Беспилотник вернулся к нам уже в темноте, хотя назвать ее полной было довольно сложно. Звезды в горах всегда яркие, лохматые, светят сильно.
Я лихорадочно продолжал обдумывать ситуацию, когда меня вызвал на связь начальник штаба отряда майор Помидоров. Я сразу выложил ему то, что пока казалось мне непонятным.
— Каждый снайпер по-своему себя ведет, — сказал на это Сергей Павлович и, наверное, пожал плечами.
— А что там со стариком Ахмадеем? Отработал он? — полюбопытствовал я.
— Вот это я и хотел до тебя донести. Я позвонил Ахмадею Рустамовичу. Он нашу просьбу уважил и рассказал интересную историю, придуманную мной, случайному человеку так, чтобы Шабкат Мухаметдинов его услышал. Правда, среагировал он не сразу. Имел, похоже, какие-то нравственные сомнения. Уже в начале ночи этот московский гость попытался дозвониться до Латифа. Но эмир в это время, кажется, телефон выключает. По крайней мере компьютер оператора сообщил Шабкату сначала на арабском, а потом и на английском языке, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия Сети. Не удалась твоя затея с вызовом огня на себя. Да ладно, не расстраивайся. Сколько времени у тебя занял выход с дороги на базу?
— Четыре часа сорок две минуты.
— Прибавь еще три часа. Получается семь сорок. Примерно к девяти утра ты должен прибыть в село. Бандиты, я думаю, пожалуют туда же к десяти. На окраине их будут встречать все местные силы. Командовать защитой села по требованию антитеррористического комитета должен был охотинспектор, отставной подполковник ВДВ. Но он лежит дома с радикулитом, поэтому вся защита села легла на плечи начальника районной полиции. Он там сегодня ночует. Я полагаю, ты сумеешь с ним договориться. Считаю, что тебе лучше будет отойти назад, в предгорья, там спрятаться, а когда начнется заварушка, ударить бандитам в тыл. Простая, незатейливая, но эффективная операция. Но ты сам сориентируешься на местности. У тебя еще есть пара часов на то, чтобы поспать.
— Нет у меня, кажется, этих двух часов на сон, товарищ майор. Я сейчас отправлю беспилотники к двум другим временным бандитским базам. Там тепловизор определит, есть ли кто под камнями, где у них норы. Если никого нет, значит, банда уже выступила в село. Тогда мы будем их догонять.
— Понял. Работай! Если твои догадки окажутся верными, то предупреди меня. Я с селом свяжусь. Пусть заранее выступают на окраину. Твой взвод с какой скоростью передвигается?
— Я однажды засекал. На пятидесятикилометровом марш-броске скорость была девятнадцать километров в час.
— В данном случае это медленно. Сможешь быстрее? Там люди могут погибнуть.
— Смогу. Но сначала все же проверю базы.
Полицейский «уазик» остановился против ворот. Водитель сначала несколько раз мигнул фарами, потом просигналил. Абдул-Азиз вышел встретить машину.
Только после того, как на крыльце загорелся свет, из машины выбрался подполковник Рамизов с автоматом в руках и подошел к калитке. Разговаривал он со стариком недолго. После этого вернулся в машину, которая сразу же двинулась в сторону выезда из села.
Шабкат смотрел в окно кухни, где свет был выключен, и думал о том, остановится ли полицейская машина на красный сигнал светофора или проедет. За спиной у Шабката заскрипела дверь. В кухню вошел дедушка Абдул-Азиз.
— Что это менты в такое время не спят? — спросил Шабкат.
— Звони Латифу, — потребовал дедушка.
Старший внук недовольно поморщился и сказал:
— Я уже звонил. Телефон выключен или находится за пределами действия Сети. Стандартная формулировка. Думаю, Латиф не хотел, чтобы мы ему звонили, поэтому выключил мобильник. Мы со своими проблемами только обуза для него. Он не желает забивать голову лишней морокой.
— Звони еще раз, — сурово и требовательно произнес старик-ветеран. — Я сам с ним говорить буду. Набери номер и дай мне телефон.
Шабкат пожал плечами, вытащил аппарат из кармана, послал вызов Латифу и передал мобильник деду.
Тот приложил его к уху, послушал, потом вернул старшему внуку и сказал:
— По-иностранному говорят.
Шабкат тоже послушал пару секунд. Сообщение звучало прежнее.
— Я же говорил. А что случилось?
— Латиф со всей своей бандой выступил в сторону села. Его ждали только к утру, но он пошел в ночь. Сейчас его ждут на окраине. Встретят там и расстреляют из засады. Все силы выставлены, какие были в райцентре. Нам нужно остановить его.
— В селе не хватит сил, чтобы это сделать. Здешние менты, я думаю, и стрелять-то толком не умеют. Да и мало их.
— Да, я тоже думаю, что они банду не остановят. Тогда прольется много крови. Если в село войдут бандиты, да еще обозленные сопротивлением, то они будут убивать всех, кто под руку подвернется. Ты сам понимаешь, что тогда произойдет. Остановить Латифа можем только мы с тобой. Звони еще раз.
— Он отключил телефон. Ты же сам слышал.
— Звони. Пробуй! — Дед командовал так, как, наверное, делал это на фронте, резко, коротко, категорично.
Шабкат не нашел в себе сил отказаться, вытащил телефон, нажал кнопку вызова. Но компьютерный голос ответил на это прежней фразой. Дозвониться до Латифа и поговорить с ним было невозможно.
«Скорее всего, Латиф предвидел такую вот нашу попытку, поэтому заранее подстраховался. Да и не остановят его уговоры. Он давно уже прислушивается к словам других авторитетов. Дед с братом для него теперь ничего не значат», — подумал Шабкат.
— То же самое, — сказал он.
Абдул-Азиз торопливо ушел в свою комнату, сильно шаркая непослушными ногами. Шабкат ждал его, не уходил к своей группе. Он понимал, что дедушка на что-то решился.
Так и оказалось. Дед вышел на кухню через минуту. На нем была фронтовая гимнастерка с полным комплектом боевых наград. На ногах сапоги. Походка старика стала вдруг легкой, упругой.
— Что ты задумал, дедушка? — спросил Шабкат.
— Можешь со мной пойти или здесь оставаться. Как хочешь.
— Куда ты?
— На дорогу. Я первым встречу Латифа и попрошу его уйти.
— Тебя просто убьют. Не сам Латиф, а его бандиты. Им все равно, в кого стрелять.
— Пойдем со мной. Вдвоем мы
