– Вполне возможно, от сильных техномагов даже электрические лампы гаснут или моргают, я как-то такое видел, – произнес Себастьян.
– Но я же не знал тогда, что у меня есть такие способности… – сказал Мак. – Дальше вы знаете, башня взорвалась, город вы видели. Мы с Адой сбежали, нам Синька ноги переплел щупальцами и не хотел слезать, пришлось искать воду, чтобы он успокоился. Потом нас отряд городской стражи искал, мы в лес ушли. Там Аду хотел лесничий схватить, пришлось его оглушить. Вот там, в его доме, мы и нашли зеленую слизь. Ада ее попробовала, пришлось ей тоже золотую монетку дать.
– Так у нее теперь тоже есть магические способности? – спросила Эри, покосившись на Аду.
– Не знаю, я пока не замечал, – ответил Мак. – Но по лесу она бодро шла, хотя и городская, и дракон ее вроде понимал.
– Дракон к вам вышел, потому что почувствовал что-то необычное, – предположил Су. – Их по много лет выслеживают, но от простых охотников драконы успешно прячутся. И к людям никогда не выходят.
– Он очень одинокий, потому что их совсем мало, – опять вмешалась в разговор Ада. – А еще они не могут размножаться, потому что мутанты. Ой, а это получается, что и мы теперь не сможем…
– Не беспокойся, техномаги вполне могут… размножаться, – успокоил ее Себастьян.
– Мне кажется, сейчас не самое подходящее время для обсуждения этой темы, – прервал его Тодор. – Что вы сделали с нашей машиной?
– Мы случайно, – промямлил Мак. – Ада хотела мягкую скамейку, но у меня не получилось. Потом под ней загудело, мы скамейку переставили, а там ваша машина. Синька прыгнул, и она его щупальце втянула в себя. И стала еще сильнее гудеть. Мы попробовали добавить песок и опилки, ничего не получилось…
– Это моя вина, – призналась Ада. – Я подумала, что, если добавить зеленую слизь, машина все лишнее выбросит и снова будет работать как раньше. А банку со слизью я взяла в доме лесничего…
– Потом я добавил золотых монет, раньше это всегда помогало, – произнес Мак.
– Золотые монеты обычно везде помогают, – улыбнулся уже успокоившийся Себастьян, переживший за эти дни целую бурю эмоций.
– Что ж, наша курочка снова здорова и готова нести золотые яйца, – подвел итог Тодор. – Маку все еще надо попасть в Столицу, Ада, я думаю, тоже не откажется попутешествовать. Есть еще что-то, о чем нам надо знать?
– Нет! – одновременно ответили Мак и Ада.
– А мне показалось, что за домом наблюдают, – произнес Себастьян.
– Значит, будем осторожны. Предлагаю завтра вечерним поездом отправиться в Столицу.
– Раз вы вернулись, я заберу Аду к себе, – предложила Эри.
– А я возьму Мака, познакомлю с родственниками, – добавил Су.
– Хорошо, завтра в обед встречаемся здесь, смотрим, что выросло из вашего «яйца», и решаем, кто едет, – согласился Тодор.
На том и разошлись…
В доме Су, таком же великолепном, как и у де Валуа, вновь обретенного родственника встретили настороженно. Только бабушка, мать Су и Эллейн, была рада увидеть внука. Она повела его в галерею, где на стенах висели портреты в полный рост, рассказывая по дороге обо всех изображенных на них предках.
– А это…
– Это же мама! – воскликнул пораженный Мак.
Глаза бабушки наполнились слезами.
Девушка на портрете, стройная, худенькая, с высокой прической, открытой шеей и плечами, с умным взглядом красивых глаз была значительно моложе и совсем не напоминала ту крестьянку, что помнил Мак. Но что-то было в ней неуловимое, что поймал и так точно изобразил художник, так как Мак сразу признал свою мать.
– Это она еще до замужества, – подтвердила бабушка. – Пойдем, мой мальчик, расскажешь мне о ней…
ЧРЕЗВЫЧАЙНО СРОЧНО. СТРОГО СЕКРЕТНО.
