камнем в узком коридоре было невозможно.
Отбросив мешающий меч, Олег побежал обратно так быстро, как только мог. Шум катящегося камня за спиной все нарастал. К ужасу мальчика, дверь, в которую он только что вошел, оказалась закрытой и открыть ее не удалось. В тяжелой двери не было ручки или хотя бы какого-то выступа, за который ее можно было потянуть на себя. Олег стал лихорадочно ощупывать стену справа от двери и вдруг один из камней в ней, когда он на него нажал, провалился куда-то внутрь и в стене появилась небольшая ниша, в которую и вжался мальчик. И сделал он это как раз вовремя – камень с треском ударился о дверь и замер на месте, напрочь замуровав вход.
Некоторое время Олег не мог себя заставить выйти из укрытия, понимая, что только что он по счастливой случайности избежал смертельной опасности. Наконец, он заставил себя покинуть нишу и вновь пошел по коридору, с опаской вглядываясь вдаль. Коридор закончился входом в большой зал, по стенам которого было развешано разнообразнейшее оружие – от стилетов с тончайшими лезвиями до громадных двуручных мечей, предназначенных для всадников. Войдя в зал, Олег озирался по сторонам, пытаясь решить, куда ему идти дальше.
Зал был так заставлен оружием, что трудно было разглядеть, есть ли из него какой-то выход кроме той двери, в которую вошел мальчик. Для того, чтобы получше разглядеть большой зал и не терять времени на его обход, Олег решил подняться на ступенчатый выступ, рядом с которым стоял. Поднявшись на три ступеньки, он стал озираться, как вдруг услышал свист и всего в паре шагов от себя увидел знакомую фигуру Бараха. В правой руке эрл держал длинную стрелу с черным опереньем на конце.
– Не стоит в замке Ор-Гака поступать так опрометчиво, – спокойно сказал Барах мальчику и протянул ему стрелу: – Это летело прямо в тебя.
Олега прошиб холодный пот – он успел пробыть в замке совсем недолго, но уже два раза чуть не расстался с жизнью.
– Как ты здесь оказался? – спросил он у эрла, спускаясь со ступенек, на которые так необдумано поднялся.
– Нет времени объяснять, всем нам пришлось разными дорогами добираться сюда, но главное, что мы здесь и пока Торсег и легаронцы дерутся на площади, нам нужно найти Элаора, – сказал Барах. – Прямо за этой дверью начинается лестница, ведущая в главную башню. Думаю, наследника лурских правителей Ор- Гак держит именно там.
Эрл указывал на большой щит. Мальчик уже видел его и решил, что щит, как и остальное оружие, просто висит на стене. Но оказалось, что это была дверь. Барах распахнул ее и вместе с мальчиком стал подниматься по винтовой лестнице, начинавшейся сразу за дверью.
Лестница казалась бесконечной. Загибаясь крутой спиралью, она освещалась узкими окошками, забранными частыми решетками, через которые ничего нельзя было разглядеть. Эрл легко переступав сразу через две ступеньки и стремительно поднимался вверх. Олег изо всех сил старался не отставать от него.
Наконец лестница закончилась. Они стояли на самой вершине главной башни Ор-Гака, в небольшом квадратной формы зале, из которого вел только один проход. Большие круглые окна располагались в зале так, что из них можно было осматривать всю цитадель.
– Смотри, Торсег и легаронцы почти расправились с этими злыднями! – воскликнул Олег, глядя в окно на казавшиеся с высоты совсем маленькими фигурки, сражающиеся у замковой лестницы.
Торсега он узнал по статной фигуре, черным волосам и светлым доспехам, ослепительно сияющим на солнце. Вдруг из переулка, спрятанного от глаз мальчика высоким мрачного вида зданием, появился новый отряд латников. Впереди Олег увидел невысокого воина со светлыми волосами. Он воинственно размахивал длинным мечом, немного великоватым для него.
– Это же Данегор! – поразился Олег.
– Нужно спешить! – торопился Барах. – Торсег и Данегор
Он устремился вперед, в коридор, начинающийся за залом. Коридор оказался совсем коротким и вел он в другой зал, в котором было только одно окно, зато занимало оно большую часть стены. Прямо за окном начиналась ровная площадка без перил. Быстро пройдя зал, Барах уверенно перешагнул низкий подоконник и, оказавшись на площадке, подошел к самому ее краю. Олег тоже взобрался на подоконник и уже хотел спрыгнуть на площадку, но эрл, обернувшись, остановил его повелительным жестом.
