Во время завтрака Кассандра ответила на вызов по коммцентру, на другом конце была Жавьера.
— Как у вас дела?
— Довольно хорошо, мы только заканчиваем первой прием пищи.
— Амина умоляла меня позвонить, чтобы узнать, можно ли посетить Викторию сегодня днем, — Кассандра посмотрела на Тори.
— Думаю, это было бы отлично. От скуки, Тори уже начинает лезть на стены.
— Отлично! Тогда до встречи. Увидимся около 15:00.
Кассандра обратилась к Тори.
— Похоже, у нас сегодня будет компания.
— Ура!
— Поэтому мы некоторое время будем заниматься, а затем после обеда посмотрим, как ты себя будешь чувствовать.
— Тетя Кэсси, я в порядке.
— Посмотрим. Идет?
— Да.
— Тогда давай начнем.
Прежде чем они закончили учиться, Хуту был у двери со второй едой. После того, как они поели, Кассандра почувствовала себя усталой. Она сделала некоторые расчеты и поняла, что пришло время для ее женского цикла.
— Отлично! — пробормотала она. Как она должна с этим справиться? Она знала свое тело, у нее будет полтора паршивых дня. Большинство женщин имели пятидневный цикл каждые двадцать восемь дней. В то время как Кассандре повезло иметь его только каждые сорок пять дней, но все имело свою цену, поэтому вместо пяти нормальных дней, ее цикл шел всего тридцать шесть часов, но происходил очень болезненно. На Земле у нее были необходимые запасы средств, но здесь…
— Что-то не так, тетя Кэсси? — Виктория посмотрела на нее.
— Нет, дорогая, все в порядке. Так ты хочешь отдохнуть перед приходом Амины или поработать еще немного?
— Давай поработаем еще немного.
* * *
В 15:00 Жавьера постучалась в дверь их каюты. Открыв люк, Кассандра успела только посторониться, когда Амина пронеслась мимо, чтобы найти Тори.
— Амина, манеры!
— Извини. Привет, Кэсси, — сказала Амина, пока обнимала Викторию. Жавьера улыбнулась, извиняясь перед Кассандрой, когда вошла в комнату вслед за дочерью.
— Она сразу побежала сюда.
— Все в порядке, Тори такая же. Она уверена, что я воспринимаю Доктора Блайанта слишком буквально.
— Это не так, — Жавьера говорила с нотками знающей матери. Кассандра подарила ей благодарную улыбку. — Ты в порядке? Ты выглядишь не очень хорошо.
Кассандра посмотрела, как девочки болтают на кровати. Могла ли она довериться Жавьере?
— Жавьера, что делают каринианские женщины, когда у них начинается менструальный цикл?
— Чего?
Кассандра задумалась, как ей объясниться.
— Когда ты зачала Амину, ты узнала это, потому что…
— Ну, моей первой подсказкой было то, что я пропустила свой поток… о… вот что это такое? — спросила она.
— Что?
— Ты зачала или…
— Нет! — воскликнула Кассандра и посмотрела вниз, девочки взглянули на них, потом вернулись к беседе.
— Нет, — ответила Кассандра тише. — Мой «поток» начинается. А у меня нет ничего…
— Понимаю. Почему бы мне не вернуться в нашу каюту и не дать тебе то, что необходимо, — Кассандра благодарно на нее посмотрела. Удивительно, но то, с чем она вернулась, не сильно отличалось от того, что она использовала дома. Каринианские и земные женщины, казалось, имели схожую биологию.
— Еще раз благодарю, Жавьера. Ты спасла мне жизнь, — сказала Кассандра, открывая люк.
— Пожалуйста, мы, женщины, должны держаться вместе. Я покажу тебе, где ты можешь получить свои собственные запасы. А теперь немного отдохни. Ты через многое прошла в последнее время, — заблокировав люк, Кассандра посмотрела на Тори. Ее племянница начала зевать.
