Крыша подошла туда, где на стойке лежала самая молодая из напанов, Неумеха: ноги вытянуты, руки на груди. Коснулась бедра. "Что, ради Маэла…" Поискала и нашла у лопатки рану — со спины в сердце, явно удар знатока. Не отрывая глаз от трупа, бросила: — Геф давал приказ убивать?
— Нет, — ответила Квилла. — Наоборот, нам велели не лить крови.
Крыша кивнула словам лейтенанта. — Я так и думала. — Отпустила руку, та упала — окоченевшая, но еще слегка теплая. Должно быть, это случилось вечером.
— Жжем их дыру? — радостно спросил Донер.
Крыша чуть не залепила тупице пощечину. — Нет, не жжем! Она теперь наша, понял? Они сбежали. — Отошла от бара и, кивнув Квилле, — охраняйте внизу, — пошла в контору.
Пустая комната была скопищем хлама, бумаг с загадочными рисунками таинственных земель, карт с пересекающимися кругами, датами и подписями. Крыша явно не смогла бы выудить никаких сведений из всего этого. Вокруг стола царил хаос — ящички, выдвинутые и перевернутые в поисках ценностей, битое стекло, какие-то штучки на полу. При каждом шаге что-то трещало под ногой. Кинув последний взгляд на жалкую нору, она вернулась в общий зал.
Вывела народ и закрыла глаза от моросящего дождя. Кто-то уже устроил погром за них, и она знала, кто. Проклятый мелкий улыбчивый дерьмец.
Посмотрела на север, на черный силуэт Замка. Темно, ни одного факела. Неужели Геффен уже внутри… и куда же сбежали напаны?
Она плюнула, выбранилась и махнула рукой вперед. — Идем, треклятые бездари — нам нужен Замок!
* * *Они трусили по изгибам и поворотам Подъемной дороги, через утесы замкового холма; на полпути запыхались и уже вяло брели, дрожа под холодным дождем, когда встретили горбатого Люббена, хранителя Замка. Тот сидел под сводом входного тоннеля, под лампой, покачивался и пил из оловянной фляжки.
— Геффен внутри? — спросила Крыша старого пьяницу, утирая с лица холодную влагу.
Седобородый кастелян едва заставил разлепиться налитый кровью глаз. Покосился на нее. — Ага.
— А напаны не показывались?
Он качнул вытянутой, как у пса, головой. — Не.
— Чудно. — Крыша велела Венту: — Стойте здесь и следите за воротами.
— Не нужно, — вмешался Люббен, лениво, даже не шевелясь на своем насесте.
Крыша кивнула ему и прошла в темную, холодную комнату стражи. Двери в крепость оказались не закрытыми. Донер стоял рядом, приготовив легкий арбалет; она взяла оружие и велела лейтенанту открыть одну створку полностью. Едва он сделал это, прыгнула внутрь, готовя выстрел.
Перед ней был длинный холл, тоже пустой, но освещенный каким-то открытым огнем вдали. Донер и его ребята подняли дубинки, приготовили ножи. Плиты пола были запачканы свежей грязью. Она кралась вперед, не снимая пальца с крючка.
Издали раздался буйный хохот. Черт побери, да там празднуют! Пройдя весь холл, она заглянула в зал — и позволила оружию опуститься.
Зал приемов был заполнен бандитами Геффена. Они уже вскрыли бочонки и окружили длинный стол. Заметив ее, замахали руками, приглашая.
— Что такое, во имя Бездны? — рявкнула она, отметая поднесенный кубок.
— Мы ж победили, что не так? — ответили два громких голоса.
— Победили? — Крыша ощерилась. — Кого и как?
Здоровенный громила покатал широкими плечами. — Ну… Со славой, конечно.
— Не то чтобы тут пришлось сильно драться, — признал второй, Лит, и снова сунул ей кубок. — Парни Обманщика попросту побросали оружие и ушли.
— Сказали, не будут из-за него умирать, — встрял один из новых наемников, имя которого она не запомнила. — Трусы.
