– Что это было?! Убери! Сейчас же! – вскричала Рита и кивнула на разделительную полосу.
Приказной тон и указательный палец, которым она тыкала в Эллен, раздражал ее еще сильнее. Одна часть сознания понимала, что нужно послушаться и остановиться, другая не собиралась терпеть такое отношение.
«Нечего мне указывать!» – взорвалась Эллен, и огненная дорожка поползла, будто змея, к ногам Риты.
– Прекрати! – крикнул Георгий Маркович.
Эллен вздрогнула и оборвала связь с внушением.
Непривычная жесткость в его голосе подействовала даже лучше, чем связь с Алексом.
– Эллен, ты сама оборачиваешь ситуацию против себя, – уже мягче сказал он.
Она отчаянно плюхнулась на стул и приготовилась выслушать нравоучения и укоры, которые заслужила, но всех отвлек телефонный звонок.
Георгий Маркович торопливо достал мобильник из кармана брюк.
– Да, Максим. Стой, тише, тише, не паникуй. Постарайся спрятаться. Мы обязательно тебя найдем. Обязательно!
Максим нарвался на ловушку. Элитовцы ждали, что кто-то придет, но он смог удрать: один из следоков предупредил его о западне. Убегая, Макс повредил ногу. Он сомневался, что оторвется от преследователей, поэтому позвонил, чтобы сказать, что выкинет телефон.
– И как мы его найдем? Как вообще узнаем, не поймали ли его? – спросил Дэн.
– А никого не волнует, почему «Элита» устроила ловушку так близко? – озадаченно начал Роберт.
Все тут же замерли и переглянулись.
– Добрались-таки. И неизвестно, сколько пройдет времени, прежде чем они догадаются обшарить близлежащие леса, а не только поселки, – вздохнул Роберт.
– И что делать? – не без испуга спросил Алекс.
Роберт нервно почесал усы, он был разбит новостью и никак не мог собраться с мыслями. Тогда вмешался Георгий Маркович.
– Тимур, Олег, давайте-ка в охрану. Алису, Нелли и Вику – с собой. Пусть Алиса все время слушает, я потом ее подменю. Рита, можешь рассказать Маше о Максиме? Все равно все станет известно, лучше сама спокойно сообщи.
Рита кивнула и направилась к выходу.
– Дима, Саша, Денис, вы поедете за Максом. И да, Денис, если эти двое что-нибудь выкинут, можешь убить их, я разрешаю.
Алекс с Димой переглянулись, но промолчали.
– Мы даже не знаем, где его искать, – сказал Дэн.
– Давайте посмотрим. Надо собрать видящих, – сказал Георгий Маркович.
– Необязательно, – наконец пришел в себя Роберт, – да и времени у нас немного. Саша вместе с Эллен могут добыть больше информации.
– Точно! Давай попробуем. – Алекс кинулся к Эллен и схватил ее за руки.
– Я… я не уверена, – залепетала она, боясь, что не оправдает доверия. Представить встречу с отцом – одно, а Макса на задании…
– Главное – что бы ты ни увидела, не обрывай связь. Мне надо как можно больше запомнить, чтобы потом сориентироваться на месте. Просто будь спокойна, иначе нас опять закинет черт знает куда.
– Я не знаю, что представлять…
– Я сам, мне просто нужна твоя сила. Готова?
Эллен закивала, хотя вся тряслась от страха. Алекс шагнул ближе, закрыл глаза, и она последовала его примеру. Она чувствовала его дыхание у лица. Эллен представила, какую картину видит Дима, но заставила себя сосредоточиться на главном: на жизни Максима.
Видение пришло быстро. Перед глазами замелькали дома, люди, магазины, фонтан, детская площадка. Максим не бежал, а быстро шел, прихрамывая и оглядываясь. Все кадры были чем-то похожи и потом перепутались в памяти. Последний, после которого Алекс сам оборвал видение, Эллен запомнила хорошо: Макс сидит в полутемном помещении и закатывает порванную штанину. Вся нога в крови. На его лице застыли испуг и боль.
