воспользоваться минутой вновь установившегося контакта и, достав из сумочки небрежно свернутый фоторобот, разгладила его и поднесла прямо к лицу Тихоновой. Та часто заморгала, приглядываясь к портрету.
– Она? Знаете ее? – сердито произнесла гадалка.
Мария Егоровна молчала, начала покашливать, потом зачем-то озираться по сторонам. Синявский быстро смекнул, в чем дело, наклонился к старухе, грубо встряхнул ее, ухватив за шиворот, и сквозь зубы, негромко, но очень решительно, заговорил:
– А ну, говори, тварь такая, знаешь эту с-суку или нет?
Тихонова в испуге затрясла головой, завизжала, так что люди вокруг снова дружно посмотрели в их сторону.
– Пусти! Пусти! – верещала она своим осипшим голосом.
Синявский, видимо, сжимал ее ворот еще сильнее. Милославской почему-то не хотелось его останавливать.
– Пусти-и! – еще пронзительней завизжала она, – Она это, она! Танька!
– Та-анька? – ядовито переспросил Виктор, не ослабляя своей хватки, – Танька, говоришь?!
– Ай! Ай! Может, и не Танька! Черт ее знает, кто она! Так она велела называть себя!
Синявский отнял свою руку и еще более злобно посмотрел на старуху. У Милославской все внутри сжалось. Неужели Елена, показавшаяся ей такой симпатичной, так ловко провела ее? Неужели это очаровательное, милое, казалось, доброе и открытое создание всего лишь кровожадный хищник, хитрый, ловкий и расчетливый? Виновата ли Щербатова или этот узел еще более более сложен?
Яна вдруг поняла, что время теперь становится особенно ценным. Если Щербатова виновна, то теперь, возможно, поняв, что пахнет жареным, она предпринимает какие-то активные меры, и медлить – значит, помогать ей в этом. Нет, во что бы то ни стало следовало отыскать ее.
Оставлять так вот Тихонову Милославской тоже казалось невозможным. Еще неизвестно, на самом ли деле в этой истории она сыграла именно такую роль. Даже если и такую, то преступники легко могли устранить ее как свидетельницу, поэтому бродягу необходимо было держать в поле зрения: как свидетель она была нужна и им с Виктором.
Яна поманила пальцем Синявского немного в сторону. Тот взглядом приказал Марии Егоровне оставаться на месте. Она похоже и не собралась его ослушаться: сидела на земле и с досадой потирала ушибленное место.
– Ее нужно отправить на прежнее место, – шепотом сказала гадалка.
Синявский удивленно глядел на Милославскую.
– Вам хотя бы в ближайшее время надо оставаться поблизости: мало ли что, – продолжала она. – Я отправлюсь к той девице и постараюсь вывести ее на чистую воду.
– Вы? Одна? – с неподдельным изумлением произнес во весь голос Синявский.
– Одна? – повторила Яна. – Нет, пожалуй, лучше привлечь Руденко. Да, так будет надежней, – ответила она, скорее, самой себе.
Виктор, похоже, толком ничего не понял, но спорить он, как ни странно, не стал. Наклонившись к Тихоновой, он что-то негромко проговорил ей на ухо. Она стала подниматься.
– Не знаю, как сложатся обстоятельства, – сказала ему Яна. – Я или тут отыщу вас, или в гостинице. Ну, и вы мой номер тоже знаете. Не будем ничего загадывать. До встречи.
– Да-да, – согласился Синявский, – время не терпит. Поезжайте.
Гадалка кивнула в ответ и зашагала по тротуару в сторону места, где можно было поймать машину. Но сделав несколько шагов она остановилась, обернулась и с беспокойством стала наблюдать за удаляющимися в строну перехода клиентом и бездомной старухой.
Только когда они скрылись из виду, она, почему-то тяжело вздохнув, подошла к обочине дороги и, махнув рукой, остановила машину.
ГЛАВА 16
– Ну, что у тебя на этот раз? – нахмурившись, но явно с удовольствием ожидая вестей от подруги, спросил Три.
Семерки и стал прикуривать сигарету.
