Каян приблизился к столу и сел напротив неё. Она попивала сидр, не утруждая себя поднять на него взгляд.
— Я должен попросить прощения, маленькая колдунья.
Люция макнула кусочек хлеба в мёд и сунула его в рот.
— Моё поведение прошлой ночью, — продолжал Каян, — моё проведение в течении нескольких последних дней было ужасным.
— Рада слышать, что ты это признаёшь, — сухо отозвалась Люция.
— Если ты всё ещё здесь сегодня утром, что не отказалась от меня, это уже чудо.
Наконец-то она посмотрела на него.
— Как думаешь, мне есть куда идти? — сказала она с обвинением. Руки Каяна лежали перед ним на столе, и он оставался серьёзным.
— Я невыносим и знаю об этом. Я всегда был таким. Это мой характер. Огонь.
— Я знаю. Очень хорошо знаю, — она вздохнула и откинулась на спинку стула. — И что же делать?
— Ты очень важна, маленькая волшебница. Ты единственное живое существо на земле, что связывает меня с моей семьёй. Ты моя семья.
Её горло сжалось.
— Так ты относишься к семье? Жестоко, злоупотребляя?
— Ты права. Ты абсолютно права. Мне очень жаль, — он подался вперёд, и она вынуждена была смотреть в его искренние янтарные глаза. — Вот что я предлагаю. Нет смысла искать вход в Убежище. Мы должны найти этого мальчишку с деревенского рынка. Ты уверена, что у него есть обсидиановый шар?
Она почувствовала острую боль в животе, когда вспомнила о Йонасе Агелоне и девушке, которую убил Каян.
— Я не уверена, — торжественно сказала она. — Я так думала, но, возможно, была неправа. Мы можем посмотреть на него. Но если мы его найдём, обещай, что позволишь мне с ним говорить, понял? Я не позволю тебе опять увлечься!
Улыбка скользнула по его губам.
— Люция Дамора, волшебная защита не стоит смертных.
— Только потому, что ты не дал мне другого выбора, о грозный бог огня. Но если вновь будешь демонстрировать свой нрав, если заставишь меня чувствовать себя недостойной твоей компании, потому что я лишь грязная смертная, у нас будут большие проблемы.
— Понял, — сказал Каян, взяв её за руки. — Так. Теперь, когда всё плохое прошло, скажи, маленькая волшебница, как ты себя чувствуешь в этот, — он посмотрел в окно на небо, полное тёмных штормовых облаков, — довольно мрачный пелсийский день?
Она слышала, что всегда мрачно и неприятно рядом с запретными горами.
— Как я? — повторила она.
«Беременная», — подумала она. И её магия слабела из-за этого.
Люция не могла ничего изменить, но вспомнила, как королева Альтия предупреждала её в её двенадцатилетие.
«Мужчины скажут тебе, утаскивая тебя в постель, что любят, чтобы использовать тебя для своего удовольствия и выбросить. Ты не должна допустить. Если ты это сделаешь, появятся нежеланные дети, и ты потратишь жизнь из-за дурацкого решения разделить плоть с кем-то до брака. И если твой отец узнает о таком твоём поведении, он убьёт тебя без колебаний».
Какой полезный материнский совет от женщины, что ненавидела существование Люции с того дня, как Гай принёс её домой.
Алексиус использовал её по многим лживым причинам, но не из-за её тела. Она отдалась ему по своей воле, потому что думала, что была влюблена.
Может, и была.
— Маленькая волшебница, — сказал Каян, подавшись вперёд, — ты тут?
Она вырвалась со своих мыслей.
— Да, я тут. Где мне ещё быть?
Часть её хотела поделиться мыслями относительно того, что росло в ней, но она промолчала. Лучше держать это в секрете какое-то время, особенно от Каяна. Она скрывала от Родича Огня так мало, что могла себе позволить это.
Люция смотрела из окна на далёкие горы. Они были высоки, и острые зубчатые чёрные скалы тянулись с севера на юг вдоль западной границы Пелсии. Она читала в книгах об этой местности, древние тексты, что провозглашали, что Убежище можно найти в глубине этих гор.
— Что ты знаешь о Запретных Горах? — спросила она Каяна.
— Только что смертные дали им глупое имя, и они довольно неприятные.
— Ты вечный, всемогущий бог огня. Это действительно всё, что ты знаешь о горах, о которых дураки говорят, что они ведут к убежищу?!
Он пожал плечами.
— География меня не касается — этим занимается мой брат. Шахты интереснее, — он протянул руку, и пламя затанцевало на его ладони.
Она засмеялась, уделяя себя.
— Впечатляет.
— Может, я талантливее Боги Змей? — он сжал руку в кулак и потушил огонь, так как официантка повернулась к столу.
— Мне что-то принести? — спросила она.
— Что-то кроме знаний? — он кивнул на окно. — Расскажите мне о запретных горах. Почему они так называются?
Она усмехнулась.
— Хотите знать?
— Да, хочу.
— Ну, кто на самом деле знает правду о них… Но моя бабушка рассказывала истории. Это не горы вовсе, а гигантские стражи, что охраняли Убежище от остального мира. Любая ведьма или ссыльная хранительница рискует там не просто потерять магию, а и ослепнуть, чтобы не увидеть опасности прямо перед носом. У неё было столько историй… — глаза девушки стали пустыми. — Я так скучаю по ней…
— А где она? — спросила Люция.
— Она недавно умерла. Я жила с нею, она заботилась обо мне после смерти родителей. Теперь у меня есть только эта работа, — она смотрела гостиницу. — Не хочу оставаться бедной среди этого пустыря.
Люция внимательно слушала, понимая, что теперь не стоит использовать магию, чтобы вытащить из девушки правду.
— Как тебя зовут? — спросила она.
— Сэра, — ответила девушка, а потом покачала головой. — Извините, я не должна была обременять вас своими проблемами.
— Это не бремя для нас, — Люция перехватила её взгляд. Она может столько знать! Люция не могла позволить ей уйти, не могла втягивать магией каждую деталь. — Скажи, Сэра, что твоя бабушка рассказывала о порталах в бессмертные миры? Каменные колёса в Пелсии?
Сэра тяжело задышала, словно кто-то сжал её горло.
— Нет,
