— Их было два? — переспросил босс.
— Да. Они привезли в город подкрепление — полсотни гвардейцев.
— Я понял тебя. Вертолеты ушли обратно?
— Ушли.
— А почему люди «Фламинго» их не атаковали? — задал Джус неожиданный вопрос.
— «Бонни», вертушки пришли в начале ночи, когда люди из отряда «Фламинго» отдыхали, — начал оправдываться Амад. — Они весь день атаковали гарнизон, понесли приличные потери и на ночь отошли в джунгли…
Босс перебил его вопросом:
— Вертушки будут выполнять другие рейсы?
— Мы этого не знаем.
— В таком случае слушай мой приказ.
— Да, «Бонни».
— Немедленно свяжись с «Фламинго». Пусть он отправит своих лучших людей поближе к месту приземления. Если вертушки прилетят снова, то они должны будут их атаковать. Каждый сбитый вертолет — это наша большая победа. Как меня понял?
— Мне все ясно.
— А если получится захватить живыми членов экипажа, то я лично награжу каждого из участников этой операции.
— Хорошо, «Бонни», я сейчас же передам эту информацию по назначению.
— Действуй!
Раздумья и нерешительность молодого Амада Мазу длились ровно до того дня, когда был арестован его отец. Оказалось, что Мазу-старший тайно финансировал поставки оружия для отрядов мятежников с того самого момента, как к власти пришел Фурум Сумал. После расследования и суда отца расстреляли. Сын быстро собрал вещички, прихватил с собой американскую винтовку и подался в джунгли.
За две недели до ареста отец все-таки успел познакомить старшего сына с людьми, близко знавшими лидера восстания Джуса Арачи. К ним-то он и подался, предварительно спрятав мать, брата и сестер в глухой деревушке у дальних родственников.
Бывший президент бежал из страны. О месте его нахождения никто ничего толком не знал. Поэтому вторая по значимости фигура премьер-министра автоматически стала своеобразным символом, знаменем в борьбе с ненавистным режимом Сумала.
Джус Арачи с радостью подхватил это самое знамя и размахивал им при каждом удобном случае. К примеру, он регулярно брал Амада на встречи с представителями американской разведки, дабы выпрашивать у них оружие и финансовую помощь. Или отправлял его в самостоятельные поездки в соседние страны, цель которых была идентичной.
Чаще всего Амаду приходилось бывать в Камеруне и Конго. Ему особенно нравилось посещать Яунде, почти двухмиллионную столицу Камеруна, напоминавшую довоенный Бакул. Мазу и раньше доводилось бывать здесь, но те поездки не носили делового характера. Теперь же они изобиловали встречами и переговорами. На отдых и развлечения времени практически не оставалось.
Чаще всего подобные поездки положительного результата не приносили. Те люди, с которыми Амаду приходилось общаться, требовали от него определенных гарантий. А что он мог им обещать, если подразделения мятежников не способны были похвастаться ни одной значимой победой на всем протяженном фронте?
Спустя год Амад понял, что основательно подустал от поездок и пустой болтовни. Он хотел сменить цивильный костюм на военную форму и заняться чем-то по-настоящему полезным. Вернувшись из очередной поездки за рубеж, он озвучил свою просьбу в разговоре с Арачи.
Тот подумал и согласился, однако твердо заявил:
— Но на передовую я тебя все-таки не пущу.
— Почему? — с заметным возмущением осведомился Амад.
— Ты бывший премьер, и я не могу рисковать твоей жизнью. Не дай бог тебе погибнуть в бою. Это сильно деморализует наших солдат. И потом…
— Что потом?
— Не забывай, что я рассчитываю на тебя. В случае победы я приму присягу и стану президентом. Ну а на тебя возложу обязанности премьер-министра. Ты уже руководил правительством, знаешь, как вести дела, у тебя приличный опыт. Кого мне назначить своим первым помощником, если не тебя?
С этими доводами трудно было не согласиться. Вскоре Амад Мазу стал начальником главного штаба сил так называемой оппозиции.
— «Брасс», я — «Фламинго»! «Брасс», ответь «Фламинго»! — разбудил его голос в наушниках.
Ожидая очередного сеанса связи, Амад и сам не заметил, как уснул. Сказывались усталость и отсутствие полноценного отдыха в последние три дня.
Он совместно с Арачи разработал крупномасштабную операцию, сформировал четыре больших отряда и направил их к населенным пунктам, расположенным вдоль линии фронта. Чуть менее суток назад все эти подразделения отряда одно-временно атаковали свои цели. Все это время Амад находился на ногах, выслушивал многочисленные доклады, по крупицам собирал сведения об успехах и потерях, корректировал и направлял действия полевых командиров, подчиненных ему.
Он кашлянул в кулак, схватил микрофон и заявил:
— Да, «Фламинго», «Брасс» на связи!
— «Брасс», две группы численностью по десять человек заняли позиции и ожидают появления вертушек, — доложил Касал Кива.
— Вооружение у них подходящее?
— В самый раз. По два пулемета на группу плюс автоматы.
— Понял тебя. Постарайся все сделать как надо. Учти, что «Бонни» крайне заинтересован в уничтожении вертушек и захвате пилотов.
— Да-да, «Брасс», я проинструктировал бойцов.
— Я надеюсь на тебя. Держи меня в курсе событий.
— До связи.
Глава 9
— Ого! Надо же, сколько народу нас встречает! — заявил Равиль и аж привстал от изумления.
Посадочная фара и прожектор, установленный на КДП, освещали центр площадки. В не столь интенсивном периферийном свете мельтешил всякий народ, технический и медицинский персонал. Чуть поодаль стояли две машины для перевозки раненых.
Борт 27-114 приземлился и тут же зарулил на стоянку, освободив место для посадки второй винтокрылой машины. Карбанов увидел, как к борту рванули люди, и тут же выключил двигатели.
Вертолеты, прибывшие из Рамира, встречало почти все руководство базы. К посадочной площадке подошли подполковник Ува Баладу, комендант Валерий Ивлев, инженер Владимир Круглый, главный врач госпиталя Леонид Золотухин, доктор Елена Барина и несколько человек младшего медицинского персонала. Бригаде авиационных техников по штату полагалось тут находиться.
Транспортировка раненых началась, как только остановились винты второго вертолета, зарулившего на стоянку. Работа шла споро. Внутрь грузовых кабин подавались носилки. Три человека укладывали на них бойца и подносили к двери. Снаружи его принимала другая троица и транспортировала до автомобиля. Получив на