Милославская рассказала ему все новости, не упуская подробностей. Семен Семеныч не мог слушать ее спокойно, расхаживал из стороны в сторону и то и дело восклицал:
– Да ты что?!.. Вот это да!.. Ничего себе!.. Вот это фокус!..
Он даже присвистнул пару раз. А в заключении важно произнес:
– М-да… Дело, кажется, близится к финалу. Молодец ты, а.
Яна Борисовна?!
Руденко подмигнул к подруге.
– Вот что, Семен Семеныч, – ответила ему гадалка, тоже закуривая – нет у нас времени на комплименты и любезности. Давай, запрягай свою родимую и трогай по знакомому уже адресу.
– Да-да, конечно, ты права, – торопливо забормотал Три Семерки, а потом вдруг, хлопнув себя по лбу, воскликнул: – Эх, е! Запрягай… Нельзя мне за руль-то, Яна Борисовна!
– Что, – с укором парировала гадалка, – опять коньячком пробавлялся? Эх, ты, работничек!
– Ну, ладно тебе, – вытянув губы прогудел Руденко, – сейчас что-нибудь придумаем.
Семен Семеныч скрылся за дверью.
– Что ты будешь делать! – сердито воскликнула гадалка, оставшись наедине сама с собой. – Вечно он! Тьфу ты, е мое!
И куда только начальство смотрит?!
Потом внутренний голос упрекнул Яну за сварливость, и она, стараясь успокоиться, замолчала. «Ну и что же, что Семен Семеныч не равнодушен к портвейну „Три Семерки“, – говорила она самой себе, – человек-то он хороший! Да мы с ним вместе горы свернем!»
В этот момент в дверях показался Руденко и радостно закричал:
– Яна! Щ-щас горы свернем!
Милославская, удивленная таким совпадением, улыбнулась.
– Нам такого водилу выделили! – подмаргивая, тише заговорил он, – А машина вообще шефа! – заключил Семен Семеныч, прикрывая рот ладонью, словно опасаясь, что его услышат.
– Да идем же скорее, – двинулась Милославская к выходу.
– Только вот беда, – остановил ее Три Семерки, – если вернемся с пустыми руками – не сносить мне головы. Так шеф сказал, – Руденко умоляюще посмотрел в глаза гадалке.
– Если бы твой шеф всегда выполнял свои обещания, от тебя давно бы уже остались рожки да ножки, идем! – серьезно отрезала гадалка и потянула приятеля за рукав.
– Подожди, – Руденко преградил ей путь, – скажи честно, как там эти, твои силы неземные, подсказывают, можно на удачу надеяться или нет?
– Можно! – гаркнула Милославская и первой зашагала по коридору.
На улице их ждала иномарка, в которую Семен Семеныч уселся с особой важностью. Он, чувствуя себя в роли руководителя, назвал шоферу адрес. Автомобиль неслышно зашуршал колесами по тротуару. Всю дорогу Три Семерки, будучи в приподнятом настроении, давал советы водителю относительно вождения машины. Тот молча все выслушивал, и Яне оставалось только удивляться его терпению. Самой ей в эти минуты хотелось как следует выругаться на приятеля и сказать, что думать сейчас надо совсем не об этом. Но Яна промолчала, не желая вступить в разговор с Щербатовой во взвинченном состоянии. Семен Семеныч под конец тоже замолк. Когда он выходил из иномарки, вид его многим мог внушить уважение.
Попросив водителя ждать столько, сколько понадобится, Яна и Три Семерки отправились, наконец, по названному адресу. Они молча вошли в подъезд, а когда остановились перед дверью Елены, Руденко сделал подруге знак, говорящий о том, что он все берет на себя. Милославская не стала спорить, хотя знала, что еще ни один этап дела, ведомого ею совместно с.
Три Семерки, не обходился без ее участия.
Руденко кивком велел Яне встать подальше, по правую сторону от двери, сам примостился по левую так, чтобы его не было видно в глазок, и нажал на кнопку звонка. Приятели ждали, затаив дыхание. Однако квартира безмолвствовала. Семен Семеныч приложил ухо к двери и еще раз нажал на звонок – тишина, ни
