— Эм, да. — Я поплотнее запахнула покрывало, чтобы оно казалось вышитой золотыми нитями накидкой. Не знаю, как я выглядела, но очень надеюсь, что не как мешок картошки.
— Тогда я просто обязан вернуть вас вашим родителям. Они, наверное, с ума сходят, ищут вас! Как же вы оказались в этих ужасных кварталах?!
Черт возьми, вот же попала! Из дворянской семьи, ага, конечно! Еще бы сказала, что из королевской. Надо же быть такой неосторожной! Поскорее бы исчезнуть отсюда и больше никогда не забывать делать профилактику перемещений, чтобы не попадать больше в страшные и неудобные времена.
И как по заказу — в легких закололо. Этому стражнику не придется провожать меня до моего несуществующего дворянского дома. У меня было полминуты, чтобы куда-нибудь себя деть и не травмировать психику этого человека. Это была бы не лучшая плата за спасенную жизнь.
Я резко сорвалась с места и нырнула в тень, со всех ног мчась за угол дома, до которого оставалось всего ничего.
— Куда вы?! — донеслось мне вслед. А после раздался топот.
Я свернула за угол и вмиг растворилась во времени, надеясь лишь на то, что стражник не успел догнать меня и увидеть мое исчезновение.
Увидь он такое, то точно бы ошалел. Да и понял, что спас не дворянскую дочку, а ведьму, ведь таких, как мы, в те времена было принято считать посланниками дьявола и сжигать на кострах. Сейчас это кажется глупым. Но когда ты сам с этим сталкиваешься (а я столкнулась уже во второй раз), то тебе не смешно, а до дрожи страшно.
* * *Я появилась не в сквоте, а во втором округе, где-то близ квартала Ле-Аль. Даже не успела прочитать название улицы — сразу же переместилась обратно в комнатку Софи, чтобы пешеходы не таращились на меня. Ох, кому-то я сегодня все-таки травмировала психику…
Софи оказалась там же, где была до моего исчезновения, то есть на диване. Как только я появилась в комнате, девушка заверещала:
— Ничего себе! Это еще круче, чем я видела в твоих воспоминаниях!
— Спасибо, — выдохнула я и опустилась на стул без сил.
— Все в порядке? Где ты была? Что видела?
— В Средневековье.
— Расскажи! — попросила Софи, по-детски любопытно хлопая глазами. — Мне очень интересно!
— Ну хорошо, — согласилась я и принялась пересказывать свое путешествие, умолчав, что мне привиделся Стефан, иначе бы это сдавило чувствами и меня, и Софи.
— Как зовут того стражника? — спросила девушка.
— Александр Бейлиф, вроде. Но не уверена. Интересно, не слишком ли высокого он был звания, а то вдруг снова попаду в Средние века и окажется, что за мной охотится вся стража Парижа.
— Можно постараться найти в интернете форму стражников и определить его звание, — предложила Софи.
— Давай попробуем.
Я достала телефон и принялась грузить свой браузер странными запросами. Но как мы только ни гуглили — «королевский стражник», «стража в средних веках», «парижские стражники» и так далее — ничего найти не получалось. Все выпадало что-то не то: рыцари, викинги и даже наполеоновские солдаты, которые тут были совсем не к месту. В общем, Гугл упрямо не хотел помогать найти человека в форме, похожей на форму Александра, и мы с Софи отложили эти бесполезные попытки поиска. К тому же скоро нужно было идти на ужин, где решится моя судьба. Я так волновалась, когда Тьери сказал о проверке, но теперь волнения почти не было. Была лишь смертельная усталость и желание поскорее свалиться на диван и уснуть крепким сном.
— Вот что мы сделаем, — сказала Софи. — Нарисуешь на листе этого своего солдатика, и я поспрашиваю, не знает ли кто, какого он звания и так далее. Кто-то же должен разбираться в государственной истории. Ну, я так надеюсь. Хотя французов тут раз, два — и обчелся.
— Серьезно? Очень мало?
— Ну, ты, Мадлен, Тьери — он из Гвианы — и, по-моему, Ги из Квебека. Четыре человека. Вот и все.
— А ты?
— А я из Испании. Софья Мурильо — мое настоящее имя, я его немного переделала на французский лад.
— А почему ты уехала из Испании?
— Это очень длинная история. Готова ли ты ее выслушать?
— Ты знаешь обо мне все, а я о тебе практически ничего. И мне хотелось бы узнать о тебе что-нибудь. Если, ты, конечно, не против.
— Тогда слушай. Это случилось пять лет назад. Никого из моей семьи не стало, и Мадрид был для меня адом. Этот город все время упрямо напоминал мне о том, как я одинока, постоянно подкидывая обрывки воспоминаний. Когда я проходила по улицам города, то перед моими глазами появлялись картинки, как мы с мамой ходим за покупками, как папа учит меня, еще совсем маленькую, кататься на велосипеде, как мы все вместе ходим в кино или на воскресные прогулки в парк, как я гуляю под ручку с мальчиком из школы, а спустя несколько лет этот же мальчик делает мне предложение и становится моим мужем. А после появляется картинка окна моего дома, из которого вырываются языки пламени вперемешку с клубами черного дыма. Я тогда вышла во двор, чтобы покурить, а потом мне неожиданно захотелось конфет, словно сам Бог захотел сохранить мне жизнь и увел от греха подальше. Через полчаса я вернулась, а моя семья уже вся сгорела в пожаре. После похорон я не смогла больше жить в Мадриде и поехала куда глядят глаза. Когда в окне поезда я видела, как меняются пейзажи, то в голову ударило воспоминание о книге, в которой рассказывалось о парижских художниках. Оттуда я впервые узнала о том, что такое сквот, и вдруг подумала, почему бы мне не попытать судьбу и не найти прибежище в сквоте. И я его нашла, устроилась на работу в цветочную лавку и стала зарабатывать себе на еду и на краски с холстами. После года жизни в Париже я решила вступить в Союз художников, потом участвовала в выставках, продавала картины и развивала наш сквот. Меня вполне устраивает такая жизнь, искусство помогло мне остаться человеком. Теперь я стараюсь помогать другим людям. Например, случайным прохожим, которые о чем-то грустят, я незаметно поднимаю настроение или, проходя поздно вечером мимо детской больницы, заглядываю в окна и нашептываю спящим детям теплые сны. Наверное, я даже стала другим человеком за это время, потому что раньше я бы ни за что не задумалась, почему грустит другой человек, почему ему плохо, я бы просто обошла его стороной, чтобы его чувства и эмоции не зацепили меня. Правильно ты
