На мой тихий протест не среагировал, и я всё-таки подчинилась. Хорошо, пусть будет так, как хочет он. Но только в этот раз!
Глава 14
Ужин начался с напряженного молчания, но прошел на удивление мирно. Попробовав здешнюю кухню, я едва не проглотила язык, и вопрос заоблачных цен отпал. Зато в процессе откупоривания второй бутылки вина возник другой — о нашем возвращении в Тавор-Тин и о том, что в таком состоянии Крам за руль не сядет.
— Так я и не собирался, — заявил парень.
А увидав мои округлившиеся глаза, пояснил:
— Мы никуда не едем, потому что нас пока не отпускали.
Вот это «не отпускали» не понравилось, только что я могла?
Ну и, если совсем честно, возвращаться в Кросторн не очень-то хотелось. Сейчас мне было хорошо и здесь — на головокружительной высоте, возле витринного окна. Внизу простирался столь нелюбимый мною Сити, но в рубиновых лучах заходящего солнца мегаполис выглядел прекрасно.
Или дело не в городе, а в обретённом наконец спокойствии? Ведь смысла бояться ежесекундно больше не было — демоны теперь нападают где угодно и в какое угодно время, хоть день над миром, хоть ночь.
Крам тоже выглядел расслабленным и тоже смотрел на Сити. А ещё регулярно заглядывал в свой телефон и что-то кому-то писал. Я попыталась спросить, но байкер отшутился, и я, разумеется, отстала. Ну а чуть позже, когда десерты были съедены, вино выпито, а за окном воцарилась раскрашенная множеством огней темнота, услышала:
— Пойдём прогуляемся?
— В смысле? — Я нахмурилась. — Куда?
Спутник приложил карточку к мобильному терминалу, принесённому официантом, добавил несколько купюр наличными и загадочно улыбнулся.
— Туда не пойду. — Я кивнула на окно. Просто красота красотой, но мы не трезвые, а ещё Дик то ли не забрал, то ли потерял, то ли просто выбросил моё пальто. По крайней мере, сумку мне вернули, а пальто нет.
Крам посмотрел как-то хитро и заявил:
— Обещаю, тебе понравится.
Увы, я сразу напряглась и попробовала упереться. Только байкер возражений не принимал, молча взял за руку и потянул прочь.
Путешествие было недолгим, а маршрут оказался относительно знакомым — мы вернулись на территорию охотников. Зато дальше — упс, дальше я не знала. Какой-то отдельный лифт и совершенно незнакомая площадка на одном из верхних этажей. Причём именно площадка, а не коридор.
На эту площадку выходило несколько дверей — роскошных, обитых дорогим деревом. Одна из них была приоткрыта, и из-за неё доносилась музыка, этакое приглушенное «бом-бом». У меня сердце почему-то споткнулось, а Крам шагнул к этой самой двери, открыл и замер в шутливом полупоклоне.
— Прошу!
Колени ослабли. Сердце споткнулось ещё раз, а потом вообще защемило, но я вздёрнула подбородок и переступила порог.
Крам не говорил, но я уже догадалась, кого мы там встретим, и понятия не имела, как к этому относиться. Совладать с реакцией собственного тела, в частности с дрожащими коленями, тоже не могла.
— Ну что же ты такая пугливая? — послышалось за спиной, и Крам легонько подтолкнул вперёд.
Не разуваясь, мы миновали прихожую и очутились в просторной квартире-студии. На подчёркнуто яркое освещение, коллекцию оружия на стене, скульптуру, слепленную из запчастей мотоциклов, кожаную мебель и прочие изыски интерьера я внимания не обратила.
Группа гостей тоже осталась незамеченной, словно их вообще не существовало. Взгляд сразу выхватил красноволосого парня, и сердце окончательно сошло с ума.
Нейсон выглядел совсем не так, как утром, — по-прежнему был бледен, но от образа бродяги и следа не осталось. Он был подстрижен и выбрит, одет в широкие джинсы и футболку с черепом. Заметив нас, растянул губы в улыбке, и сквозь грохот музыки донеслось радостное:
— А вот и они!
Нейс отставил бокал с чем-то подозрительно похожим на воду и поспешил навстречу. Музыка стала тише, а немногочисленные гости отвлеклись от разговоров и дружно уставились на нас.
Приблизившись, красноволосый шагнул к Краму, парни принялись хлопать друг друга по плечам, а я стояла и удивлялась — не думала, что они настолько дружат. Когда этот акт приветствия закончился, захотелось развернуться и сбежать. Или умереть на месте. Или… Да что угодно, только бы оказаться подальше от этих внимательных изумрудных глаз!
Нейсон застыл в полуметре и уставился пристально. На губах, которые сводили с ума последние три года, играла всё та же улыбка, и я действительно не знала, куда себя девать. Кажется, я краснела, и бледнела, и зеленела, и всё вместе, а он продолжал стоять и улыбаться.
Когда молчание стало поистине невыносимым, я пробормотала:
— Привет.
Нейс словно только этого и ждал.
Он плавно скользнул навстречу и поймал мою руку. Наклонился, чтобы коснуться губами, а потом выпрямиться и ответить:
— Привет.
Повисла пауза, но недолгая.
— Я очень рад тебя видеть.
— Я тоже… — сказала, совладав с голосом. А потом вспомнила о главном, и… — Спасибо тебе.
— За что? — Нейс удивлённо приподнял брови.
— За то, что спас мне жизнь.
Очевидный ответ, а красноволосый глянул удивлённо. Миг, и улыбка стала шире, а я услышала:
— Не за что благодарить, мы в расчёте. Я спас тебя, а ты — меня. Если бы не ты, я бы по-прежнему сидел в той тюрьме.
Я отрицательно качнула головой и чуть не сказала — не в расчёте, ты спас дважды. Тот случай три года назад… помнишь? Не знаю, что остановило, но от осознания едва не совершенной ошибки бросило в холодный пот.
Нейс подарил новую улыбку и опять наклонился, чтобы снова поцеловать руку.
Тут уже Крам не выдержал, буркнул:
— Эй, полегче.
— М-м-м… — отозвался Нейс. — Какие-то проблемы?
Вопрос сопровождался лукавым прищуром, и моё несчастное сердце совершило сальто.
— Хватит на сегодня этих провокаций, ладно? Я уже устал ревновать, — неожиданно заявил брюнет.
Он шутил. Ну точно шутил, а как иначе? Вот и Нейс фыркнул, только руку мою
