– Вы дадите мне выспаться?! – внезапно рявкнули у меня за спиной, убивая благородные мысли на корню. – Женщина! Я же велел прекратить разговоры и ждать утра! Что ж за напасть такая!
– Я и прекратила, – буркнула, недовольно наблюдая, как быстро улегся на место Тирэн, словно и не поддерживал беседу минуту назад. – Оставила тебя в покое и ушла подальше.
– Да ты своим тарахтением мертвого из земли поднимешь! И ведь думал – дождусь, пока утомится. Так нет, солнце скорее покажется из-за горизонта!
С этими словами супруг подхватил меня на руки и, прижав к горячей груди, отправился к нашей постели.
Я буравила его недовольным взглядом, громко возмущенно сопела и демонстративно отворачивалась. Обида осталась незамеченной. Улегшись и надежно «заковав» меня в своих объятиях, Хакарк прижался носом к моему лбу, вздохнул глубоко и снова провалился в сон, громко засопев.
И мне бы злиться на этого непробиваемого типа за его черствость и грубость, только рядом с ним было так тепло и уютно, что на губах, против воли, разумеется, расплылась довольная улыбка, прогоняя тоску и уныние. Как же хорошо засыпать, прижавшись к горячему телу своего собственного северянина! С таким никакой защитный шатер не нужен. Ни ветер, ни зверь не страшны.
* * *– Женщина!!!
Я вскочила и мигом распахнула глаза, тут же ослепнув от яркого солнца и сощурившись.
– Сколько можно повторять, поднимайся!
Напротив стояли ноги, затянутые в черные кожаные штаны, выше виднелись прикрепленные к поясу мешок и ножны. А потом было большое белое пятно, и я громко чихнула.
– Который час? – уточнила, вяло моргая и ежась от легкого ветерка, пробравшегося под рубаху.
– Да она издевается, – снова подали голос ноги, нервно переступив с одного кожаного сапога на другой.
– Твоя супруга все еще слаба, – проскрипел шардигар. – Будь к ней снисходительнее, Хакарк.
– Ты встанешь, женщина? Или жариться на солнце вошло у тебя в привычку?! – грубо уточнили ноги, приблизившись на шаг. – Учти, мази больше нет, а лицо у тебя уже розовое, как у молодого поросенка.
– Что? – обалдела я, тут же вскакивая и злобно пыхтя. – Нет, вы слышали? – Обернувшись на звук падающего котелка, уставилась на Тирэна и шардигара. Гневно продолжила, уперев руки в бока: – Я с ним постель делю, стараюсь быть примерной супругой, за ним даже в ссылку собралась идти, а он меня свиньей обозвал! Это так у вас жен в Кенарии будят? Или для ваших женщин подобное комплимент?!
– Ну вот, завелась, – закатил глаза Хакарк, спокойно стаскивая меня с лежака и отставляя в сторону. Подняв меховое покрывало-настил, варвар с силой встряхнул его и, сложив, отправил в походную сумку. – За ссылку спасибо. Я туда и сам идти не собирался, а уж в твоем сопровождении – подавно! Там только вечно сонной и теряющейся в трех соснах женщины не хватало.
– А надо было думать, кого брал! – злорадно припечатала я. – А теперь все! Всю жизнь расхлебывать. Ха!
Очень довольная собой, я гордо развернулась и отправилась к ближайшим кустикам. Проходя мимо двух молчаливых спутников, окинула их грозным взглядом и заметила притаившиеся в уголках губ улыбки. Конечно, хорошо им. Холостые оба. А я – все, обрекла себя на вечные узы брака. Не до смеха теперь.
Справившись с надобностями, вышла и увидела картину маслом: трое мужчин, выстроившихся по росту, стояли ко мне спиной с грустно опущенными плечами.
– Чего затосковали? – спросила повеселевшая я. – Скоро же дома окажемся.
– С тобой-то точно скоро, – хмыкнул Тирэн. – Идем, что ли?
– Идем. – Я демонстративно фыркнула и отправилась вперед. – Можно подумать, это я вечно всех задерживаю.
Шардигар тихо вздохнул, а Хакарк громко некрасиво ругнулся и крикнул:
– Нам в другую сторону.
Чувствуя, как заливаюсь румянцем, развернулась и поплелась в указанном направлении. Когда проходила мимо Хакарка, он схватил меня за руку и крепко сжал в своей большой ладони, а Тирэн еще и буркнул в сторону:
– Привязать бы ее к нему. Оно надежнее.
Шли долго. Я порядком устала и собиралась уговорить мужа сделать небольшой привал, но тут шардигар остановился.
– Отсюда пойдем разными дорогами, – сообщил он, вынимая из глубоких карманов рясы несколько мешочков и усаживаясь с ними на землю, чтобы разобрать содержимое. – В городе полно стражи, да и наемники рыщут. Они ждут появления большой компании, поэтому мы с Тирэном и дальше пойдем по тропинке, а вы – через лес. Хакарк безошибочно выведет вас к западным воротам. Отправитесь в гостиный двор «У тетушки Сагхи» и будете там ждать нашего появления.
– Мы сразу пойдем к порталу, – категорично заявил Хакарк.
– Нет. Нужно осмотреться, – ответил шардигар, ничуть не каясь, что идет против своего господина. – Тебе придется вновь стать животным. А Дарне я приготовил образ свободного странника. Представишься гарнирийцем из Карашара. Скажешь, что отреклась от всего суетного и бродишь по свету в поисках знаний, помогая другим за еду и приют. Таким не отказывают. Ну а пес, мол, прибился и не уходит, так вместе и бродяжничаете.
Хакарк громко скрипнул зубами, но, к моему удивлению, спорить не стал. Приняв из рук шардигара маленький глиняный пузырек, вынул деревянную пробку и выпил содержимое, после чего стал быстро раздеваться донага.
Не понимая, что происходит, я так просто мириться с выбранной ролью не собиралась.
– Лавитария – моя родина, – гордо сообщила, расправляя плечи. – Стоит мне назвать имя, и…
– И тебя убьют еще до того, как разберутся, что к чему. Наемники в городе как раз по твою душу, деточка. У каждого твой портрет, такой же, как Хакарку высылали перед вашим бракосочетанием.
Я засмеялась.
– Но этого быть не может. Мы с отцом, конечно, не слишком привязаны друг к другу, но не до такой степени, чтобы он приказал убить единственную дочь, не попытавшись разобраться!
– Не знаю, кто приказ издал, только сам лично портрет видел, – отрезал шардигар и протянул мне пузырек. – Пей. Это травы, замешанные на магии в особое время. Такую личину невозможно разглядеть, пока сама истинный облик показать не захочешь. Но действует напиток не так долго, как хотелось бы. Поэтому будем торопиться. Мы с Тирэном разведаем обстановку, а вы ждите нас у Сагхи.
Сзади рыкнул Хакарк, уже перекинувшийся в средней величины пса с весьма грустными карими глазами. Тирэн поднял оставшуюся на земле одежду и мешок супруга, а я быстро выпила содержимое пузырька. В следующий миг меня замутило, в глазах потемнело, а пузырек выпал из ослабевших пальцев. Тирэн поддержал меня и шепнул в ухо:
– Ой, ты только не переживай, когда себя увидишь. А еще лучше, не смотрись в отражение вовсе.
Какое там отражение! Я и без того чувствовала, что подвох получился знатный. Не знаю, что там была за травка, но личину я поменяла основательно – даже грудь пропала,
