раздваивалась. Олег ничего не понимал. Ведь все то время, пока он шел, улица была сплошной и свернуть с нее было невозможно!
«Магия Ор-Гака?!» – думал мальчик. Он был так поражен, что решил сворачивать наугад. На первой развилке он выбрал левую дорогу, потом, когда и эта улица – такая же глухая, сдавленная стенами – тоже раздвоилась, он свернул направо. Олегу все больше становилось не по себе – происходило что-то непонятное и ему казалось, что он никогда не выберется из лабиринта одинаковых улиц. Уже совершенно не раздумывая, он бежал по улицам, поворачивая то налево, то направо.
Ужас перед извивающимся лабиринтом затавлял мальчика бежать без оглядки. Но вскоре он совсем выбился из сил и сел прямо на мостовую, прислонившись к холодной стене.
«Стоп! Нужно отдышаться и подумать. Хватит носиться по этим улицам впустую! – сказал себе Олег. – Барах, кажется, в таких ситуациях говорит, что нужно сделать перерыв, чтобы разглядеть победу.»
Он стал вспоминать все, что когда-либо слышал о лабиринтах и о том, как из них нужно выбираться. Он вспомнил миф о Тесее и Минотавре. «Да, если бы у меня была нить Ариадны!» – вздохнул мальчик.
Оглядывая однообразные стены, тянувшиеся по обеим сторонам улицы, он поднял голову – край стен терялся где-то очень высоко и был еле виден. Встав, Олег попробовал взобраться на стену, но это было невозможно. Камни кладки были плотно подогнаны друг к другу и между ними можно было вставить разве что лезвие ножа, но никак не руку или ногу.
Мальчик принялся ходить взад-вперед, мучительно пытаясь припомнить еще что-нибудь, когда-либо слышанное или читанное о лабиринтах. Когда он уже отчаялся что-то вспомнить и снова побрел вперед без всякой надежды когда-нибудь выйти из лабиринта, словно молния озарила его мысли.
«Ну конечно! Как же я раньше не вспомнил, – Олег всплеснул руками.» В одном историческом романе, который он прочитал уже очень давно, герой книги попал в подземный лабиринт и выбрался из него только благодаря тому, что все время держался правой рукой за стену и сворачивал только направо. Олег решил последовать его примеру, сказав себе: «Хорошо, что я люблю читать такие книжки!»
Он взялся рукой за стену и уже более уверенно пошел вперед. На ближайшей развилке он, помедлив мгновенье, свернул направо. Если бы мальчик знал, куда приведет его эта дорога, возможно, он бы не стал следовать примеру книжного героя и по-прежнему отдался на волю своей удачи. Но путь был избран и не подозревающий о грядущих испытаниях Олег быстро шагал по ставшей еще более узкой улице.
ГЛАВА 13
В ЗАМКЕ ЧЕРНОГО ПРАВИТЕЛЯ
Уже привыкший к нескончаемым серым стенам, Олег опешил, когда увидел резную чугунную решетку, преградившую ему путь. За решеткой начинались широкая лестница из черного мрамора. Лестница вела к замку. Мальчик, встав на цыпочки, смог даже разглядеть высокую дверь без ручки – видимо, она открывалась по принципу подъемного моста.
Решетка, перед которой стоял Олег, не была слишком высокой и ее можно было бы без труда перелезть, если бы не зловещего вида шипы, ровным рядом тянувшиеся по ее верху. Мальчик озирался, раздумывая, как ему попасть на мраморную лестницу – он был уже у цели. Где-то за углом, видимо, совсем рядом, сражались – раздавались крики, звон оружия, топот.
На всякий случай Олег попробовал, легко ли выходи меч из ножен. Возможно, скоро ему придется воспользоваться оружием. Но пока поблизости от него никого не было и главной задачей мальчика было преодолеть решетку.
«Здесь все держится на черной магии Ор-Гака, – стал рассуждать Олег. – Вот мой талисман высветил же проход наверх в той пещере. Может, и здесь он поможет?»
Отцепив брошь из горного хрусталя, мальчик поднял ее повыше и подошел к решетке. С замирающим сердцем он присмотрелся и вскоре разачарованно вздохнул – ничего не изменилось. Преграждавшая ему путь решетка по-прежнему была прочной и неприступной. Тогда мальчик решил попробовать просто перелезть через преграду и поставив ногу в одну из ячеек решетки, взялся руками за перекладину чуть повыше его головы. Брошь, которую он снова приколол к плащу, прикоснулась к решетке, когда мальчик стал подтягиваться на ней.
