Мисс Хаггерти отпустила Льюиса на час позже одноклассников. Его пальцы распухли от наждачки, и он был так зол, что едва ли мог ясно мыслить. Идя по улице домой, он кипел от злости на всех, особенно на Розу Риту. Не важно, что она подошла к нему, когда остальных уже отпустили, и посочувствовала, а заодно сказала, что не тянула вместе со всеми «Нет, мисс Хаггерти». Это было неважно. Он злился на нее, и у него была очень серьезная причина.
«Если бы у меня был амулет, – подумал Льюис, – он бы меня защитил. Вуди побоялся бы приставать ко мне. Бутылка с чернилами не разбилась бы, и меня бы не заставили мыть полы после уроков. А кто уговорил меня избавиться от амулета? Роза Рита», – и Льюис был уверен, что во всех его бедах этого дня виновата одна только Роза Рита.
Чем дольше Льюис шел, тем сильнее злился. Зачем этой девчонке лезть во все это? Если бы только вернуть амулет! Но как? Он ведь навсегда исчез в ливневой канализации. Сейчас его уже унесло в Уайлд-Крик, а, возможно, даже в озеро Мичиган. Какой смысл…
Льюис остановился посреди улицы. В тот момент он переходил дорогу на оживленном перекрестке: автомобили сигналили ему, а водители спешили затормозить, чтобы не сбить мальчика. Льюис услышал визг тормозов и гудки, и ненадолго пришел в себя – как раз чтобы перейти улицу. Но оказавшись на другой стороне, он снова задумался о том, из-за чего застыл на дороге.
Что если амулет все еще у Розы Риты? Что если она соврала про канализацию?
Чем дольше Льюис об этом думал, тем больше уверялся, что его случайная догадка правильна. Ведь он не видел, как амулет падает в воду. Наверняка, стоит все же расспросить подруг у.
В эту пятницу в подвале школы Льюиса взорвался бойлер. Учеников отпустили раньше. Льюис и Роза Рита решили посвятить день римской галере. Они почти закончили собирать судно, оставались только последние штрихи.
Галера стояла на столе в комнате Розы Риты. Вокруг валялись опилки пробкового дерева, кусочки картона и шарики высохшего клея для моделей. Льюис сидел за столом и обтесывал скаутским ножом деревянную рейку. Он хотел сделать сложный таран, который встанет на нос корабля.
– Черт возьми! – Льюис отбросил нож и сердито уставился на него.
Роза Рита оторвалась от книги, которую листала.
– Что такое?
– Ой, да это все проклятый старый нож. Им даже масло не разрежешь!
Роза Рита на минуту задумалась:
– О! – воскликнула она. – А может, возьмем новые? Я совсем про них забыла. Они у меня в ящике.
– Отлично! В каком? Давай достану, – Льюис отпихнул стул и поднялся. Он подошел к комоду и принялся нетерпеливо заглядывать в каждый ящик по очереди.
Роза Рита вскочила:
– Льюис, прекрати! Руки прочь! Это мой комод, и там мои личные вещи! И кроме того, – добавила она, странно улыбаясь, – ты все равно не сможешь открыть нужный ящик. Он заперт, и у меня единственный ключ, а тебе я не скажу, где он. А теперь выйди и постой за дверью. Через минуту позову.
– Ох, ну ладно, ладно! – проворчал Льюис. Он выскочил в коридор и захлопнул за собой дверь. Стоя там и разглядывая обои, он подумал: «Личные вещи, значит? На что спорим, что там и мой амулет, прямо вместе с твоими личными вещами? Но ничего, я его верну!»
Через несколько минут Роза Рита позвала друга. Ящики бюро были закрыты, как и раньше, на столе появились ножи. Льюис осмотрел высокий черный комод. Какой же из них? Один из двух верхних – только там есть замки. Но как их открыть без ключа?
Роза Рита заметила, как Льюис пялится на комод, и занервничала.
– Ну же, Льюис, – сказала она, взяв его за руку. – Там нет ничего, кроме моих собственных вещей. На некоторые из них я даже маме не позволяю смотреть, не обижайся. Ну что, займемся галерой? Вот, тут написано, как соединять лезвия и держатели…
Поздно ночью Льюис лежал без сна, ворочаясь с боку на бок. Он услышал, как дедушкины часы в кабинете пробили час, потом два, потом три. Льюис пытался придумать, как пролезть в запертые ящики комода Розы Риты. Не получалось. Проблема была в единственном ключе, который спрятан неизвестно где. Льюис думал обыскать комнату Розы Риты, когда той не будет дома, но не мог даже представить, как это сделать, не привлекая внимания ее матери. Ему не хотелось устраивать беспорядок. Все нужно провернуть тихо и аккуратно, чтобы Роза Рита и не догадалась, что произошло. Льюис надеялся, что амулет лежит в темном уголке одного из ящиков – там, куда Роза Рита редко заглядывает. Льюис поморщился. Вдруг, Роза Рита каждый день проверяет комод, чтобы узнать, на месте ли амулет? Может быть, сделать подделку… нет, это невозможно. Если он украдет монету, и она узнает об этом, будет очень плохо.
Но как ее заполучить? Льюис думал об отмычках, о взломе с веревочными лестницами, черными масками, сумками инструментов и всем остальным. А потом подумал: «Боже, а что, если его вообще не окажется в комоде? Что, если она действительно выбросила амулет?». В любом случае, без ключа этого никак не узнать. А он не имел ни малейшего понятия, откуда начинать поиски.
Льюис погрузился в чувство безнадежности. Когда пробило четыре, мальчик наконец задремал. Той ночью Льюису снились ключи. Он бродил по многочисленным комнатам магазина старьевщика, и каждая комната была до потолка забита ключами. Ключами всех размеров и форм. Некоторые висели на кольцах, но большинство просто валялись на полу. Он искал и искал, но никак не мог найти нужный.
Глава десятая
Проснувшись на следующее утро, Льюис все так же размышлял о ключах. Но как отпереть комод Розы Риты, так и не придумал. Была суббота, и подруга собиралась к окулист у. Она была близорука, и зрение быстро менялось, поэтому приходилось менять и очки. Льюис пошел к врачу вместе с ней. Он не носил очки, но Джонатан заметил, что Льюис засыпает над книгами, и подумал, что очки для чтения племяннику будут нелишними. Льюис был против, но потом согласился сходить.
Льюис и Роза Рита сидели у кабинета доктора Весселя и читали комиксы. Льюис только что вышел с осмотра. Настала очередь Розы Риты.
Доктор Вессель открыл дверь и выглянул в приемную:
– Ну что ж. Кто следующий?
Роза Рита отложила комиксы и встала.
– Наверное, я, – устало сказала она. – Скоро увидимся, Льюис.
Когда девчушка поднялась и пошла в кабинет, Льюис заметил, что она