Через несколько минут жители Дома собрались в гостиной. Кирилл Андреевич вручил Алексу небольшой рюкзак с медикаментами. Он быстро проинструктировал, как помочь Максиму. Все вышли из дома проводить их.
Эллен стояла у двери за спинами остальных: не хотела, чтобы кто-то видел слезы в ее глазах.
Алекс на прощание одарил ее теплой улыбкой, Дима – торопливым взглядом. Эллен была на грани срыва. Глядя ему вслед, она попятилась в дом, но остановилась, когда остановился Дима. Он вздохнул, развернулся и бросился к ней.
Сердце Эллен чуть не выпрыгнуло из груди, когда он взбежал по ступенькам и подтолкнул ее в коридор. Дверь хлопнула. Они остались одни. Дима прижал Эллен к стене и поцеловал так пылко, что у нее закружилась голова и подкосились ноги. Обхватив его за шею, Эллен растворилась в поцелуе.
Лучше бы просто ушел, теперь будет хуже!
Через мгновение безудержной страсти Дима отстранился.
– Если не вернусь, не хочу жалеть, что не сделал этого, – серьезно сказал он и открыл дверь. Эллен застыла, не в силах подобрать слова.
Хлопок – и она осталась одна.
Если он не вернется, она не переживет!
Выйдя из оцепенения, она помчалась в свою комнату. Это было ее укромное местечко, где можно было спрятать от посторонних глаз чувства и… мысли.
Эллен помедлила.
На подоконнике в коридоре сидела Генриетта и болтала худенькими ножками. Эллен не сомневалась, что малышка поджидает ее. «Наверное, придумала еще какую-нибудь гадость», – решила она и уверенно зашагала по коридору.
– Есть что сказать? – спросила она девочку. Раз уж Генриетта выдавала такие недетские фразы, то и разговаривать с ней стоило по-взрослому.
Малышка пялилась в пол. Ее лицо прикрывали распущенные волосы, но Эллен больше не удивлялась, лишь раздражалась, что не может взглянуть в черные глазенки.
Генриетта резко подняла голову и ухмыльнулась:
– Они не черные, просто темно-карие.
– А в голову ко мне могла бы не лезть?
– Не могла бы, – огрызнулась та и, спрыгнув с подоконника, обошла Эллен.
– Уходи. – Генриетта воинственно вздернула нос. – Пока не поздно. Они ищут тебя. Не нас. Не уйдешь сейчас – кровь жителей Дома будет на твоих руках.
Эллен молча смотрела на нее. Сколько же льда звенело в детском голосочке… и сколько отчаяния! Генриетта не первый раз просила Эллен уйти.
«Может, не зря?» – подумала она и заметила, как губы девочки дрогнули в подобии улыбки. Ничего не сказав, Эллен вошла в комнату и захлопнула дверь.
Она подошла к окну и посмотрела на аллею, в конце которой стояли ее друзья.
«Генриетта права, – подумала Эллен. – „Элите“ нужна я, а не они. Возможно, уйти – действительно правильное решение? „Элита“ получит то, чего хочет, и остановит поиски. Дом и его жители будут в безопасности. И Вика, и Алекс, и Дима… Главное – Дима».
Эллен залезла на кровать и уткнула подбородок в колени. Ей не верилось, что столько событий произошло за какую-то неделю… или две. Эллен сбилась со счета.
Друзья. В той, другой – обычной – жизни у нее их не было. Люди сторонились ее из-за отрицательной энергии. Иногда она ощущала себя призраком, незаметно блуждающим по коридорам школы и улицам. Здесь, в окружении таких же необычных людей, как она, девушка чувствовала себя настоящей.
Любовь. Эллен грезила о ней, но не думала, что