— Я бы сказала, просто расчетливые, — отозвалась Крыша. Встряхнула вино в стеклянном кубке, понюхала. Превосходно. Отпила и поразилась, насколько оно было тонким. И пожалела о кувшинах пойла, которое приходилось хлестать раньше.
Наемник — из портовой швали, судя по рваным парусиновым штанам, дегтю в волосах — раздраженно наморщил лоб. — О чем ты, какие расчеты?
— Они рассчитывают, что вернувшийся Мок сам вас перебьет.
Наемник выругался и отнял у нее кубок. — Не надейся, проклятая ведьма. И кто ты такая?
Она уткнула конец арбалета ему в грудь, пока не затрещали ребра. — Я старшая, тупарь. Эй, Сто Пудов, где Геф?
Великан вскинул руку, показывая куда-то вверх. Она закинула арбалет на плечо, направилась к широкой лестнице, не забыв прихватить вино. — Спасибо.
Геффена удалось найти не сразу, лишь периодически доносившиеся с четвертого уровня звуки разрушения указали ей путь. Главарь обнаружился в одной из спален. Он обшаривал комнату. Женщина встала у дверного косяка, прижав арбалет в груди, и спокойно спросила: — Что делаете?
Согнувшийся вдвое над содержимым темного сундука Геффен содрогнулся, с трудом расправив позвоночник. — А что, непонятно?
— Ищете пылевые катыши?
Он не отреагировал. — Обманщик должен был где-то спрятать тайник.
— Так не найдете.
— Спасибо за помощь. Что с баром?
Она пожала плечами: — Сбежали. Никого, кроме самой младшей. Она мертва. Нож в спину. Вы приказали?
К полнейшему ее разочарованию, босс почти не слушал, хмуро вглядываясь в резьбу на потолке. — Нет.
— Нет? Но она мертва.
Костистые плечи поднялись. — И что?
Крыша прикончила вино и покачала головой. — Они подумают, что приказали вы. Теперь это кровная месть.
Голова опустилась, хмурая гримаса стала маской темного гнева. — Я взял Замок, а ты о горстке напанов? Вон отсюда. Иди и следи за парнями, и девками тоже. Делай свою работу.
Крыша вернула арбалет на плечо, почти раскрыв рот. Взял Замок? И что? Вот как его удержать…
Однако он уже махнул на нее рукой и теперь ощупывал золоченые панели, ища какую-нибудь тайную замочную скважину или кнопку. Крыша оторвалась от косяка, покачала головой и вернулась к кругу лестницы. Если у Гефа не найдется ответа ручной колдунье, это будет самая короткая оккупация в истории.
По пути на третий этаж она замерла. Послышались голоса. Геффен с кем-то беседовал. Она с осторожностью вернулась назад, шмыгнула в ближайшую нишу. Да, точно. Там какая-то женщина.
Она бережно вложила болт в арбалет, вздохнула, укрепляя себя, и пошла в холл.
Голоса слышались из приемной. Найдя ступени на балкон, что висел на боковой стене, она неслышно пробралась туда. Медленно продвинулась, пока не смогла выглянуть над краем — и опереть оружие.
С некоим удовлетворением — и даже облегчением — поняла, что там напанская сучка. Угрюмая.
И она, и Геффен не заметили ее.
"Ну… нет времени на реверансы". Она прицелилась в спину, прижала палец к спусковому крючку…
Холодный клинок коснулся шеи, голос сзади прошептал: — Была бы нечестно, не так ли? Опусти.
Проклятый наемник, Ков.
Она отвела палец и опустила оружие. — Почему? — шепнула столь же тихо.
— Ну, я хочу увидеть, что она сделает.
— Нет — почему ты ее убил?
— Кого?
— Напанку-разведчицу.
— Не имею понятия, о чем ты… ага!
Крыша знала, что он врет, но не успела сказать. Геффен и Угрюмая прекратили разговор; он вынул
