– Значит, обмену и возврату они не подлежат? – попытался сострить Джестроу.
– В этом не будет необходимости, уверяю вас. Да, защитные костюмы новые, но мы уже давно тестируем их и полностью в них уверены.
Он подошел к ассистенту и ударил его по руке.
Поверхность скафандра моментально отразила удар.
– Этот легкий и эффективный защитный костюм покрыт проницаемой оболочкой, управляемой специальным механизмом, который расположен на спине. Его назначение состоит в том, чтобы полностью заполнять костюм желеобразной массой, которая при ударе увеличивается в объеме, что очень полезно во время боя.
Предыдущая модель скафандра была слишком тяжелая. На этот раз мы создали самозаполняющийся осмотический полуатмосферный костюм, который не сопротивляется воздействию, а уничтожает его.
Он снова ударил по скафандру.
– В тот самый момент, когда кровь чужих касается костюма, она моментально обезвреживается.
Зейто достал из кармана брюк пузырек с надписью «Кислота», открыл его и вылил содержимое на плечо костюма.
Наружный слой с шипением покрылся пузырями.
Козловски с трудом сдерживала себя, чтобы не отвернуться.
Однако пузыри появились всего на мгновение, так как выступившая жидкость тут же поглотила кислоту.
А спустя мгновение повреждение закрылось мембраной, как будто кислота никогда туда не попадала.
– Да, но насколько прочен этот костюм?
– Это разновидность пластика, и его можно разрезать. Но все же он намного лучше кожи, поскольку почти моментально восстанавливает прежнюю форму и химически «заживляет» повреждения. Самовосстанавливается, если говорить проще.
– А как он устроен изнутри? Мы ведь ни разу не тренировались в такой амуниции, – сказал еще кто-то из присутствующих.
– Все его механизмы идентичны тем, что использовались в прежних моделях, к которым вы уже привыкли. Новые же системы регулируются автоматически. Разумеется, после боев с чужими потребуется техническое обслуживание. Я должен обратить внимание на тот факт, что костюм не совершенен. Он, безусловно, выйдет из строя, но точно должен выдержать битву. В любом случае испробуйте его, но постарайтесь избегать попадания кислоты на скафандр.
Зейто кивнул ассистенту:
– Подойдите ближе, пусть они рассмотрят костюм как следует.
Ассистент пошел по аудитории, а солдаты тем временем тыкали и ударяли его.
– Черт возьми, в этом костюме я буду чувствовать себя резиновым мальчиком! – сказал Эллис.
– Точно, а еще появится новое выражение: «отскочи от меня» вместо «отвали», – добавил Джестроу.
– Закончим на этом, – сказала Козловски после двухминутной демонстрации скафандра. – У каждого из вас еще будет возможность поближе познакомиться с этим костюмом на практических занятиях, которые мы будем проводить ежедневно до самого конца нашей экспедиции. А сейчас я расскажу вам, как пользоваться этой штукой.
12
По одному бокалу выпили.
Осталось два.
– Еще шампанского, дорогая? – Дэниел Грант достал бутылку из терморегулятора и налил, не дожидаясь ответа на свой вопрос.
– Оно невероятно вкусное, но, наверное, не нужно… – сказала Эди Махоун, но все же протянула руку.
Довольно большой бокал наполнился сверкающей шипучей жидкостью.
– Конечно, нужно. Ты сейчас не на службе, тебе необходим отдых. А до вашей миссии еще целых три дня, – сказал Грант. – До нашей миссии!
Грант наполнил и свой бокал. Ему было очень приятно сознавать собственную щедрость по отношению к команде на борту «Разии». Он даже снабдил их всеми передовыми техническими средствами и костюмами. Если солдаты и должны отправиться на край неизвестности, чтобы добыть маточное молочко на забытой богом планете, по крайней мере, они будут стильно выглядеть. А сейчас он решил воспользоваться преимуществами своей необычайной щедрости.
