– Внимание, вход в систему! – короткое сообщение от ИИ, и вдогонку однократный звон баззеретов под вспышку красной иллюминации.
Я подключился к каналу мостика, ловя распоряжения О’Киффа. Голос капитана, резкий и чёткий, ворвался в наушники:
– Посты, доклад. Данные сканирования на экран!
Прослушав скороговорку отчётов командиров постов, оглянувшись, увидел, как в свою очередь, щёлкнув тангентой, коротко доложила Сара:
– Капитан Сааринен, десантная группа, к бою готовы. – Посмотрела на меня, я коротко кивнул. Ей пора привыкать, что она командир группы и один из старших офицеров корабля, а я в таких ситуациях не более чем пассажир.
Выждав паузу, я связался с Кернеем:
– Это Комаров. Как там наши дела?
– Пока не родила, – скаламбурил О’Кифф. Но, перейдя на серьёзный тон, ответил: – Не особо, Влад. Пять основных кораблей необронов, и это только те, кого вижу, сколько их вне пределов зоны сканирования, предугадать сложно.
– Понятно, что Севен?
– Пока чист, по крайней мере, та сторона, что обращена к нам.
– Долго до него?
– Часа два до выхода на высокую орбиту.
Я ещё раз быстро прокрутил в голове складывающийся план, окончательно утверждаясь с основными пунктами, затем донёс их до капитана:
– Керней, смотри, я тут обмозговал ситуэйшн, в общем, делаем максимально полное сканирование планеты, думаю, надо искать аномальный либо действующий источник энергии на месте руин предтеч, нахождение Мэйв наиболее вероятно там, и вне шахтёрских посёлков и добывающих участков. Судя по собранным о ней сведениям, она фанатично увлечена археологией, возможно, даже после нападения необронов она осталась на месте раскопок.
– Понятно. – О’Кифф прервался, отдавая указания, затем снова вернулся к нашему разговору: – Как думаешь производить высадку?
– Прыжок на «Ведьме».
Керней аж закашлялся:
– Кхм, да, ну не завидую я тебе. Какая серия?
– Двадцать вторая, – ответил я нейтральным тоном, стараясь скрыть удивление от такой реакции даже от несгибаемого О’Киффа.
– Ну эта ничего, одна из новых, – справившись с эмоциями, даже несколько снисходительно прокомментировал мой ответ капитан. – У меня первые, в учебке, были на девятой, но это нам старьё спустили, тогда уже тринадцатые приняли на вооружение. Но их быстро списали, дефект какой-то вылез, на боевые я уже на пятнадцатой прыгал, а ты?
Я порылся в памяти Комарова, затем уверенно произнёс:
– Не, пятнадцатые видел, но не прыгал, к нам как раз новую восемнадцатую серию прислали, тренировочные уже на них делали, а на боевые на девятнадцатой, точно помню, у них ещё станок турели громоздкий такой был.
– Да, да, да! – перебил меня Керней. – Помню, как же, под новое техзадание, для возможности крепления УРО, спаренного с автоматом.
– Точно! – улыбнулся я воспоминаниям.
– Не, двадцать вторая неплоха, недаром её уже лет пять не меняли, – подытожил О’Кифф. – Новее только двадцать пятая, но она пока только в одной бригаде полевые испытания проходит. Кстати, соседи наши, во 2-й оперативной три их батальона, зачищать Севен они будут.
– Влад, – отвлекла меня Сааринен, тронув за плечо.
Я обернулся, ловя взгляд больших зелёных глаз. Её рука осталась на моём плече, лишь ладонь чуть напряглась, кончиками пальцев цепляясь за выпуклый наплечник, не давая руке соскользнуть. В боевой броне, без шлема, с коротким ежиком рыжих волос, с этим пронзительным взглядом, легкой полуулыбкой, скульптурной линией вздёрнутого подбородка, резко очерчивающей овал лица, она была красива, но красива, как, наверное, красиво оружие, совершенное в своём предназначении убивать… Я очнулся от мысли, что уже целую минуту стою и молча смотрю на неё, а понимающая полуулыбка действительно не сходит с её лица. Моргнув и на секунду опустив глаза, что помогло мне собраться с мыслями, я посмотрел на неё снова:
– Да, Сара, что?
– Ну, – прищурилась она, отпуская моё плечо, – группа в броне, пора цеплять «Ведьм».
– Гм. Ну да, – почувствовал я лёгкую неловкость за минутный ступор.
По дороге уловил долгий косой взгляд от Кары, которая хоть и не участвовала в высадке, но болталась здесь же, имитируя какую-то деятельность возле «Циркона». Поджав губы, я подумал, что пора с этим треугольником что-то делать. А уж когда поймал и парочку других взглядов, но уже сопровождающихся ухмылками, от не менее наблюдательных товарищей, то желание переросло в настойчивую необходимость. Не хватало только приписать мне парочку любовниц среди подчинённых, народная молва – вещь такая. А ещё сейчас на борту молодая шаарши, взятая на корабль по моему распоряжению. Скоро, тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить, ещё и симпатичную катри подберём. И ведь только дай повод, к гадалке не ходи, припишут мне наличие гарема, да ещё и обсуждать, подхихикивая, будут, что мало Комарову пары землянок из спецназа, видишь, на экзотику потянуло. Нет, с этим вопросом надо решать жёстко и чётко.
С группой пошли к нетерпеливо бьющему копытом интенданту. Для удобства транспортировки вскрыли люк прямо к седьмой ячейке в настиле палубы. Упакованные комплексы поднимали талью, аккуратно выставляя прямоугольные контейнеры на палубу. После девятого комплекса, подбив «бабки», мы с Михалычем ударили по рукам, я расписался в ведомости о передаче со склада, одновременно в разрешении на передачу, подписанном О’Киффом, к которому ушлый дядька уже успел сгонять, и, передав устные заверения во всевозможных усилиях по сохранности вверенного оборудования, с облегчением отправил интенданта восвояси.
– Ну что, хлопцы. Приступим, – оглядел я присутствующих.
Стоящие передо мной, почти двухметровые в высоту контейнеры будили лёгкую дрожь: ещё бы, если Комаров на них прыгал, то для меня сие технологическое чудо было в диковинку. Нет, уже по опыту, как только мои руки коснутся «Дуги», память и навыки майора проснутся и очень скоро станут мне как родные, но сейчас ещё всё было для меня ново и незнакомо.
Подойдя к первому, я положил руку на матовую грань, отключая мысли, словно со стороны, с интересом смотря, как моя рука привычно скользнула ниже, щёлкая замком, к ней присоединилась вторая, раздвигая створки. Щелчки крепежей внутри – и вот, уже перераспределив нагрузку на экзоскелет, на руки ложится «привычная» тяжесть комплекса. Оглянувшись на остальных я скомандовал:
– Не стоим, кто забыл порядок снятия с консервации, делай как я. Тестовая таблица с внутренней стороны контейнера, порядок юстировки двигателей и калибровки навигационного компа там же.
Тишину ангара тут же разорвала дружная суета. Подавая пример, я поочерёдно, снизу вверх начал крепить массивные части комплекса на элементы брони. Когда дело дошло до спины и плеч, на помощь пришла Сара, сначала она мне помогала правильно установить и подключить комплекс к разъёмам брони и кабели для вывода навигации на забрало шлема, потом уже я ей. Чем-то это было похоже на складывание парашюта в войсках моей реальности, не процесс, конечно, а
