— Я согласен.
— И последнее слово за начальницей охраны. — Он обернулся к Севеллу. — Зови Косу.
Сын убежал исполнять приказание.
Пришлось подождать. Когда Коса подошла, Хорсту не пришлось оглядываться — он все понял по удивлению и напряжению новичка. Лишь ощутив, что она встала рядом, окинул стройную женщину взором, с ног до тугой каштановой косы на голове и, конечно, до странной причудливой маски, облекавшей верхнюю половину лица.
Скрытые за маской глаза устремились к юноше. Хорст указал на него: — Этот парень желает влить свою повозку в наш строй. Вы требовали согласования любых перемен. Что скажете?
Она подошла к новичку, который, надо отдать ему должное, не выказал ни насмешки, ни страха перед чудаковатой женщиной. Скорее Хорст ощутил тревогу, когда Коса почти надавила грудью на паренька. Еще никто не смог столь долго выдерживать пристального внимания чужестранки, даже сам купец, ее наниматель.
Да и странно было, насколько они оказались похожими: и он и она в длинных, скромного фасона рубахах и брюках, жилистые и тощие, на поясах простые утилитарные клинки — у него один, у нее парные.
После напряженного молчания Коса отвернулась, не опустив глаз, и вернулась к Хорсту. Прошла мимо, чуть заметно кивнув. Хорст ощутил, как сипло выдыхает, хотя сам не знал, что затаивал дыхание. Он хлопнул в ладони, согреваясь. — Замечательно. Выходим утром. Имя?
— Дассем, сэр.
— Сэр? На кого я похож, по-твоему? На треклятого прыща из Блура? Просто Хорст, вожатый твоего каравана. Встанешь в самом заду.
Если новичок был и недоволен порядком следования, то не подал вида. Оставался до странности спокойным, безмятежным превыше юных лет. Хорст снова поразился необычайному его сходству с иностранной фехтовальщицей. Эта Коса хранила неземное спокойствие, даже разрубая бандитов пополам.
* * *Едва слышный скрип двери разбудил Тайскренна. Его подземная келья была чернее самой ночи, но глаза посвященного в культ Д'рек могли проницать любую тьму.
Узнав гостью, осторожно закрывавшую за собой дверь без замка, он сухо сказал: — Нарушаешь правила, Зилла.
Женщина обернулась, прижимая палец к устам. — Шшш! Тихо! — Села рядом на травяной матрац. — Утром тебе нужно уходить. Никому не говори. Просто уходи. Найди отдаленный храм — в любом приветят адепта твоего уровня.
Он озадаченно улыбнулся. — Ради чего?
Женщина озиралась. Страх в широко раскрытых глазах заставил его собраться. — Ты что, не обращаешь внимания?
— На что именно?
Зилла в отчаянии всплеснула руками. — На допросы! На аресты! На исчезновения!
Он пожал плечами: — Для нового режима естественно искать новой безопасности.
Зилла еще понизила голос, но в тоне была ярость. — Все устраненные были близки к Ифеллу. Не понимаешь? Он прокладывает путь к тебе!
— Кто?
Она сложила руки, пряча между колен. Голова поникла. — Телло и его люди.
— Но ты была ему рада.
— Такого я не ожидала. Он Блюститель! Авторитетен в нашем культе… — Она не находила слов, разочарованно поводя руками. — Почему? За что? Какая необходимость?
Тайскренн решился положить ей руку на плечо. — Может, это дела культа. Может, он лишь выполняет задание. Не беспокойся. Мне нечего бояться. Я не сделал ничего дурного.
Женщина бросила взор, полный невероятной жалости. — Ох, Тай. Ты так наивен. При чем здесь дела, дурные и добрые, при чем здесь правила? Вопрос о силе!
Ощутив изрядную досаду, он отвел руку. — Мне, случайно, довелось кое-что узнать о силе.
