– Хотя погодь… Было… С напитком точно было…
Я начал выпытывать подробности. Выяснилось: произошло все в «Уткиной Заводи», вечером в пятницу… вернее, уже наступила суббота… в общем, они с братом откатали выступление, до закрытия оставалось с полчаса, когда к их столику подсел какой-то мужик. Новый, не из местных. И, как выразилась Катя, «конкретно присел Женьке на уши». (О том, что Евгений Паруцкий, он же Михаил Рваный, приходится Кате единокровным братом, я уже знал.)
– На какую тему «присел на уши»?
– Не помню… Я под коксом была… – безмятежно ответила Катя. – Этот же кент и угостил, но, видать, ему бодяжный впарили… штырил как-то не так, необычно… Я так-то на кокосе не сижу, но пробовала, случалось… В общем, базарили они с Женькой долго, там уже закрылись, прибирать начали, но нас-то не гнали, понятно… Потом он флакон достал…
Оказалось, что «флакон» в данном контексте не синоним «бутылки». Именно флакон, в каких бывают духи, – граненый, из толстого стекла, с притертой стеклянной пробкой. Только слишком большой для духов. Флакон заполняла ярко-алая жидкость, что-то о ней мужик забавное говорил, но Катя не помнит…
Мужчины выпили хорошо, а Катя сделала лишь глоточек, чтоб не обидеть. Она к спиртному равнодушна, у нее мать была алкоголичкой – так что насмотрелась, и эта дорожка не для нее. Но поскольку Женя ни в кого не обернулся, да и мужик, наверное, тоже, история с флаконом вроде бы не при делах…
У меня имелось другое мнение. Красная жидкость – наверняка активатор, ничего не стоивший без генетической предрасположенности. Она даже у полностью родных брата и сестры не всегда совпадает (я знаю точно, ибо Наташа проходила проверку в Институте – кархародоном ей никогда и ни при каких обстоятельствах не обернуться). А у Кати-Светы и Евгения-Михаила лишь отец был общим…
У Кати с братом состоялся долгий откровенный разговор – счел Рваный сестру умалишенной или нет, теперь не узнать, но в «следственном эксперименте» поучаствовать согласился. И в итоге погиб при попытке сделать то же, что и сестра: наполнил легкие водой Утки – и ожидаемо захлебнулся, на что Катя, начавшая трансформацию, даже не обратила внимания…
Мужик с флаконом меня крайне заинтересовал. Однако Катя не смогла ничего толком рассказать о нем… Не знала, кто он и откуда, на какой машине приехал в «Заводь». Помнила, что внешность мужика произвела приятное впечатление, в ее терминологии «такому и забесплатно дать можно», но от составления фоторобота решительно отказалась. Даже внятного описания дать не сумела.
Лишь когда я собрался уходить, она припомнила еще одну деталь:
– Фильм был такой старый, «Спартак»… Так вот, я тогда подумала, что этот кент на Спартака смахивает… Или не на Спартака, а на другого… ну как там главного плохиша звали… вот на того похожий… А чем похожий, сейчас не вспомнить.
Кокаин ей в тот вечер поднесли точно неправильный. Правильный, если не запивать его обильно алкоголем, к провалам в памяти не приводит… Понятно, что в заведениях вроде «Заводи» могут угостить девушку под видом кокса дикой смесью амфетамина не пойми с чем, но я подозревал, что у забывчивости Кати Заречной другая причина. Надо будет съездить туда, потолковать с персоналом, может, кто-то вспомнит загадочного мужчину, даст более внятное описание…
Глава 5
Исполнение желаний
Посланцы Мишкунца (того, что заведовал АХЧ) явились, когда я сидел над списком фильмов о подвигах славного гладиатора Спартака и вычеркивал из него названия… Одни ленты были сняты недавно, и названия «старая» ни одна из них не заслуживала. Другие для российского экрана не закупались, Катя Заречная их в старые (для нее старые) времена видеть не могла… По всему получалось, что запомнился ей культовый фильм Стэнли Кубрика.
Едва я пришел к такому выводу, тут они и заявились, троица плечистых молодцов в синих спецовках. Дескать, у них наряд-заказ – заполнить морской водой аквариум емкостью шестьсот литров. В руках один из трех богатырей держал толстенный шланг, змеившийся по коридору, и напоминал героя, сумевшего голыми руками задушить анаконду.
Я попытался объяснить: аквариум разбился, новый купить не успели, приходите через денек, будет куда залить… Не преуспел. У них, мол, наряд на сегодня, так что зальют в тот аквариум, что уцелел. А после сами с начальством разбирайтесь.
Махнув рукой – делайте что хотите, – я вернулся к списку фильмов… Но что-то не давало покоя, какое-то смутное воспоминание… Три посланца Мишкунца возятся с аквариумом… Чуть раньше там плавали три детали другого Мишкунца…
Вскочив, я бросился к бумагорезке. В лотке рядом с ней лежал фолиант, распечатанный Властимиром. Я лихорадочно перелистывал страницы, благословляя свои лень и торопливость – не захотел терять время, превращая груду листов в бумажную лапшу…
Вот оно!
Заказ на морскую воду Злата Владимировна отправила в АХЧ в понедельник утром. До того, как задумалась о покупке аквариума за свой счет и стала прицениваться. Значит…
И что-то еще было среди ее служебной переписки, касающееся той же водной темы… Ага, вот… Запрос в бассейн о предоставлении времени и ответ: ближайшее «окно» в среду вечером, приходите, будем рады обслужить… Этот тур переписки опять-таки состоялся в понедельник утром.
Никогда не видели, как кристаллизуется перенасыщенный солевой раствор? Достаточно бросить в него крохотную крупинку соли – и жидкость стремительно начинает переходить в другое агрегатное состояние, в твердое…
Нечто подобное происходило в тот момент в моем мозгу. Пазл быстро складывался, и каждой детальке находилось свое место.
– Властимир! Ротмистр! – заорал я так, что задрожали стены, а трое богатырей испуганно присели.
Оба появились мгновенно.
– Приглядишь за ними! – скомандовал я Властимиру.
– За мной, бегом! – скомандовал Ротмистру.
Бегом не получилось… В общую комнату просунулась заспанная физиономия Хуммеля.
– Что случилось? Кто вопил?
Нет, он не проснулся, разбудить Хуммеля такими простыми методами нечего и пытаться. Но крохотная бодрствующая часть его сознания встревожилась и пригнала тело сюда.
Он поглядел по сторонам, ища источник беды и тревоги. Увидел возню с аквариумом и сказал:
– Ребята, вы не кричите так… Ну да, это я аквариум раскокал… Нечаянно. Когда канадцы четвертую в овертайме забили, швырнул с горя банку с пивом куда попало… Вот она и попала… В аквариум. Я возмещу, честно.
Посчитав инцидент исчерпанным, он пошлепал к себе.
– Давай, двигай, – потянул я Соколова за рукав.
– Что случилось? – спросил он чуть позже на бегу; не то чтоб мы неслись во весь опор, но двигались по коридору вполне бодрой рысцой. – Я только начал биллинг просматривать…
– Случилось то, что ты вырос идиотом… Родители недоглядели. Но не расстраивайся, я ничем не лучше… Такой же тупорез. Ведь у обоих всё было перед глазами! У обоих! Всё! И ничего
