Дикий пляж

на которые не решаются взбираться даже горные козы. Справа – горы и непроходимые леса с оврагами, змеями и волками. Забудь об этом, Дмитрий. Повторяю, в крайнем случае можно предпринять попытку добраться до Соловков, но это должен быть действительно крайний случай.

– Хорошо. Будем рассчитывать на худшее. Это ведь тоже не исключено? Представим, что лодка и завтра не придет, тогда что? Клим, что бы ты делал в такой ситуации? Представь, что твоя лодка сломалась, а тебе позарез нужно в город. – Я чувствовал закипающее внутри раздражение. – Ты пойдешь пешком? Или будешь добираться вплавь? – Последний вопрос прозвучал почти издевательски.

Всего лишь на мгновенье лицо Клима приняло растерянное выражение, как у обиженного мальчугана: «Как это – лодка не придет? Обязательно придет, иначе и быть не может!» Но этого было достаточно, чтобы понять, что рассчитывать на него уже не приходилось. «Такая ситуация невозможна в принципе», – читалось на его лице. Все ошарашенно смотрели на него, видимо ожидая, что он сейчас улыбнется и скажет: «Ребята, да бросьте, все это бабушкины сказки, я просто пошутил. Никакой легенды не существует, а ваш друг Денис просто схлопотал солнечный удар. Но если уж вам так приспичило, завтра утром приедет Константин и заберет вас домой…» Но он продолжал сидеть за столом, бледный, жалкий и сгорбленный, и ничего подобного говорить не собирался.

– Если вам интересно мое мнение, то причин для паники пока нет, – сказал Клим. – Вам нужно лишь обязательно держаться вместе, никуда не ходить поодиночке и не спускать глаз с вашего друга. Подождем до завтра. – Он с усилием поднялся из-за стола. – Мне очень жаль… Поверьте.

– В данном случае одной жалости недостаточно, – жестко произнес Вит и взял оставшуюся мятую сигарету. Некоторое время он раздумывал, решая, выкурить ли ее сейчас или поберечь до завтра. После минутного колебания он убрал ее обратно в карман и поднял глаза:

– Я хотел задать тебе последний вопрос, Клим.

– Я слушаю.

– Ты сам веришь в эту легенду?

Клим виновато смотрел на нас. Кашлянул.

– Я не знаю, – пробормотал он.

– Если бы не верил, то не стал бы рассказывать нам этот бред. – Вит с отвращением посмотрел на него и направился в дом.

Все молчали.

– Ладно, симпозиум на сегодня закончен. Всем спать, крибле, крабле, бум! – сказал я.

Никто не улыбнулся.

* * *

– Ты действительно решила остаться с Денисом на ночь? – спросил я Ирину, когда мы шли к дому.

– Да, – глухо ответила она. Я перехватил ее взгляд. Взгляд дрожащей от страха лани. – Его нельзя оставлять одного.

Она вошла в дом и закрыла дверь. Некоторое время слабо горела керосинка (Клим уже выключил генератор), после чего погасла и она.

– Дима! – Ольга прижалась ко мне.

Я неловко обнял ее.

– Не оставляй меня. – Она с мольбой смотрела на меня.

– Радость моя, кто тебе сказал, что я собираюсь тебя бросать?

– Мне страшно. Дима, я хочу быть с тобой. – Ее глаза блестели в сумерках мягким серебристым светом.

– Иди, я сейчас. Мне нужно пи-пи.

– Только быстрей! – Девушка проскользнула в дом.

Я остался один.

«Браво, Стропов. Только…»

(Только на самом деле я тоже очень боюсь. Боюсь того, в кого превратился мой друг Дэн, боюсь того, что нас ждет завтра…)

Некоторое время я прислушивался к звукам, которые доносились из домика, где находился некто, кто раньше был Денисом Авериным. К своему стыду, готов признаться, что на подвиг Ирины я не способен – лучше сразу умереть, чем оказаться ночью один на один с этим существом:

Я так никому и не сказал о своей находке.

И, наверно, не скажу.

Иначе меня сочтут сумасшедшим. Потому что, хотя я толком и не успел разглядеть ее, все же понял, что это и кому принадлежит.

Затем дрожащими руками я достал из кармана странный предмет. Когда мы вернулись из леса с Дэном, я убрал его в свой носовой платок и засунул в карман. Теперь я его разворачивал, наверное, чуть быстрее, чем это было нужно (главное – не уронить его в траву). И вот он у меня на ладони.

Он такой хороший…

Страх, дремавший во мне до этого момента с самого начала, как только этот предмет скользнул мне в руки из изувеченной спины Дэна, внезапно вспыхнул, как подброшенная в костер сухая щепка. На поверхность сознания, как маленький пузырек воздуха, всплыла мысль и тут же исчезла. Возникла она случайно, но ее смысл поверг меня в ужас, зарождая в подсознании вопрос:

«Клим прав?!»

Руки затряслись еще сильнее, и я чуть не выронил предмет на землю, заворачивая обратно в платок.

Несколько секунд я отчаянно боролся с искушением зашвырнуть предмет подальше в кусты. Затем моя рука сама собой убрала его обратно в карман.

«Да. Скорее всего, я его выброшу, но не сейчас. Как-нибудь потом.»

Я зашел в дом и, не включая свет, разделся. Ольга уже спала, она свернулась клубочком и тихо посапывала. Я лежал и перебирал в памяти вечерний разговор.

Ди и зеркало. Ирина и фигура в ручье. Зина, Ральф. Кровотечение у меня и Ольги. Дэн… Легенда… Столько совпадений не бывает. Гуфи пытался сегодня подвести нас под эту мысль, но запутался в рассуждениях, однако смысл один – находиться дальше здесь больше нельзя. Ольга повернулась на другой бок, задев меня локтем.

Завтра за нами придет лодка. Обязательно… Если лодка не придет, тогда…

Я засыпал, когда кто-то начал скрестись в дверь. Остатки сна быстро слетели с меня, как с дерева сухие листья под сильным ветром, и я подошел к двери.

– Кто? – шепотом спросил я.

– Дима, это я, открой, – раздался голос Иры.

Облегченно вздохнув, я отодвинул шпингалет. А вдруг с ней произошло то же самое, что и с Денисом? Секунду поколебавшись, я все же впустил девушку в дом.

– Что-то случилось? – тихо, стараясь не разбудить ребят, спросил я.

Ирина буквально упала мне на грудь и беззвучно зарыдала.

– Я… Я не могу… больше с ним находиться!.. – Она почти стонала.

– Тише… Что произошло?

– Он сказал…

– Ну?

Ирина всхлипнула:

– Он сказал, что нам безумно повезло. Мы избранные, – жарко зашептала она мне в ухо, до боли сжимая плечо своей маленькой ручкой. – Дима, он не узнает меня! Несет какую-то околесицу… А потом… – Глаза девушки округлились, это было видно даже в темноте. – Вообще перестал разговаривать. Он только квакал, словно спрашивая меня о чем-то… – Ее плечи снова затряслись от рыданий.

– Ты закрыла дверь? – Я прилагал огромные силы, чтобы не кричать. – Ира, ты закрыла эту чертову дверь за ним?

– Нет, кажется…