Она удержал его ладонь. — Да. Мы все слышали. Когда ты пробудился, содрогнулись Садки на острове. Все мастера не могли справиться с тобой, ребенком. Никто не оспаривает твою силу. Но я говорю о другой силе, о политической силе. О власти. Ты стал угрозой новой власти. Обещай же сделать по-моему… Прошу.
Он покачал головой. — Нет. Я не сбегу. Это будет равносильно признанию вины. Я не сделал ничего дурного. Я радостно жду допросов, чтобы выйти очищенным.
Взор ее стал совсем грустным. — О, Тай… ты думаешь, что неприкосновенен. Отнюдь. Однажды увидишь. — Она отбросила его руку. Удивительно, как быстро ладонь стала холодной. Женщина прошептала от выхода: — Надеюсь, ты не сломаешься.
* * *Через два дня за ним пришли.
Была середина ночи, когда сразу четверо прокторов встали у входа, чтобы сопроводить его ко двору. Он не сопротивлялся. Посланцы блюстителя вели его сквозь пустые, едва освещенные тоннели; вскоре стало очевидным, что целью будет не общий зал, но некие личные покои.
Тайскренна усадили на стул в середине пустой комнаты, между моргающими подсвечниками. Все вышли. Жрец подозревал, что от него ожидают нервозности, что рассудок его должен предвкушать грядущее, все сильней тревожась, создавая фантастические сценарии обвинений и клевет. Вместо всего этого он закрыл глаза и сложил ладони в медитации.
Вскоре тяжелые шаги возвестили появление посетителя. Он открыл один глаз, видя в золотистом мерцании свечей Телло собственной персоной, и вовсе не удивился. На лице блюстителя читались боль и озабоченность, руки он сложил за спиной.
— Тайскренн… — Голос звучал печально и горько.
— Да? — прервал он, делая вид полнейшего внимания.
Толстые губы Телло чуть поджались. Он продолжал: — Хочу дать вам знать, что лично я не одобряю полученных указаний, но бессилен пред волею следственного совета…
— А поименно?
Грузный жрец заморгал, поморщился. — Что поименно?
— Совет. Какие жрецы и жрицы в него входят?
Телло покачал блестящим шаром головы. — Тайскренн… Я разочарован. Выступления против суда вам вовсе не помогут. Слишком поздно для подобных игр.
— Игр? — воздел бровь Тайскренн.
— Да, да. Во время допросов вскрылись тревожные факты, вызывающие обвинения лично против вас. Требуется дальнейшее разбирательство. И это — моя неприятная обязанность.
— Допросы… и пытки?
— Решительные меры, — поправил Телло.
— И каковы обвинения?
Телло поднял руку. — Всему свое время. Нужно собрать больше фактов. Мы будем работать тщательно. До той поры считайте себя под неофициальным домашним арестом. Вам выделят апартаменты более уединенные, где вам стоит подумать о собственном поведении. Подчиняйтесь прокторам и прошу вас, не создавайте проблем.
Тайскренн понимал: Телло был бы очень доволен, начни он создавать проблемы. Непокорство сделает его работу куда проще. Он решил вовсе не протестовать… впрочем, как и раньше.
Телло сделал знак, и четверо прокторов явились из темноты. Теперь они носили жезлы. Один указал Тайскренну путь. Тот встал, сказав Телло: — Значит, до встречи на суде, на моих слушаниях.
Кривая, безрадостная улыбка выскочила на губы жреца, и только теперь Тайскренн ощутил беспокойство. — До скорого.
Новые "апартаменты" оказались кельей поблизости от моря. Так близко, что соляные разводы украшали стены, показывая — во время приливов сюда захлестывают волны. Прокторы захлопнули за ним дверь, он услышал лязг замка. Кажется, во всех постройках храма было очень мало запирающихся комнат, и ему выделили одну.
Он сел на каменный уступ. Одеяла оказались гнилыми и просоленными. Хлипкая дверь и простой замок не представляли преграды, море манило, волны шумели прямо под скалой за окном.
"Хотят, чтобы я сбежал" ,
