Не самая маленькая серебряная монета аккуратно взлетела в воздух и канула в декольте ничуть не смутившейся официантки. Напротив, та стрельнула глазками, намереваясь чуток пофлиртовать, но увы. Хенна, доставшая кинжал из ножен и деловито его разглядывающая, повлияла на энтузиазм девушки. Ну совсем повлияла, сбросив оный до нуля.
— Не судьба, Роолг, — ехидно откомментировала ситуацию суккуба, глядя вслед резво удаляющейся девице. — Хенна бдит, охраняя твою нравственность. Ну, если быть честной, то немногое, что от нее еще осталось.
— Врешь! Ничего от нее не осталось.
Мда, началось. Обычная пикировка между суккубой и Пустотником. Пусть резвятся, рассуждая на тему моральных качеств друг друга, они у них действительно... довольно своеобразные. Ну а я тем временем как следует осмотрюсь, подумаю, что же делать теперь. До места встречи мы добрались, но конкретно сейчас я не вижу, а точнее не ощущаю присутствия нашего будущего проводника.
Нет его. Да и бес с ним, значит появится несколько позже. Беспокоиться уж точно не стоит. Разумный индивид на месте неизвестного пока проводника и не будет круглосуточно торчать в этом трактире. Так можно привлечь к себе излишнее внимание, а внимание, оно порой равносильно если не провалу, то уж точно серьезным проблемам.
Посидим, отдохнем, как и полагается прибывшим в вольный город Рииг наемникам. Будут пытаться нанять — откажем. Сославшись на ожидание прибытия заказчика. Тоже естественное поведение, ведь уважающие себя воины удачи не склонны нарушать заключенные договора... без особо веской в золоте причины.
Кстати, а вот и наш заказ прибыл. Само собой тащила его не одна официанточка, а несколько, чтобы и не надорваться, и не уронить многочисленные яства. Хм, а на вид очень даже пристойно, равно как и запахи от блюд очень даже аппетитные. Что ж, отведаем, а там уж и окончательное мнение сложится насчет здешней кухни.
Барх... Этот молодой Палач точно не собирался терять времени даром. Решив, что трапезничать лучше всего в приятной девичьей компании. Искать ему было лень, вот и прихватил ту, что была поближе то есть одну из официанток. Выбрав ту, что показалась ему более привлекательной. Ну, на вкус и цвет товарищей маловато. Как по мне, так у нее из достоинств разве что очень солидный бюст, а лицо подкачало. Впрочем, Палачу нравилось, так что...
— Обрати внимание, Огар, он не только эту грудастую охмуряет, — шепнула мне на ухо Лиад через пяток минут, когда застолье набрало обороты. Равно как и беседы ни о чем. — Наш Барх еще и аккуратно выведывает, что тут да как, кто масть держит, какие важные персоны захаживают.
— Разумно.
— Ага, я ж и не спорю. Только не перестарался бы, излишне любопытных нигде не любят. Тонкости в его расспросах нет.
— Она и не нужна, — отрезал я. — Он же наемник, дитя природы. Что на уме, то и на языке. Штампы, за ними так приятно прятаться в классических ситуациях. Вот сейчас, кстати, очень интересная тема поднимается. Прислушайся.
И верно. Стоило Лиад переключить внимание с критики нашего нового спутника на заведенную им беседу, как она сразу же навострила ушки, с удовольствием внимая мелким, но все же интересным фактикам.
Название «Абордажный крюк», как оказалось, возникло не на пустом месте. Хозяин имел и к морю, и к абордажам самое что ни на есть прямое отношение. В прошлом, конечно, но бывших абордажников не существует. Пираты, они пираты и есть, пусть хоть десятком каперских свидетельств от властей обвешаются. В общем, весьма боевая и солидная личность была, да и сейчас оставалась.
Казалось бы, ну что тут интересного? Отставной пират, почувствовавший бремя прожитых лет, решил осесть на суше, завести свое дело, малость остепениться. Ан нет, не так все просто. Пират был не абы кто, а ниалл. Да, тот самый ниалл из числа детей Трока, которых частенько называют людьми-осьминогами. Ног-щупалец, правда. не восемь, а от двенадцати до пятнадцати, но кого это волнует? Привязалось название. Так потом и не отлепишь.
Вопреки ходящим среди простонародья мнениям, детям Трока вовсе не так необходима вода. Они ее любят, спору нет. но неделями могут без нее обходиться, пусть и испытывая определенные неудобства. Однако, если имеется бассейн. Пусть даже небольшой. То периодическое пребывание в родной стихии, полностью снимает весь дискомфорт представителей водного народа. Да и с передвижениями по суше у тех же ниаллов нет никаких проблем. Напротив, их усеянные присосками и крючьями ноги-щупальца помогают передвигаться не просто быстро, но и по практически отвесным стенам. Серьезные противники, особенно в замкнутых помещениях.
Да уж, дела... И это наводит на определенные мысли. для нас нейтральные, ибо глубоко плевать на местные делишки. Но все же учитывать специфику места стоит. Дети Трока практически никогда не оседают в стороне от воды в одиночку. Не-ет. Если уж окопались на суше, то вместе с себе подобными. Так что не удивлюсь, если тут и помимо старого пирата из ниаллов водные обитатели присутствуют. Не кракены, само собой, они как раз только в воде обитают, да и тупы до неприличия. А вот другие... вполне себе вероятно.
Вот этой мыслью я и решил поделиться с Лиад. Ну а она наверняка передаст дальше по цепочке. Хотя и передавать не придется — слух у нас у всех куда как более продвинут, чем у обычных, не сведущих в магии.
— Дети Трока поодиночке не ползают. Клык вырву, если ошибаюсь.
— В целости останутся твои кости, — насмешливо фыркнула суккуба. — Ты глянь на помост поблизости от стойки с вином. Если это не две русалки танцы танцевать на потеху публике собираются, то я — целомудренная дева.
Да уж, целомудрия в суккубе точно не найти. Что же до ее слов... Признаю, проморгал. И действительно, на специально огороженном простенькой магией помосте начинали свой завораживающий для многих людей и эльфов танец две русалки. Красиво, надо отдать должное, хотя я знал, что очарование в танцах водного народа нарастает постепенно, достигая кульминации к окончанию представления.
Завораживающая грация, не свойственная иным народам, словно струи воды перетекают из одного сосуда в другой, будто сама водная стихия воплощается в живых телах. Вот только не все помнят, что по сути эти танцы русалок, а заодно и пение, служили лишь для того, чтобы очаровать и затем сожрать доверчивых простаков. Да-да, эти конкретные дети Трока очень любят кушать плоть разумных обитателей нашего мира, предпочитая эту пищу любой другой.
— Прекрасно и опасно, — процедил Роолг, в чьих глазах