В этот миг молния пронзила совершенно ясное небо. Барах поднял посох и огненная ломаная стрела втянулась в него. Эрла окружило переливчатое облако и сильная воздушная волна отбросила Олега к противоположной стене.
За мгновенья, что он стоял у окна, он успел увидеть высокую черную фигуру, стоявшую на такой же площадке у соседней башни. Черный плащ Ор-Гака развевался на ветру и был похож на громадные птичьи крылья. В вытянутой руке Черный Правитель держал темно-фиолетовый шар, из которого одна за другой вылетали молнии. Долетая до Бараха, молнии втягивались в его посох, не принося вреда эрлу. Облако, окутавшее Бараха, становилось все темнее. Сражение двух могущественных магов завораживало своим величием.
– Ты должен разыскать Элаора, он где-то здесь! – услышал Олег раскатистый голос Бараха.
Мальчик попытался подойти к окну, но сумел лишь ненадолго выглянуть в него и порыв ветра снова отбросил его назад. Эрла уже не было видно за вихревым облаком, окутавшим его светло-оранжевым смерчем, по которому пробегали молнии.
ГЛАВА 14
ПОСЛЕДНЯЯ ЗАПАДНЯ
Олег вышел из зала и поспешил к винтовой лестнице. Было ясно, что Элаора в башне не оказалось и нужно было его искать в других помещениях замка. Сбежав по лестнице, он устремился в тот громадный зал, в котором оказался, когда зашел в замок.
На этот раз Олег побежал по тому коридору, который вел в левую сторону от двери. Этот коридор оказался намного короче первого и вскоре мальчик, поднявшись по невысокой деревянной лестнице, миновал небольшой полутемный зал и вышел во внутренний двор замка.
Он услышал детский плач, доносившийся откуда-то свысока. Оглядевшись, Олег обомлел – вокруг было множество лестниц, насколько он мог судить, их было больше десятка. Подняв голову, мальчик прислушался, но плач стих и он никак не мог сориентироваться и понять, куда ему нужно подниматься. Лестницы сходились между собой на уровне второго этажа замковых башен, потом, через пролет, расходились под острым углом. Решив не тратить время на пустые раздумья, мальчик стал подниматься по той лестнице, которая была к нему ближе остальных. Его шаги по каменным ступеням гулко отдавались эхом. Поднявшись до небольшой площадки, Олег увидел еще одну лестницу, примыкавшую к той, по которой он поднимался. Снова раздался плач и Олегу показалось, что он доносится откуда-то справа. Именно туда и вела вторая лестница и мальчик стал подниматься по ней.
Но поднявшись до ее середины, он перестал слышать плач и остановился, прислушиваясь. Что-то прошелестело прямо над ним и всмотревшись, Олег вскрикнул: прямо на него сверху по каменным ступеням ползла большая змея. Ее треугольная голова была уже совсем близко, а противно извивающееся тело было серого цвета. Рука сама потянулась к ножнам, но они были пусты – Олег уже успел забыть, что отбросил меч, когда спасался от катящегося на него камня. Оглядевшись, мальчик увидел совсем рядом с лестницей, на которой стоял, ровную широкую площадку – она была вершиной ступенчатой пирамиды, выложенной из темного гранита. Допрыгнуть до площадки можно было без особого труда и Олег постарался посильнее оттолкнуться ногами от края лестницы. Он высоко подпрыгнул и вдруг стены и бесчисленные лестницы хороводом закружились перед его глазами.
Словно в вязком плотном тумане мальчик медленно, не быстрее птичьего пера, падающего с высоты в безветренную погоду, падал к площадке. Все вокруг продолжало кружиться и Олегу казалось, что его прыжок никогда не закончится. Но вскоре он почувствовал твердую опору под ногами и в тот же миг его странное головокружение закончилось.
Но площадка, на которой он оказался, вовсе не являлась вершиной пирамиды. Неизвестно, как она держалась в воздухе, лишь одна лестница под углом уходила отсюда куда-то вверх. Мальчик подошел к краю площадки и посмотрел вниз. Он едва не упал вниз от ужаса – под ним простиралась бездонная пропасть, со всех сторон ее окружали острые шипы скал.