— Что скажешь, если мы поужинаем сегодня здесь? Я дам знать Хуту, что мы хотим провести ранний ужин.
— А что насчет адмирала?
— Я уверена, Хуту даст ему знать.
— Разве не мы должны это сделать? — упрямилась Тори.
— Тори, если бы я знала, как с ним связаться, я бы сделала это. Я не могу просто позвонить на мостик и попросить его.
— Почему нет?
— Потому что он адмирал, и мы не будем этого делать. Пожалуйста. Хватит.
— Хорошо.
Немного позже Хуту принес им ужин. Кассандра выглядела достаточно болезненно, чтобы Хуту заметил это.
— Вы в порядке? — спросил он, когда Кассандра провела его к люку.
— В порядке, — настаивала она, когда закрывала дверь. Подцепив крышку со своего подноса, она поняла, что у нее нет аппетита.
— Тетя Кэсси? Что случилось? — Кассандра смотрела на свою племянницу. Сказать ей правду? Синди говорила с ней когда-нибудь об этом?
— Тетя Кэсси, ты заболела? — голос Тори задрожал.
— Нет, дорогая, нет, — она должна успокоить ее страх. Закрыв свою порцию, она посмотрела на Тори. — Я не знаю, говорила ли когда-нибудь твоя мама о том, что происходит с твоим телом, когда ты становишься женщиной.
— Ты имеешь в виду твой менструальный цикл?
— Да, — от облегчения она закрыла глаза.
— Да, мы говорили об этом в прошлом году. Мама показала мне все средства гигиены для этого. Это было странно. Так вот почему тебе плохо? У тебя цикл?
— Да, все дело в этом.
— Обалдеть. Я не знала, что из-за него можно заболеть. Надеюсь, у меня его никогда не будет.
— Прости, малыш, но только еще некоторое время. Теперь ты поешь, а я собираюсь принять душ.
* * *
Одновременно Хуту доставил ужин в адмиральский сектор. Уильям посмотрел на одинокую тарелку и понял, что меньше недели назад он бы и не заметил этого. Теперь это выглядело неправильно.
— Я отнес ужин дамам в 18:00, сэр, — Хуту заколебался.
— Что такое, Хуту?
— Кэсси выглядела больной, сэр. Она сказала, что в порядке, но… я подумал, что вам стоит знать.
— Спасибо, Хуту, — желудок Уильяма сжался. У нее уже проявились побочные признаки зачатия? Почему она не позвонила? Подойдя к центру связи, он набрал их каюту.
— Привет, — ответила Виктория.
— Виктория, это адмирал.
— Привет, адмирал.
— Мне нужно поговорить с Кассандрой, — он понял, что ему необходимо услышать ее голос.
— Она в душе, она плохо себя чувствует, — душ выключился. — Похоже, она закончила, ты хочешь, чтобы я позвала ее?
— Да, — это заняло несколько минут, но он услышал, как Кассандра говорила Тори войти. Наконец она взяла гарнитуру.
— Привет.
— Что случилось?
— Случилось? Ничего плохого не случилось.
— Ты плохо себя чувствуешь.
— Как ты можешь знать…?
— Хуту, затем Тори. Что случилось? — повторил он.
— Уильям, ничего серьезного. Я просто устала.
— Почему ты ничего не дала мне знать? Я позвоню Блайанту и сейчас зайду.
— Нет. Уильям, нет! Мне не нужен Блайант. Честно. Я просто хочу немного поспать.
— Тогда я приду за Викторией.
— Нет. У нее был очень насыщенный день, мы прошли еще один кусок программы, затем на пару часов зашла Амина. Она тоже измотана. Мы просто поговорим этим вечером, — он молчал на другом конце. — Уильям?
— Если ты этого хочешь, — его тон обрел жесткость при ее отказе.
— Это не то, что я хочу, но думаю, что это то, что мне нужно сейчас, — ответила она.
Разочарованный, он пробежал рукой по своим волосам.
— Хорошо, ты