Передано по телеграфу в зашифрованном виде, таблица
«Зет-Омега»
Столица Республики.
Министерство государственной безопасности.
Департамент контрразведывательных операций
От агента Строитель, Бухта Радости
Объект Ключ и объект Пластырь завтра отправляются вечерним поездом в Столицу.
Резолюция: Обеспечить охрану объекта Ключ и сопровождающих в дороге. В случае выявления вражеских агентов уничтожать, не оставляя следов.
Подпись: Начальник департамента.
Резолюция аналитического отдела: Рекомендуем выкупить все купе в вагоне поезда и посадить в них наших людей.
Резолюция начальника департамента: Нашим агентам взять билеты в соседние с охраняемыми купе. Выявлять и пресекать попытки чужих агентов на сближение с объектами.
На следующий день все вновь собрались в архитектурном бюро. Су пошел в кабинет Тодора, а Мак решил зайти в квартиру за своими вещами, так как сразу после разговора они собирались уехать. В коридоре, по которому шел Мак, была открыта дверь в один из кабинетов. Парень уже почти прошел мимо, когда его притормозил шар.
«Стоп-стоп-стоп! Вернись-ка назад!»
Мак остановился и заглянул в дверь. На большом кульмане был приколот лист бумаги, на котором красовался непонятный чертеж. Рядом у стола сидел Тыну и разговаривал о чем-то с Тодором.
– Разрешите? – спросил Мак и вошел в комнату.
– Вы уже приехали? Сейчас пойдем, – кивнул ему Тодор, Тыну помахал рукой.
– А что это? – показал на чертеж Мак.
– У Тыну новая идея. Я бы сказал – гениальная, – ответил Тодор. – Но пока сырая, не совсем проработанная и непонятно, как до нее добраться, придется строить рабочую модель. Тыну по первой специальности механик, он предлагает новый двигатель.
– Ты же вроде хотел на техномага учиться? – спросил Тыну.
– Хотел… Но когда я пообщался с дядей Ады, вдруг подумал, что техномаг не такая уж хорошая работа. Он делает только то, что выучил в академии. А когда увидел вашу работу, я понял, что инженер гораздо больше может сделать и добивается всего сам, а не с помощью магии.
– На инженера тоже надо учиться, – улыбнулся Тодор. – И, возможно, серьезнее, чем на техномага. Техномагам только развивают уже имеющиеся способности, а инженер должен выучить много разных дисциплин.
– Меня это не пугает, я люблю учиться, – заверил Мак. – Объясните, что это? Похоже на паровой двигатель в разрезе.
Тодор и Тыну переглянулись.
– Время еще есть, твоя идея, объясняй, – кивнул на Тыну Тодор.
– Понимаешь, с паровым двигателем все просто – это гильза, это поршень, – встал со своего места и показал на рисунке Тыну. – Через впускной клапан заходит пар, давит на поршень. Потом поршень идет назад, выдавливает пар в выпускной клапан. Все просто, все давно отработано. Большой тяжелый двигатель, топка с углем, котел с водой. Сначала кипятим воду, потом передаем ее в поршень. А вот с пушкой еще проще, поршень – это снаряд, насыпаем порох, подносим огонь, стреляем – бах! Снаряд улетел.
– Так вы хотите в паровой двигатель порох насыпать? – спросил Мак.
– Нет, ну его же порохом разорвет! Есть такая интересная горючая жидкость, называется бензин. Его пары взрываются. Только есть одна сложность: если запустить пары бензина в поршень, его можно поджечь, например, электроискрой. Взрыв толкнет поршень, он подвинется, потом вернется назад и выдавит дым. И вот тут начинается загвоздка. Поршень снова пойдет вниз, а мы еще не успеваем подать бензин. Если пустить его через клапан, он заполнит всю гильзу, но взрывать его нельзя, поршень же в самом низу, а когда пойдет наверх, он выдавит пары