– Хорошо, если вы настаиваете. Я знаю, вы цените свое время, мистер Грант, и мне бы не хотелось отвлекать вас глупыми разговорами, но я следила за вашей карьерой, и у меня еще остались вопросы.
Каким-то невероятным образом алкоголь сделал ее привлекательнее. Грант жадно вдыхал исходящий от Эди приятный аромат. Конечно, она не пользовалась парфюмом. Это было бы смешной и глупой роскошью – лететь в космический полет в консервной банке, битком набитой мужчинами, и при этом пользоваться духами. Но этот факт нисколько ей не вредил. Даже наоборот. Дэниел уже устал от разнообразных запахов парфюма. Сейчас перед ним сидела румяная женщина с распущенными локонами, округлой грудью и шикарными ногами.
Последнее свидание Гранта ничем не закончилось, а долгое пребывание в гиперсне поумерило его аппетит. Но как только Грант проснулся, он сразу почувствовал мощный прилив сексуального желания, и его это даже немного напугало. Маленький инцидент с падением Эди Махоун заставил Дэниела обратить на девушку внимание. Сразу после инструктажа он предложил Эди зайти к нему и угоститься обещанным шампанским. Дэниелу всегда нравилось говорить со своими почитателями о карьере, и его очень огорчали грубые неточности о его жизни, написанные в этой дрянной книжонке. Вот почему ему так хотелось…
…хмм, поговорить.
Выпито два бокала.
Грант прикинул, сколько алкоголя нужно еще выпить Эди, чтобы она стала податливой. Он решил, что девушка была явно из тех, кому хватит и трех бокалов. После второго она станет раскованной, а после третьего сядет поближе, посмотрит на него своими черными глазами и подарит свой сладкий свежий поцелуй.
Щелк! Как рыба удильщик он проглотит ее и будет наслаждаться своей добычей целый час, а может и больше, а затем выплюнет ее обратно. Они оба будут счастливы, удовлетворены и лучше подготовлены к мрачной реальности, которая ждет их впереди.
Эди поднесла наполненный до края бокал к полным влажным губам и выпила половину за пару глотков. Грант был впечатлен и одновременно очень рад.
– Шампанское просто божественно, – сказала Эди.
– С моих собственных виноградников, – заметил Грант. – Ты одна из немногих, кому довелось попробовать его!
– Ничего себе! Так что же я тогда так стесняюсь! Я не хочу быть невежливой, раз мне выпала такая честь, – ответила Махоун и решительно допила напиток.
Порция была действительно большая, и Грант радовался, что проблем с ней будет гораздо меньше.
– Вот и правильно, – ответил Дэниел, полагая, что скоро она попросит разрешения воспользоваться его туалетом, а он тем временем нальет ей третий бокал.
Но пока что нужно оставаться невозмутимым.
– Ты спрашивала меня про мою юность?
На лице Эди Махоун появилось какое-то странное выражение. Казалось, что она совсем его не слушает, а находится в трансе.
– Эди? Эди, что с тобой?
– Мистер Грант…
– Дэниел, – поправил ее Грант. – Я же говорил, что меня можно называть просто по имени.
Она успокоилась и закрыла глаза.
«Хм, может и двух бокалов достаточно?» – подумал Грант и подсел поближе.
– Знаешь, Эди, мы с тобой два обычных человека, которые находятся где-то в глубинах космоса. Мужчина и женщина, у которых есть свои потребности. Мы могли бы удовлетворить их естественным образом.
Эди Махоун всхлипнула, и ровные уголки ее губ стали медленно опускаться вниз, а из глаз покатились слезы.
– О, Дэниел, – заплакала Эди и превратилась в дрожащее создание, обхватившее свой живот, словно пытаясь защититься. – Я не знаю, что делать.
– Эди, что случилось?
– Я совершила ужасную ошибку. Мне не надо было лететь. Просто в тот момент
