— Ну пожа-а-алуйста! Ну еще одну пересдачу! Я правда учил!
— Изыди! — рявкнула «гувернантка» и попыталась закрыть дверь. Однако Василиса успела схватиться за ручку и дернуть на себя. «Гувернантка» тоже подергала дверь, нахмурилась, смерила девушку брезгливым взглядом и выдохнула: — Ну а вам чего?
— Мне на факультет боевых магов.
Последовала пауза, прерываемая только жалобными стонами студента:
— Ну правда-а-а учи-и-и-ил!
— Еще одна, — вздохнула наконец «гувернантка», оглядывая Василису с ног до головы. — Господи, ну и вкусы у современной молодежи… Идем, провожу.
Студент тем временем потушил пламя и, дымясь, кинулся обратно.
— Ну Аристида Годдиевна, ну пожа-а-алуйста!
Василиса не могла не восхититься его упорством: даже ее женихи, напуганные князем, замком и слугами-зомби, после пламени виверн так не стремились вернуться к невесте.
«Гувернантка» же поскорее захлопнула дверь, в которую тут же поскреблись.
— Это же единственный мой «неуд», Аристида Годдиевна! А так я отличник! Вы не можете со мной так поступи-и-ить!
— Еще как могу, — откликнулась «гувернантка». — Девушка, ну чего же вы ждете? — бросила она замершей на первой ступеньке Василисе. — Идемте.
— Я для вас все! Ну все! — стонали за дверью. — Ну пожа-а-алуйста! Все сдела-а-аю, только дайте сда-а-ать!
— А вот это ты зря предложил, — пробормотала «гувернантка» и рявкнула: — Звезду с неба хочу! Полярную! Завтра же!
Василиса невежливо присвистнула.
За дверью задумчиво затихли. Потом осторожно предложили:
— А может, цветами и шоколадкой обойдемся?
— Да чтоб тебя сожрали на следующем же практикуме! — оскорбленно отозвалась «гувернантка» и, обойдя Василису, заторопилась наверх.
Внизу за дверью так и стонали: «Ну пожа-а-алуйста!» Однако все тише и тише… А винтовая лестница все кружила и кружила — Василиса успела выдохнуться и подумать, что вот ее-то и надо было назвать «Муками».
Потом «гувернантка» распахнула перед Василисой дверь в длинный коридор, битком набитый женщинами самых разных возрастов. И все они были, как говорится, в положении.
— Вставайте в очередь, — бросила «гувернантка» и попыталась уйти.
Василиса подалась назад и схватила ее за рукав.
— Это все на поступление?
— Какое поступление? Они на пенсию. — «Гувернантка» посмотрела на Василису как на дурочку.
— Уже? — удивилась Василиса. Самой старой из претенденток было лет сорок, не больше.
— Уже, — фыркнула «гувернантка». — Женихов ждут. С боевого факультета. Со стипендией. А ты что, не такая?
Василиса ничего не поняла, но покачала головой.
— Я учиться здесь хочу. А пенсию мне не надо. Если только стипендию.
«Гувернантка» снова смерила ее изумленным взглядом.
— Приемная комиссия уже месяц как не работает. Набор закончен, милочка. — И вздохнула: — Ну вот, зря только на эту верхотуру тащились…
Василиса вспомнила лестницу и подумала примерно то же.
— Ладно, провожу тебя к декану, раз уж пришли, — продолжала «гувернантка». И, строго глянув на Василису, предупредила: — У тебя еще пара секунд, чтобы передумать.
— Не дождетесь, — отозвалась Василиса.
«Гувернантка» пожала плечами и, втолкнув Василису в коридор, потащила ее к единственной двери в глубине. Девушки с животами пытались взять ее штурмом — или хотя бы вынести — и трясли при этом какими-то свитками. А еще кричали. Громко — так, что у Василисы уши заложило.
Но «гувернантка» всех переорала:
— А ну расступились, а то я за себя не отвечаю! — И загорелась. В прямом смысле. С ног до головы, как до этого студент. Даже привыкшей к отцовским экспериментам Василисе сделалось не по себе.
А вот девицам не сделалось.
— Вас тут не стояло!
— Очередь надо было занимать!
— Мы тут с ночи ждем!
— Куда без номерка?!
— Мне только спросить, — огрызнулась «гувернантка».
— Нам всем только спросить, — разноголосо ответили ей. — А ну, куда прешь!
Но «гувернантка» уже протолкалась к двери, дернула ручку и пихнула Василису через порог.
Дверь за ними с громким стуком захлопнулась, и наступила тишина — особенно звонкая после криков в коридоре.
— Я еще не звал, — прервал ее чей-то скучающий голос.
Василиса огляделась и поняла чей. В кабинете, большую часть которого занимали два письменных стола, а у стен притулились стеллажи, ломящиеся от свитков, ближе всех к двери стоял молодой человек лет тридцати. Стоял на коленях, приложившись ухом к животу тихонько всхлипывающей девицы в сарафанчике. Живот у девицы выдавался сильно — настолько, что неискушенная в процессе деторождения Василиса заподозрила проклятие.
Все это происходило у ближайшего к двери стола. Второй — у дальней стены — заняли толстячок в пижаме и женщина, одетая так элегантно, словно только что вернулась с приема у императора.
Они пили чай и, когда Василиса с «гувернанткой» вошли, дружно обернулись.
— Сказал же: в порядке очереди, — устало добавил мужчина на коленях. На вошедших он даже не посмотрел — в отличие от своих коллег у дальнего стола.
— Какой интересный случай болотного заклинания… — протянул толстячок в пижаме. — Милочка, сами зелье варили?
— Ага, — отозвалась Василиса.
— Я в восхищении, — улыбнулся толстячок, и женщина напротив него улыбнулась тоже, показав длинный тонкий язык. Раздвоенный. Змеиный.
— И все равно заходить нужно в порядке очереди, — повторил мужчина на коленях. И тут же, задрав голову, добавил: — Милочка, вы не можете плакать потише? Я ничего не слышу.
На его черной мантии слева от воротника было серебром вышито: «Кристофер фон Венге. Заместитель декана (факультет боевой магии)».
— А чего тут слышать! — еще громче зарыдала девушка с животом. — Вон он, уже толкается!
Василисе стало ее жаль: какое жуткое проклятие, еще и толкается!
— Угу, — отозвался мужчина. И, сноровисто запустив руку даме под юбку (юбка зашуршала, дама взвизгнула), извлек нечто, в чем Василиса даже не сразу признала всклокоченного, связанного по рукам и ногам домовика.
Живот девушки сразу уменьшился. Плакать она тоже перестала, зато завизжал домовик:
— Спасите!
Замдекана поднялся, сунул его девушке в руки и подтолкнул ее к двери.