Олег, не понимая, что происходит, полетел вперед. Решетка исчезла, как только брошь прикоснулась к ней. Мальчик вытянулся во весь рост на влажных камнях мостовой. Несколько мгновений он неподвижно лежал, приходя в себя. Затем поднялся, потер ушибленную коленку и стал подниматься по лестнице. Ступени были очень высокими и широкими, явно не рассчитанными на людей обычного роста. Поднявшись на ступеньку, Олегу приходилось делать еще два шага, прежде чем он мог поднять ногу и поставить ее на следующую ступень.
Поднявшись повыше, он оглянулся. Теперь он видел площадь перед замком. В нескольких шагах от лестницы толпились гномы и орты. Словно разъяреные звери они бросались на высокого воина в светлых латах и отлетали от него сразу по двое-трое, толкая и увлекая за собой тех, кто толпился сзади.
Конечно же, Олег сразу узнал в грозном воителе Торсега. Тот яростно отбрасывал врагов, не дававших ему подняться по лестнице. Мальчик уже открыл рот, чтобы позвать Торсега, но вовремя понял, что так он привлечет внимание ортов и гномов к себе и те сразу же бросятся на него. Помочь правителю он тоже не мог. У Олега было только одно преимущество – пока враги его не заметили. Воспользовавшись этим, мальчик побежал наверх, к высокой, не меньше чем в три его роста, двери. Он сам не знал, на что надеется и тут же понял, что ему не удастся открыть тяжелую дверь. Он навалился на нее всем телом, но это было бесполезно. Тогда Олег начал осматривать дверь в поисках замка или ручки, но ничего подобного не было. Справа от двери он увидел потускневшие письмена, выбитые прямо в гладкой каменной стене. «Только тот, у кого есть ключ, сможет войти,» – прочитал мальчик. Прямо под надписью была небольшая круглая выемка.
Решив, что и тут его талисман может оказаться полезным, Олег снял брошь и попытался вставить ее в выемку. Но как только он положил талисман в выемку, тот сразу же выпал и покатился вниз по ступеням лестницы. Забыв об опасности быть замеченным многочисленными врагами, Олег побежал за катившейся брошью. В это время Торсегу удалось основательно потеснить врагов и он стал медленно подниматься по лестнице, продолжая размахивать своим длинным, сверкающим в лучах солнца, мечом. Орты и низкорослые гномы не отставали от него ни на шаг, хотя множество их собратьев уже лежало у мраморной лестницы замка Ор-Гака.
Подняв голову, Торсег увидел бегущего вниз, прямо к нему Олега. Брошь упала прямо к ногам правителя луров и тот поднял ее, воспользовавшись тем, что раненный им гном, падая, увлек за собой остальных нападавших и те спустились на несколько ступеней ниже.
– Торсег! Нужен какой-то ключ. Брошь не помогает – дверь не открывается! – крикнул Олег, остановившись.
– Может, пришло время испытать силу второго талисмана? – отозвался правитель. – Я задержу этих тварей, а ты еще раз попробуй открыть дверь – нам обязательно нужно туда войти!
Торсег молниеносным движением снял с руки браслет и бросил его мальчику. Тот поймал талисман на лету и со всех ног понеся снова наверх, к двери. Орты и гномы, видя это, всей ордой стали подниматься по лестнице. Грозно сверкнув синими, холодными глазами, Торсег приготовился их встретить. Он размахнулся мечом и уже знающие его разительную силу враги нерешительно замерли, не желая расставаться со своими жизнями.
Олег, подбежав к двери, поднял руку и вставил браслет в круглое отверстие. Браслет вспыхнул ярким светом и дверь, дрогнув, стала опускаться. Мальчик едва успел отскочить в сторону, когда она рухнула вниз на длинных массивных цепях. Оглянувшись и увидев, что Торсег отбрасывает назад врагов, а к нему на выручку уже спешит отряд легаронцев во главе с Митрасом, Олег шагнул вперед и оказался в громадном зале, из которого в две противоположные стороны вели сводчатые галереи. Помедлив секунду, мальчик свернул направо. По одной стене галереи шли окна, замурованные камнями, другая стена была глухой. Вскоре дорогу Олегу преградила дверь, почти такая же высокая, как и входная. Мальчик не сомневался, что она окажется заперта, но к его удивлению, дверь неожиданно легко поддалась, едва он надавил на нее плечом.
За дверью начинался еще один длинный коридор и Олег, выхватив меч, устремился в него. В пяти шагах коридор резко повернул направо и как только мальчик зашел за угол, он увидел, как от стены напротив него отделился громадный камень и со все возрастающей скоростью покатился прямо на него. Разминуться с
