китайцем. Остальные и головы поднять решились не сразу.
Нехило… Каменистый клык расколот, в середке
