Способности. Дар или проклятье? Раньше она не задумываясь назвала бы их проклятьем, но сейчас считала даром.
Откуда в ней столько силы? Что с ней делать? Какие планы у «Элиты» на ее счет?
Вопросы, вопросы, одни вопросы…
Эллен свернулась калачиком и обняла подушку. Ей страшно было принять правильное решение, а в том, что оно правильное, у нее не было сомнений. Другого способа защитить и сохранить тайну Дома нет. Надо лишь чуть-чуть больше смелости и решительности! С этими качествами у нее всегда не ладилось.
– Увереннее надо быть, Эллен, – с сарказмом произнесла она, встала и подошла к шкафу. Достала с нижней полки рюкзак и сложила в него свои вещи.
Она понимала, сейчас ей не дадут покинуть Дом, поэтому решила дождаться темноты и сбежать через задний выход в прачечной.
Единственное, в чем Эллен сомневалась: сможет ли уйти, если Дима вернется до наступления ночи? Она коснулась губ, которые до сих пор помнили его поцелуй.
«Я умру от тоски, – отчаянный стон вырвался из груди, и Эллен обессиленно упала на кровать. – Нет! Решение принято, и назад пути нет. Ради Димы и всех остальных!»
Она смиренно ждала, когда на лес опустятся сумерки.
* * *Настойчивый стук ворвался в сознание, и Эллен резко подскочила.
Она выругалась, поняв, что задремала. За окном вечерело.
В дверь опять постучали.
– Эле-ен, – протянул кто-то из близнецов.
– Да-да, заходи.
Она торопливо поправила волосы и одежду. В комнату вошел Олег.
– Я уснула. Падай. – Она кивнула ему на кресло. – Новости есть?
– Звонили разок. Ищут. Все подвалы и канализации обшаривают. А у тебя есть что сказать?
Эллен проследила за его взглядом. Олег косился на рюкзак у шкафа. Она натянуто улыбнулась и пожала плечами, делая вид, что не понимает, о чем речь. Олег с деловитым видом вздернул бровями, будто следователь на допросе.
«Похож», – подумала Эллен. Темно-русые волосы аккуратно причесаны, не то что у вечно взъерошенного Тимура. Бежевая рубашка с коротким рукавом тщательно выглажена и застегнута на все пуговицы. Туфли начищены до блеска, и даже на легких брюках – стрелки. Он, как и Нелли, любил одеваться «красиво, но не к месту».
– А что сказать? Переживаю, конечно, как и все в этом…
– Эллен, не заговаривай мне зубы. Ты знаешь, о чем я, – перебил Олег.
– Не знаю! В этом доме модно выражаться загадками. – Она развела руками.
– Может, чувствующие и не читают мыслей, но уловить настрой они способны.
– А ты шпионишь за мной?
– Роберт попросил глаз с тебя не спускать.
Эллен хмыкнула и отвела взгляд.
– Я сомневался, что за эмоции который час рвутся до самой охраны. Думал, ты просто переживаешь, но все-таки решил проверить. И теперь вот эта деталь все объясняет. – Он указал на рюкзак.
– Ничего она не объясняет! Убрать забыла. – Эллен вскочила с кровати, открыла шкаф и запихнула туда рюкзак.
– А почему полки пустые? Эх, в театральный ты не поступила бы, – ехидно заметил Олег.
– Чего ты от меня хочешь? Тебе все равно меня не остановить. Ты и сам понимаешь, что так будет лучше для всех: безопаснее. – Эллен скрестила руки.
– Может, и так, но я все равно не дам тебе уйти.
– Почему?! Это правильно! – взорвалась Эллен.
– Может, и правильно, но я все равно не дам тебе уйти.
– Что ты заладил: не дам, не дам! Я должна уйти. А ты должен помочь мне. У тебя тут брат, друзья… – разозлилась она.
– Ну, хотя бы потому, что кое-то из друзей мне этого не простит… – Олег улыбнулся.
– Ясно. Прикуешь к кровати цепями? – съязвила Эллен.
– Заблокирую, – довольно ответил он.
Эллен нервно рассмеялась.
– Слушай, поговори с Робертом. Он тебя ждет в лаборатории. Только послушай то, что он тебе скажет, хорошо? – Олег встал и вышел из комнаты.
Эллен боролась с противоречивыми чувствами: разочарованием и облегчением. И последнее, к чему уж врать, было больше.
* * *Роберт ни слова не сказал о перемене в настроении Эллен. Встретил с улыбкой, предложил конфет, как всегда, пошутил. Она наблюдала, как он записывает в толстую тетрадь какие-то символы и цифры, и ждала, когда заведет «главный разговор».
– Я хотел рассказать тебе одну историю, – непринужденно начал Роб, не отрываясь от писанины.
«Началось», – Эллен приготовилась к нотации.
– Георгий был уверен, что рано или поздно ты догадаешься отсюда сбежать. Итак, история. – Роберт хлопнул в ладоши.
– А если я скажу, что поняла ошибку, вы все равно будете меня пугать? – с улыбкой поинтересовалась Эллен.
– Да, тебе будет полезно послушать.
Она обреченно выдохнула и взяла-таки конфетку.
– Это история Георгия о том, как он попал в «Элиту», – сказал Роберт, и Эллен мигом охватило волнение. – В годы нашей молодости все было иначе. Тогда «Элита» только начинала деятельность, и за каждым сенсером охотились основательно. Мне удалось избежать поимки лишь благодаря блокировке. Сейчас уйти от нее проще. То ли обленились они, то ли набрали уже достаточно людей, не знаю. Но что осталось неизменным, так это их цели: деньги и власть. И завоевывают они место под солнцем отнюдь не честным и тяжким трудом.
Эллен вслушивалась в каждое слово Роберта и все больше осознавала, что ее решение было поспешным. От рассказа о потенциальном будущем ее бросало в дрожь.
Георгий Маркович, как и большинство сенсеров, попал в «Элиту» в шестнадцать лет, когда, повинуясь бушующей энергии, неосознанно воспользовался даром. Элитовцы пришли за ним. Его семья не знала о такой организации и была не готова к встрече. Все закончилось трагично: родителей и младшую сестру убили, а его забрали. Тогда Георгий Маркович понял, что у него лишь два варианта: повиновение или смерть. Мало кто при таком раскладе выбирает последний, поэтому он присоединился к обществу жестоких и алчных людей, забыл прошлое и начал новую жизнь.
С помощью слышания Георгий Маркович добывал для «Элиты» необходимую информацию. Он видел не один десяток убийств! Он принимал в них участие, хотя грязную работу никогда не выполнял, в отличие от чувствующих или внушителей. Однако он был членом команды, а значит, тоже виновным.
Годы шли. Георгий Маркович видел, как менялись сенсеры, попавшие в «Элиту». Деньги, власть и чувство превосходства портили их и превращали в бессердечных монстров. Он понимал: ему не вырваться из этой трясины, единственный выход – смириться. Но вскоре встретил любовь, ради которой рискнул пойти против «Элиты».
– Представляешь, сколько он там пережил? И можешь вообразить, – Роберт вздохнул, – какая жизнь ждет там тебя, с твоими способностями? Ты сможешь убить по приказу?
– Я даже думать об этом не хочу.
– Эллен, сможешь или нет? Отвечай! – потребовал Роб. – Потому что, если нет, тебя убьют! Никто не станет с тобой возиться. Либо ты с ними,
